डैमोकल्स की तलवार

एक समय की बात है, डायोनिसियस नाम का एक राजा था। वह इतना अन्यायी और क्रूर था कि उसने अपने लिए अत्याचारी का नाम कमा लिया था। वह जानता था कि लगभग हर कोई उससे नफ़रत करता है, इसलिए उसे हमेशा यह डर सताता रहता था कि कहीं कोई उसकी जान न ले ले।

There was once a king whose name was Dionysius. He was so unjust and cruel that he won for himself the name of tyrant. He knew that almost everybody hated him, and so he was always in dread lest some one should take his life.

परंतु वह बहुत धनी था, और वह एक शानदार महल में रहता था जहाँ बहुत-सी सुंदर और कीमती चीज़ें थीं, और ढेरों सेवक उसकी सेवा में लगे रहते थे जो हमेशा उसकी आज्ञा का पालन करने के लिए तैयार रहते थे।

But he was very rich, and he lived in a fine palace where there were many beautiful and costly things, and he was waited upon by a host of servants who were always ready to do his bidding.

एक दिन उसके एक मित्र ने, जिसका नाम डैमोकल्स था, उससे कहा—

One day a friend of his, whose name was Damocles, said to him,—

“आप कितने सुखी होंगे! आपके पास यहाँ वह सब कुछ है जिसकी कोई भी मनुष्य कामना कर सकता है।”

“How happy you must be! You have here everything that any man could wish.”

“शायद तुम मेरे साथ अपना स्थान बदलना चाहोगे,” अत्याचारी ने कहा।

“Perhaps you would like to change places with me,” said the tyrant.

“नहीं, वह नहीं, हे राजन!” डैमोकल्स ने कहा; “परंतु मुझे लगता है कि यदि मुझे केवल एक दिन के लिए आपका धन और आपके सुख मिल जाएँ, तो मुझे इससे बड़े किसी सुख की चाह नहीं होगी।”

“No, not that, O king!” said Damocles; “but I think, that, if I could only have your riches and your pleasures for one day, I should not want any greater happiness.”

“बहुत अच्छा,” अत्याचारी ने कहा। “तुम्हें वे सब मिल जाएँगे।”

“Very well,” said the tyrant. “You shall have them.”

और इस प्रकार, अगले दिन, डैमोकल्स को महल में ले जाया गया, और सभी सेवकों को आदेश दिया गया कि वे उसके साथ अपने स्वामी जैसा व्यवहार करें। वह दावत के कक्ष में एक मेज़ पर बैठ गया, और उसके सामने स्वादिष्ट भोजन परोसा गया।

And so, the next day, Damocles was led into the palace, and all the servants were bidden to treat him as their master. He sat down at a table in the banquet hall, and rich foods were placed before him.

उसे आनंद देने वाली किसी भी चीज़ की कोई कमी नहीं थी। वहाँ कीमती मदिरा, सुंदर फूल, दुर्लभ सुगंधित इत्र और मनमोहक संगीत था। उसने कोमल गद्दों के बीच विश्राम किया, और उसे लगा कि वह पूरी दुनिया में सबसे सुखी मनुष्य है।

Nothing was wanting that could give him pleasure. There were costly wines, and beautiful flowers, and rare perfumes, and delightful music. He rested himself among soft cushions, and felt that he was the happiest man in all the world.

तभी संयोग से उसकी नज़र छत की ओर उठी। वह क्या था जो उसके ऊपर लटक रहा था, जिसकी नोक लगभग उसके सिर को छू ही रही थी? वह एक तेज़ तलवार थी, और वह केवल घोड़े के एक बाल से लटकी हुई थी। क्या होगा यदि वह बाल टूट जाए?

Then he chanced to raise his eyes toward the ceiling. What was it that was dangling above him, with its point almost touching his head? It was a sharp sword, and it was hung by only a single horse-hair. What if the hair should break?

हर क्षण यह ख़तरा बना हुआ था कि वह टूट जाएगा।

There was danger every moment that it would do so.

डैमोकल्स के होठों से मुस्कान गायब हो गई। उसका चेहरा राख जैसा पीला पड़ गया। उसके हाथ काँपने लगे। उसे अब और भोजन नहीं चाहिए था; वह और मदिरा नहीं पी सकता था; उसे संगीत में कोई आनंद नहीं आ रहा था। वह महल से बाहर निकलकर कहीं दूर चले जाना चाहता था, उसे कोई परवाह नहीं थी कि कहाँ।

The smile faded from the lips of Damocles. His face became ashy pale. His hands trembled. He wanted no more food; he could drink no more wine; he took no more delight in the music. He longed to be out of the palace, and away, he cared not where.

“क्या बात है?” अत्याचारी ने पूछा।

“What is the matter?” said the tyrant.

“वह तलवार! वह तलवार!” डैमोकल्स चीख पड़ा। वह इतना बुरी तरह डर गया था कि हिलने की भी उसकी हिम्मत नहीं हो रही थी।

“That sword! that sword!” cried Damocles. He was so badly frightened that he dared not move.