Chuyện Chú Thỏ Benjamin

Một buổi sáng nọ, có một chú thỏ nhỏ đang ngồi trên bờ đất.

One morning a little rabbit sat on a bank.

Chú vểnh tai nghe tiếng móng ngựa lóc cóc, lóc cóc của một chú ngựa con.

He pricked his ears and listened to the trit-trot, trit-trot of a pony.

Một cỗ xe ngựa hai bánh đang chạy dọc theo con đường; xe do ông McGregor lái, và ngồi cạnh ông là bà McGregor trong chiếc mũ thắt dây đẹp nhất của bà.

A gig was coming along the road; it was driven by Mr. McGregor, and beside him sat Mrs. McGregor in her best bonnet.

Ngay khi họ vừa đi qua, chú thỏ nhỏ Benjamin liền trượt xuống đường, rồi thoăn thoắt—nhảy tưng tưng từng bước—đi thăm họ hàng của mình, những người sống trong khu rừng phía sau khu vườn của ông McGregor.

As soon as they had passed, little Benjamin Bunny slid down into the road, and set off—with a hop, skip, and a jump—to call upon his relations, who lived in the wood at the back of Mr. McGregor’s garden.

Khu rừng đó có rất nhiều hang thỏ; và trong chiếc hang gọn gàng nhất, nhiều cát nhất trần đời là nơi dì của Benjamin cùng các anh chị em họ của chú đang sống—đó là Flopsy, Mopsy, Cotton-tail và Peter.

That wood was full of rabbit holes; and in the neatest, sandiest hole of all lived Benjamin’s aunt and his cousins—Flopsy, Mopsy, Cotton-tail, and Peter.

Bà thỏ mẹ Rabbit đã góa chồng; bà kiếm sống bằng cách đan găng tay len lông thỏ và bao cổ tay (tôi từng mua một đôi ở phiên chợ đồ cũ). Bà cũng bán các loại thảo mộc, trà hương thảo, và thuốc lá thỏ (đó chính là thứ mà chúng ta gọi là hoa oải hương).

Old Mrs. Rabbit was a widow; she earned her living by knitting rabbit-wool mittens and muffatees (I once bought a pair at a bazaar). She also sold herbs, and rosemary tea, and rabbit-tobacco (which is what we call lavender).

Thỏ nhỏ Benjamin không hào hứng gặp dì cho lắm.

Little Benjamin did not very much want to see his Aunt.

Chú đi vòng ra phía sau cây linh sam, rồi suýt nữa thì ngã nhào lên đầu cậu bạn Peter.

He came round the back of the fir-tree, and nearly tumbled upon the top of his Cousin Peter.

Peter đang ngồi thui thủi một mình. Cậu trông có vẻ ốm yếu, và đang quấn quanh mình một chiếc khăn tay vải bông màu đỏ.

Peter was sitting by himself. He looked poorly, and was dressed in a red cotton pocket-handkerchief.

“Peter,” thỏ nhỏ Benjamin thì thầm, “ai đã lấy quần áo của cậu thế?”

“Peter,” said little Benjamin, in a whisper, “who has got your clothes?”

Peter đáp: “Bù nhìn rơm trong vườn ông McGregor,” rồi kể lại chuyện cậu đã bị đuổi khắp vườn ra sao, và đã đánh rơi giày cùng áo khoác như thế nào.

Peter replied, “The scarecrow in Mr. McGregor’s garden,” and described how he had been chased about the garden, and had dropped his shoes and coat.

Thỏ nhỏ Benjamin ngồi xuống cạnh cậu bạn và quả quyết rằng ông McGregor đã đi ra ngoài bằng xe hai bánh, bà McGregor cũng đi cùng; và chắc chắn là đi cả ngày, vì bà ấy đội chiếc mũ thắt dây đẹp nhất của mình.

Little Benjamin sat down beside his cousin and assured him that Mr. McGregor had gone out in a gig, and Mrs. McGregor also; and certainly for the day, because she was wearing her best bonnet.

Peter nói cậu mong trời sẽ mưa.

Peter said he hoped that it would rain.

Đúng lúc này, tiếng của bà Rabbit vang lên từ bên trong hang thỏ, gọi: “Cotton-tail! Cotton-tail! Lấy thêm cho mẹ ít hoa cúc la mã nào!”

At this point old Mrs. Rabbit’s voice was heard inside the rabbit hole, calling: “Cotton-tail! Cotton-tail! fetch some more camomile!”