おしゃべりなカメ

話しすぎた王様

The King Who Talked Too Much

昔、インドのベナレスという町をブラフマダッタ王が治めていました。王様はよい王様でしたが、一つだけ大きな問題がありました。話しすぎることでした。

Long ago, King Brahmadatta ruled the city of Benares in India. He was a good king, but he had one big problem. He talked too much.

王様は朝も夜も話しました。夜ご飯のときも、庭にいるときも話しました。ほかの人が話したいときも、やめませんでした。誰も何も言えませんでした。

He talked in the morning, and he talked at night. He talked at dinner and in the garden. When other people wanted to speak, he did not stop. Nobody could say a word.

王様には、かしこい家来がいました。家来は王様が好きで、助けたいと思いました。でも、王様に「話しすぎですよ」とどう言えばいいでしょうか。

The king had a wise adviser. The adviser liked the king and wanted to help him. But how could he tell a king, “You talk too much”?

「待たなければいけません」と家来は思いました。「いつかちょうどいいときが来ます」

“I must wait,” the adviser thought. “One day I will find the right moment.”

遠くの北の山の中に、小さな湖がありました。そこにカメが一匹住んでいました。優しいカメでしたが、王様とよく似ていました。話すことが大好きでした。

Far away, in the mountains in the north, there was a little lake. A tortoise lived there. He was a kind tortoise, but he was very like the king. He loved talking.

カメは魚やカエルに話しかけました。木や石にも話しかけました。誰も聞いていないときでも話しました。

He talked to the fish and to the frogs. He talked to the trees and to the rocks. He even talked when nobody was listening.

毎年の春、二羽の野生のがんが湖に飛んできました。二羽は姉妹で、カメのいい友だちでした。カメが話して、がんたちは聞きました。とてもよく待ってくれました。

Every spring, two wild geese flew to the lake. They were sisters, and they were good friends of the tortoise. The tortoise talked, and the geese listened. They were very patient.

しかし、ある夏、小さな湖に悪いことが起きました。

But one summer, something bad happened to the little lake.