都会のネズミと田舎のネズミ

都会のネズミは、あれを少し、これを少しとつまむだけで、その態度は、この質素な食事をただ礼儀として食べているのだということを雄弁に物語っていた。

The Town Mouse ate very sparingly, nibbling a little of this and a little of that, and by her manner making it very plain that she ate the simple food only to be polite.

食後、二匹は長い間語り合った。というより、都会のネズミが都会での生活について語り、田舎のネズミがそれに耳を傾けていたのだ。その後、二匹は生け垣の中の居心地の良い巣に入り、朝まで静かに安眠した。

After the meal the friends had a long talk, or rather the Town Mouse talked about her life in the city while the Country Mouse listened. They then went to bed in a cozy nest in the hedgerow and slept in quiet and comfort until morning.

眠りの中で、田舎のネズミは自分が都会のネズミになり、友人が語ってくれた都会暮らしのあらゆる贅沢と喜びに浸る夢を見た。

In her sleep the Country Mouse dreamed she was a Town Mouse with all the luxuries and delights of city life that her friend had described for her.

翌日、都会のネズミが一緒に都会へ行こうと誘うと、田舎のネズミは喜んで承諾した。

So the next day when the Town Mouse asked the Country Mouse to go home with her to the city, she gladly said yes.

都会のネズミが住む屋敷に着くと、食堂のテーブルの上には、豪華な宴の残りが置かれていた。

When they reached the mansion in which the Town Mouse lived, they found on the table in the dining room the leavings of a very fine banquet.

そこには砂糖菓子やゼリー、ペストリー、美味しいチーズなど、ネズミが想像しうる限り最も魅力的な食べ物が並んでいた。しかし、田舎のネズミがまさにその繊細なペストリーを一口かじろうとしたその時、猫が大きな声で鳴き、ドアをひっかく音が聞こえた。

There were sweetmeats and jellies, pastries, delicious cheeses, indeed, the most tempting foods that a Mouse can imagine. But just as the Country Mouse was about to nibble a dainty bit of pastry, she heard a Cat mew loudly and scratch at the door.

恐怖に駆られた二匹のネズミは隠れ場所へと駆け込み、息を潜めて長い間じっとしていた。

In great fear the Mice scurried to a hiding place, where they lay quite still for a long time, hardly daring to breathe.

ようやく宴の場所へ戻ろうとした時、突然ドアが開き、テーブルを片付けるために使用人たちが、続いて番犬が入ってきた。

When at last they ventured back to the feast, the door opened suddenly and in came the servants to clear the table, followed by the House Dog.

田舎のネズミは、都会のネズミの住処には、自分のカーペットバッグと傘を取るあいだしかとどまらなかった。

The Country Mouse stopped in the Town Mouse’s den only long enough to pick up her carpet bag and umbrella.

「あなたには私にはない贅沢やご馳走があるかもしれないわ」と彼女は急ぎ足で言い残した。「でも私は、田舎の質素な食事と、それに伴う平和で安全な暮らしの方が好きなの」

“You may have luxuries and dainties that I have not,” she said as she hurried away, “but I prefer my plain food and simple life in the country with the peace and security that go with it.”

恐怖と不安の中での豊かさよりも、安全な貧しさの方がずっと良い。

Poverty with security is better than plenty in the midst of fear and uncertainty.