The Ugly Duckling

It was lovely summer weather in the country, and the golden corn, the green oats, and the haystacks piled up in the meadows looked beautiful.

Na wsi panowała piękna, letnia pogoda, a złociste zboże, zielony owies i stogi siana ułożone na łąkach wyglądały przepięknie.

The stork walking about on his long red legs chattered in the Egyptian language, which he had learnt from his mother. The corn-fields and meadows were surrounded by large forests, in the midst of which were deep pools.

Bocian przechadzający się na swoich długich, czerwonych nogach klekotał po egipsku, czego nauczył się od swojej matki. Pola uprawne i łąki były otoczone wielkimi lasami, a pośród nich znajdowały się głębokie stawy.

It was, indeed, delightful to walk about in the country.

Przechadzanie się po okolicy było doprawdy zachwycające.

In a sunny spot stood a pleasant old farm-house close by a deep river, and from the house down to the water side grew great burdock leaves, so high, that under the tallest of them a little child could stand upright.

W słonecznym miejscu, tuż obok głębokiej rzeki, stał uroczy, stary dworek, a od domu aż do brzegu wody rosły wielkie łopiany, tak wysokie, że pod najwyższymi z nich małe dziecko mogło stać prosto.

The spot was as wild as the centre of a thick wood.

Miejsce to było tak dzikie, jak sam środek gęstego lasu.

In this snug retreat sat a duck on her nest, watching for her young brood to hatch; she was beginning to get tired of her task, for the little ones were a long time coming out of their shells, and she seldom had any visitors.

W tym zacisznym schronieniu siedziała na gnieździe kaczka, czekając, aż wykluje się jej młode potomstwo; zaczynała już być zmęczona swoim zadaniem, gdyż maluchy długo nie wychodziły ze skorupek, a goście odwiedzali ją rzadko.

The other ducks liked much better to swim about in the river than to climb the slippery banks, and sit under a burdock leaf, to have a gossip with her.

Inne kaczki wolały raczej pływać w rzece, niż wspinać się po śliskich brzegach i siadać pod liściem łopianu, aby z nią poplotkować.

At length one shell cracked, and then another, and from each egg came a living creature that lifted its head and cried, “Peep, peep.”

W końcu pękła jedna skorupka, a potem druga, i z każdego jajka wyszła żywa istota, która podnosiła główkę i wołała: „Pip, pip!”.

“Quack, quack,” said the mother, and then they all quacked as well as they could, and looked about them on every side at the large green leaves. Their mother allowed them to look as much as they liked, because green is good for the eyes.

„Kwa, kwa!” – powiedziała matka, a wtedy wszystkie zakwakały tak dobrze, jak tylko potrafiły, i rozglądały się na wszystkie strony po wielkich, zielonych liściach. Matka pozwalała im patrzeć, ile tylko chciały, ponieważ zieleń jest dobra dla oczu.

“How large the world is,” said the young ducks, when they found how much more room they now had than while they were inside the egg-shell. “Do you imagine this is the whole world?”

„Jaki ten świat jest wielki!” – mówiły małe kaczuszki, gdy odkryły, o ile więcej miejsca mają teraz, niż gdy były wewnątrz skorupki jajka. „Czy wam się wydaje, że to cały świat?”

asked the mother; “Wait till you have seen the garden; it stretches far beyond that to the parson’s field, but I have never ventured to such a distance. Are you all out?” she continued, rising; “No, I declare, the largest egg lies there still.

– zapytała matka. – „Poczekajcie, aż zobaczycie ogród; rozciąga się daleko za nim, aż do pola proboszcza, ale ja nigdy nie zapuściłam się na taką odległość. Czy już wszystkie wyszłyście?” – ciągnęła dalej, wstając. – „Nie, doprawdy, największe jajo wciąż tam leży.

I wonder how long this is to last, I am quite tired of it;” and she seated herself again on the nest.

Ciekawe, jak długo to jeszcze potrwa, jestem już tym zupełnie zmęczona” – i usiadła z powrotem na gnieździe.

“Well, how are you getting on?” asked an old duck, who paid her a visit.

„No i jak ci idzie?” – zapytała stara kaczka, która przyszła złożyć jej wizytę.

“One egg is not hatched yet,” said the duck, “it will not break. But just look at all the others, are they not the prettiest little ducklings you ever saw? They are the image of their father, who is so unkind, he never comes to see.”

„Jedno jajo jeszcze się nie wykluło” – rzekła kaczka. – „Nie chce pęknąć. Ale spójrz tylko na wszystkie pozostałe, czyż nie są to najśliczniejsze kaczuszki, jakie kiedykolwiek widziałaś? Są wykapany ojciec, który jest tak niemilutki, że wcale ich nie odwiedza”.