Biały Statek

Król Henryk, Piękny Uczony, miał jednego syna o imieniu William, którego bardzo kochał. Młody człowiek był szlachetny i odważny, a wszyscy mieli nadzieję, że pewnego dnia zostanie królem Anglii.

King Henry, the Handsome Scholar, had one son, named William, whom he dearly loved. The young man was noble and brave, and everybody hoped that he would some day be the King of England.

Pewnego lata książę William popłynął z ojcem przez morze, aby doglądać swoich ziem we Francji. Wszyscy ich ludzie powitali ich tam z radością, a młody książę był tak szarmancki i miły, że zaskarbił sobie miłość każdego, kto go ujrzał.

One summer Prince William went with his father across the sea to look after their lands in France. They were welcomed with joy by all their people there, and the young prince was so gallant and kind, that he won the love of all who saw him.

Lecz w końcu nadszedł czas, aby wrócili do Anglii. Król, wraz ze swoimi mędrcami i odważnymi rycerzami, wypłynął wcześnie rano; książę William zaś ze swoimi młodszymi przyjaciółmi poczekał jeszcze chwilę.

But at last the time came for them to go back to England. The king, with his wise men and brave knights, set sail early in the day; but Prince William with his younger friends waited a little while.

Bawili się we Francji tak radośnie, że nie spieszyli się z wyjazdem.

They had had so joyous a time in France that they were in no great haste to tear themselves away.

Wtedy weszli na pokład statku, który czekał, by zabrać ich do domu. Był to piękny statek z białymi żaglami i białymi masztami, przygotowany specjalnie na tę podróż.

Then they went on board of the ship which was waiting to carry them home. It was a beautiful ship with white sails and white masts, and it had been fitted up on purpose for this voyage.

Morze było spokojne, wiatry pomyślne i nikt nie myślał o niebezpieczeństwie. Na statku zorganizowano wszystko tak, aby podróż była przyjemna. Była muzyka i tańce, a wszyscy byli weseli i szczęśliwi.

The sea was smooth, the winds were fair, and no one thought of danger. On the ship, everything had been arranged to make the trip a pleasant one. There was music and dancing, and everybody was merry and glad.

Słońce zaszło, zanim białoskrzydły statek wypłynął w pełni z zatoki. Lecz cóż z tego? Księżyc był w pełni i dawał wystarczająco dużo światła; a przed jutrzejszym świtem wąskie morze miało zostać przepłynięte.

The sun had gone down before the white-winged vessel was fairly out of the bay. But what of that? The moon was at its full, and it would give light enough; and before the dawn of the morrow, the narrow sea would be crossed.

I tak książę oraz towarzysząca mu młodzież oddali się zabawie, ucztowaniu i radości.

And so the prince, and the young people who were with him, gave themselves up to merriment and feasting and joy.

Minęły pierwsze godziny nocy; a potem na pokładzie rozległ się krzyk alarmu. Chwilę później nastąpił potężny trzask. Statek uderzył w skałę. Woda wdarła się do środka. Tonął.

The earlier hours of the night passed by; and then there was a cry of alarm on deck. A moment afterward there was a great crash. The ship had struck upon a rock. The water rushed in. She was sinking.

Ach, gdzie byli teraz ci, którzy jeszcze przed chwilą byli tak beztroscy i radośni?

Ah, where now were those who had lately been so heart-free and glad?

Każde serce było pełne strachu. Nikt nie wiedział, co robić. Szybko spuszczono na wodę małą łódź, a książę z kilkoma najodważniejszymi przyjaciółmi wskoczył do niej. Odepchnęli się od burty właśnie wtedy, gdy statek zaczynał opadać pod fale. Czy zdołają się uratować?

Every heart was full of fear. No one knew what to do. A small boat was quickly launched, and the prince with a few of his bravest friends leaped into it. They pushed off just as the ship was beginning to settle beneath the waves. Would they be saved?

Odpłynęli na wiosłach zaledwie dziesięć jardów od statku, gdy rozległ się krzyk spomiędzy tych, którzy zostali z tyłu.

They had rowed hardly ten yards from the ship, when there was a cry from among those that were left behind.

„Wracajcie!” — zawołał książę. — „To moja mała siostra. Trzeba ją ocalić!”

“Row back!” cried the prince. “It is my little sister. She must be saved!”

Mężczyźni nie odważyli się sprzeciwić. Łódź znów podpłynęła do burty tonącego statku. Książę wstał i wyciągnął ramiona po swoją siostrę. W tym momencie statek gwałtownie przechylił się do przodu w fale.

The men did not dare to disobey. The boat was again brought alongside of the sinking vessel. The prince stood up, and held out his arms for his sister. At that moment the ship gave a great lurch forward into the waves.