Tiga Pertanyaan

Suatu ketika terpikirlah oleh seorang raja, bahwa jika dia selalu tahu waktu yang tepat untuk memulai segala sesuatu; jika dia tahu siapa orang yang tepat untuk didengarkan, dan siapa yang harus dihindari; dan, yang terpenting, jika dia selalu tahu apa hal paling penting yang harus dilakukan, dia tidak akan pernah gagal dalam apa pun yang mungkin dia lakukan.

It once occurred to a certain king, that if he always knew the right time to begin everything; if he knew who were the right people to listen to, and whom to avoid; and, above all, if he always knew what was the most important thing to do, he would never fail in anything he might undertake.

Dan setelah pemikiran ini muncul di benaknya, dia mengumumkannya ke seluruh kerajaannya bahwa dia akan memberikan hadiah besar kepada siapa saja yang mau mengajarkan kepadanya kapan waktu yang tepat untuk setiap tindakan, dan siapa orang yang paling dibutuhkan, serta bagaimana dia bisa mengetahui apa hal paling penting yang harus dilakukan.

And this thought having occurred to him, he had it proclaimed throughout his kingdom that he would give a great reward to any one who would teach him what was the right time for every action, and who were the most necessary people, and how he might know what was the most important thing to do.

Dan orang-orang bijak datang kepada Sang Raja, tetapi mereka semua menjawab pertanyaannya secara berbeda.

And learned men came to the King, but they all answered his questions differently.

Menanggapi pertanyaan pertama, beberapa orang mengatakan bahwa untuk mengetahui waktu yang tepat untuk setiap tindakan, seseorang harus menyusun sebelumnya, sebuah tabel hari, bulan, dan tahun, dan harus hidup secara ketat menurut tabel itu.

In reply to the first question, some said that to know the right time for every action, one must draw up in advance, a table of days, months and years, and must live strictly according to it.

Hanya dengan cara demikian, kata mereka, segala sesuatu dapat dilakukan pada waktu yang tepat.

Only thus, said they, could everything be done at its proper time.

Yang lain menyatakan bahwa mustahil untuk memutuskan terlebih dahulu waktu yang tepat bagi setiap tindakan; tetapi, tanpa membiarkan diri larut dalam hiburan yang sia-sia, seseorang harus selalu memperhatikan semua yang sedang terjadi, lalu melakukan apa yang paling diperlukan.

Others declared that it was impossible to decide beforehand the right time for every action; but that, not letting oneself be absorbed in idle pastimes, one should always attend to all that was going on, and then do what was most needful.

Yang lain lagi mengatakan bahwa betapa pun penuh perhatiannya Sang Raja terhadap apa yang sedang terjadi, mustahil bagi satu orang untuk memutuskan dengan benar waktu yang tepat untuk setiap tindakan, melainkan dia harus memiliki sebuah Dewan orang bijak, yang akan membantunya menetapkan waktu yang tepat untuk segala hal.

Others, again, said that however attentive the King might be to what was going on, it was impossible for one man to decide correctly the right time for every action, but that he should have a Council of wise men, who would help him to fix the proper time for everything.

Tetapi kemudian yang lain lagi mengatakan ada beberapa hal yang tidak dapat menunggu untuk diajukan ke hadapan Dewan, melainkan harus segera diputuskan apakah akan melakukannya atau tidak.

But then again others said there were some things which could not wait to be laid before a Council, but about which one had at once to decide whether to undertake them or not.

Namun untuk memutuskan hal itu, seseorang harus mengetahui terlebih dahulu apa yang akan terjadi. Hanya para penyihir yang mengetahui hal itu; dan, oleh karena itu, untuk mengetahui waktu yang tepat bagi setiap tindakan, seseorang harus berkonsultasi dengan para penyihir.

But in order to decide that, one must know beforehand what was going to happen. It is only magicians who know that; and, therefore, in order to know the right time for every action, one must consult magicians.

Sama beragamnya jawaban untuk pertanyaan kedua. Beberapa orang mengatakan, orang-orang yang paling dibutuhkan Sang Raja adalah para penasihatnya; yang lain mengatakan para pendeta; yang lain lagi para dokter; sementara beberapa orang mengatakan para prajuritlah yang paling dibutuhkan.

Equally various were the answers to the second question. Some said, the people the King most needed were his councillors; others, the priests; others, the doctors; while some said the warriors were the most necessary.

Mengenai pertanyaan ketiga, tentang apa pekerjaan yang paling penting: beberapa orang menjawab bahwa hal yang paling penting di dunia adalah ilmu pengetahuan. Yang lain mengatakan itu adalah keahlian dalam peperangan; dan yang lain lagi mengatakan itu adalah ibadah keagamaan.

To the third question, as to what was the most important occupation: some replied that the most important thing in the world was science. Others said it was skill in warfare; and others, again, that it was religious worship.

Karena semua jawabannya berbeda, Sang Raja tidak setuju dengan satu pun dari mereka, dan tidak memberikan hadiah kepada siapa pun. Namun karena masih ingin menemukan jawaban yang tepat untuk pertanyaan-pertanyaannya, dia memutuskan untuk menemui seorang pertapa yang terkenal luas karena kebijaksanaannya.

All the answers being different, the King agreed with none of them, and gave the reward to none. But still wishing to find the right answers to his questions, he decided to consult a hermit, widely renowned for his wisdom.

Pertapa itu tinggal di sebuah hutan yang tidak pernah dia tinggalkan, dan dia hanya menerima rakyat jelata. Maka Sang Raja mengenakan pakaian sederhana, dan sebelum mencapai gubuk pertapa itu dia turun dari kudanya, dan, meninggalkan pengawalnya di belakang, berjalan terus seorang diri.

The hermit lived in a wood which he never quitted, and he received none but common folk. So the King put on simple clothes, and before reaching the hermit’s cell dismounted from his horse, and, leaving his body-guard behind, went on alone.