Denizler Altında Yirmi Bin Fersah

Canavar

The Monster

1866 yılı deniz için garip bir yıldı. Bütün okyanuslardaki gemiler suda çok büyük bir şey gördü. Bu şey uzundu, hızlı hareket etti ve geceleri bazen soluk bir ışıkla parladı. Hiç kimse onun ne olduğunu söyleyemedi.

The year 1866 was a strange year for the sea. Ships in every ocean saw something very big in the water. It was long, it moved fast, and at night it sometimes shone with a pale light. Nobody could say what it was.

20 Temmuz’da, Governor Higginson adlı buharlı gemi Avustralya yakınlarında onunla karşılaştı. Kaptan Baker uzun ve gri bir şekil gördü. İçinden, “Bu bir kum tepesi,” diye düşündü. Onun tam yerini bilmek istedi. Sonra o şekilden yüksek iki su sütunu fışkırdı ve yüksek bir ses çıkardı. Artık kaptan gerçeği anladı. Bir kum tepesi böyle yapmazdı. Bu bir hayvandı.

On the 20th of July, the steamer Governor Higginson met it near Australia. Captain Baker saw a long grey shape and thought, “That is a sandbank.” He wanted to know its exact place. Then two high columns of water shot up from the shape, with a loud hiss. Now the captain knew the truth. A sandbank does not do that. It was an animal.

Üç gün sonra, Columbus aynı hayvanı Pasifik Okyanusu’nda gördü. Burası yaklaşık iki bin mil uzaktaydı. Hayvan her gemiden daha hızlı hareket etti.

Three days later, the Columbus saw the same animal in the Pacific Ocean. That was about two thousand miles away. It moved faster than any ship.

İki hafta sonra iki gemi Atlas Okyanusu’nda onunla karşılaştı. Kaptanlar işaretlerle konuştular. Kendi gemilerine bakıp onun büyüklüğünü tahmin ettiler. “Üç yüz elli fitten daha uzun,” dediler. İki gemi de üç yüz fit uzunluğundaydı. İnsanların bildiği en büyük balina çok daha küçüktü.

Two weeks later, two ships met it in the Atlantic Ocean, and the captains talked about it by signal. They guessed its size from their own ships. “It is longer than three hundred and fifty feet,” they said. Both ships were three hundred feet long. The biggest whale that people knew was much smaller.

Daha çok haber geldi. Bir Fransız savaş gemisi onu gördü. Bir İngiliz subayı uzun ve dikkatli bir rapor yazdı. İngiltere, Amerika ve Almanya’daki ciddi insanlar onun hakkında konuşmaya başladı.

More news came, one report after another. A French warship saw it. An English officer wrote a long and careful report. Serious people in England, America and Germany began to talk about it.

Şehirlerde herkes bu canavarı konuştu. İnsanlar kafelerde onun hakkında şarkılar söyledi. Gazeteler onun komik resimlerini çizdi. Bazı resimlerde o, eski denizcilerin masallarındaki beyaz balinaydı. Bazılarında ise uzun kollu dev bir hayvandı; bir gemiyi tutup denizin dibine çekebilirdi. Bazı adamlar eski zamanlardan kalma kitapları hatırladı. “Böyle canavarlar gerçektir,” dediler.

In the cities, everybody talked about the monster. People sang about it in the cafés. The newspapers drew funny pictures of it. In some pictures it was the white whale of the old sailors’ stories. In others it was a giant animal with long arms that could take a ship and pull it down to the sea floor. Some men remembered old books from ancient times. “Such monsters are real,” they said.

Sonra inanan insanlar ile inanmayan insanlar arasında tartışma başladı. Yazarlar altı ay boyunca gazeteleri doldurdu. Profesörler uzun yazılar yazdı. İki taraf da kızgındı. Sonunda, komik bir gazetedeki akıllı bir yazar herkesi canavara güldürdü ve konuşmalar bitti.

Then the fight began between the people who believed and the people who did not. Writers filled the newspapers for six months. Professors wrote long articles. Both sides were angry. In the end, a clever writer in a funny newspaper made everybody laugh at the monster, and the talk stopped.

1867 yılının başında neredeyse hiç kimse canavarı konuşmadı. Sonra yeni olaylar oldu ve bu konu artık komik değildi. Bu durum bir tehlike oldu. İnsanlar, “O bir kayadır,” dedi. “Günden güne yer değiştiren bir resiftir.”

At the start of 1867, almost nobody talked about the monster. Then new facts came, and the matter was not funny any more. It was now a danger. “It is a rock,” people said. “It is a reef that moves from one day to the next.”

5 Mart 1867’de, buharlı gemi Moravian iki yüz otuz yedi yolcuyla gece yol alıyordu. Sabah saat beşte gemiye sert bir darbe vurdu. Kimse bir kaya görmedi. Deniz sakindi ve sadece güçlü bir su girdabı o yeri gösterdi. Moravian şanslıydı. Gemi güçlüydü ve batmadı. Daha sonra bir limanda işçiler geminin alt kısmında kırık bir parça buldu.

On the 5th of March, 1867, the steamer Moravian was sailing at night with two hundred and thirty-seven passengers. At five in the morning, there was a hard blow against the ship. Nobody saw a rock. The sea was quiet, and only a strong whirl of water showed the place. The Moravian was lucky. The ship was strong, and it did not sink. Later, in a harbour, workmen found a piece of the ship’s bottom broken.

Beş hafta sonra aynı şey yine oldu ve bu kez gemi daha büyüktü ve ünlüydü. Scotia çok iyi bir İngiliz şirketine aitti. 13 Nisan’da deniz sakindi, rüzgâr iyiydi ve gemi saatte on üç mil hızla gitti. Öğleden sonra saat dördü on yedi geçe, yolcular büyük yemek salonunda birlikte oturuyordu. Aniden gemi biraz sarsıldı.

Five weeks later, the same thing happened again, and this time the ship was bigger and famous. The Scotia belonged to a very good English company. On the 13th of April, the sea was calm, the wind was good, and the ship went at thirteen miles an hour. At seventeen minutes past four in the afternoon, the passengers were sitting together in the big dining room. Suddenly the ship shook a little.

Scotia bir şeye çarpmadı. Bir şey Scotia ‘ya çarptı. Ve bu şey sivriydi, yuvarlak değildi. Sarsıntı çok küçüktü, bu yüzden yolcular endişelenmedi. Sonra mürettebattan bir adam güverteye koşup bağırdı: “Batıyoruz! Batıyoruz!”

The Scotia did not hit something. Something hit the Scotia . And the thing was sharp, not round. The shock was so small that the passengers did not worry. Then a man from the ship’s crew ran up on deck and shouted, “We are sinking! We are sinking!”

İlk başta yolcular çok korktu. Fakat Kaptan Anderson sakin kaldı. Onlara, “Geminin içinde güçlü duvarlar var,” dedi. “Su bir yere girebilir ama diğer yerlere gidemez.” Bakmak için aşağıya indi. Deniz suyu geminin bir bölümüne hızla akıyordu. Fakat motorlar başka bir bölümdeydi ve bu yüzden çalışmaya devam etti. Kaptan Anderson gemiyi kısa bir süre durdurdu ve deliği araması için bir adam gönderdi.

At first the passengers were very afraid. But Captain Anderson stayed calm. “The ship has strong walls inside,” he told them. “Water can come into one place, and it cannot go to the others.” He went down to look. Sea water was running into one part of the ship, fast. But the engines were in another part, and so they kept working. Captain Anderson stopped the ship for a short time and sent a man down to look for the hole.