The Swiss Family Robinson

The Storm

La tempête

The storm lasted six days. On the seventh day it was even worse. Our ship was far from its road, and nobody on board knew where we were. I was a pastor from Switzerland. A war took all our money. So my wife, our four sons and I left our country. We wanted a new life far away. Now we were all very tired and very afraid.

La tempête a duré six jours. Le septième jour, elle a été encore plus forte. Notre navire était loin de sa route, et personne à bord ne savait où nous étions. J’étais pasteur en Suisse. Une guerre a pris tout notre argent. Alors ma femme, nos quatre fils et moi avons quitté notre pays. Nous voulions commencer une nouvelle vie loin de chez nous. Maintenant, nous étions tous très fatigués et très effrayés.

The ship leaked in many places. The sailors stopped shouting and began to pray. Every man thought only of his own life.

Le navire prenait l’eau à beaucoup d’endroits. Les marins ont cessé de crier et se sont mis à prier. Chaque homme ne pensait qu’à sa propre vie.

My boys held on to me. “Children,” I said, “God can save us if he wants to. If he wants to take us, we must not complain. But we will not be apart.” My wife dried her tears and became calmer. We knelt down and prayed together, and even the small children found peace in it.

Mes garçons se sont accrochés à moi. « Les enfants, ai-je dit, Dieu peut nous sauver s’il le veut. S’il veut nous prendre, nous ne devons pas nous plaindre. Mais nous resterons ensemble. » Ma femme a séché ses larmes et s’est calmée. Nous nous sommes agenouillés et avons prié ensemble, et même les petits enfants y ont trouvé la paix.

Suddenly we heard a cry in the noise of the waves: “Land! Land!” At the same moment the ship hit a rock. We all fell down. There was a loud cracking sound, and the captain shouted in fear, “We are lost! Get the boats!”

Soudain, nous avons entendu un cri dans le bruit des vagues : « La terre ! La terre ! » Au même moment, le navire a heurté un rocher. Nous sommes tous tombés. Un grand craquement s’est fait entendre, et le capitaine a crié, effrayé : « Nous sommes perdus ! Sortez les bateaux ! »

These words hurt my heart, and the boys cried louder than before. But I stood up. “Courage, my dear ones,” I said. “We are still above the water, and the land is near. God helps those who trust him. Stay here. I will try to save us.”

Ces mots m’ont brisé le cœur, et les garçons ont crié plus fort qu’avant. Mais je me suis levé. « Courage, mes chers enfants, ai-je dit. Nous sommes encore au-dessus de l’eau, et la terre est proche. Dieu aide ceux qui ont confiance en lui. Restez ici. Je vais essayer de nous sauver. »

I went up on deck. A huge wave threw me down, and I was wet through. A second wave followed. I fought the water and stood up again. Then I saw how bad it was. The ship was almost in two pieces. All the sailors were in the boats, and the last man was cutting the rope. I shouted and begged them to take us too. But they could not hear me in the noise, and the waves were like mountains. Nobody could come back for us.

Je suis monté sur le pont. Une énorme vague m’a jeté par terre, et j’étais trempé. Une deuxième vague a suivi. J’ai lutté contre l’eau et je me suis relevé. Alors j’ai vu à quel point la situation était grave. Le navire était presque coupé en deux. Tous les marins étaient dans les bateaux, et le dernier homme coupait la corde. J’ai crié et je les ai suppliés de nous prendre aussi. Mais ils ne pouvaient pas m’entendre dans le bruit, et les vagues étaient hautes comme des montagnes. Personne ne pouvait revenir nous chercher.

There was one good thing. The back of the ship, with our cabin, sat between two rocks. It could not move, and the water did not come in there. In the south I saw land. It looked wild and empty, but it was our last hope.

Il y avait une bonne chose. L’arrière du navire, avec notre cabine, était coincé entre deux rochers. Il ne pouvait pas bouger, et l’eau n’y entrait pas. Au sud, j’ai vu la terre. Elle semblait sauvage et vide, mais c’était notre dernier espoir.

I went back to my family and tried to look calm. “Take courage,” I said. “There is hope. The ship sits between two rocks, and our cabin is above the water. If the wind drops tomorrow, maybe we can reach the land.”

Je suis retourné auprès de ma famille et j’ai essayé d’avoir l’air calme. « Gardez courage, ai-je dit. Il y a de l’espoir. Le navire est coincé entre deux rochers, et notre cabine est au-dessus de l’eau. Si le vent tombe demain, nous pourrons peut-être atteindre la terre. »

The children believed me, as always. My wife saw my face and understood. I made a small sign to her, and she knew I had little hope. But she stayed brave.

Les enfants m’ont cru, comme toujours. Ma femme a regardé mon visage et a compris. Je lui ai fait un petit signe, et elle a su que j’avais peu d’espoir. Mais elle est restée courageuse.

“Let us eat something,” she said. “A strong body makes a strong mind. It is going to be a hard night.”

« Mangeons quelque chose, a-t-elle dit. Un corps fort donne un esprit fort. La nuit va être difficile. »