König Johann und der Abt

I. DIE DREI FRAGEN.

I. THE THREE QUESTIONS.

Es war einmal ein König von England namens Johann. Er war ein schlechter König; denn er war hart und grausam zu seinem Volk, und solange er seinen Willen durchsetzen konnte, kümmerte es ihn nicht, was aus den anderen Leuten wurde. Er war der schlimmste König, den England je hatte.

There was once a king of England whose name was John. He was a bad king; for he was harsh and cruel to his people, and so long as he could have his own way, he did not care what became of other folks. He was the worst king that England ever had.

Nun gab es in der Stadt Canterbury einen reichen alten Abt, der in großem Stil in einem prächtigen Haus namens Abtei lebte.

Now, there was in the town of Canterbury a rich old abbot who lived in grand style in a great house called the Abbey.

Jeden Tag setzten sich hundert vornehme Männer mit ihm zu Tisch; und fünfzig tapfere Ritter in feinen Samtröcken und mit Goldketten bedienten ihn bei Tisch.

Every day a hundred noble men sat down with him to dine; and fifty brave knights, in fine velvet coats and gold chains, waited upon him at his table.

Als König Johann von der Lebensweise des Abtes hörte, beschloss er, dem ein Ende zu setzen. Also ließ er den alten Mann zu sich kommen.

When King John heard of the way in which the abbot lived, he made up his mind to put a stop to it. So he sent for the old man to come and see him.

“Nun, mein guter Abt?”, sagte er. “Ich höre, dass du einen weitaus besseren Haushalt führst als ich. Wie wagst du so etwas? Weißt du nicht, dass kein Mensch im Land besser leben sollte als der König? Und ich sage dir, das wird auch niemand.”

“How now, my good abbot?” he said. “I hear that you keep a far better house than I. How dare you do such a thing? Don’t you know that no man in the land ought to live better than the king? And I tell you that no man shall.”

“O König!”, sagte der Abt, “ich darf wohl sagen, dass ich nichts ausgebe, was nicht mein Eigen ist. Ich hoffe, Ihr werdet mir nicht übel nehmen, dass ich es meinen Freunden und den tapferen Rittern, die bei mir sind, angenehm mache.”

“O king!” said the abbot, “I beg to say that I am spending nothing but what is my own. I hope that you will not think ill of me for making things pleasant for my friends and the brave knights who are with me.”

“Dir übel nehmen?”, sagte der König. “Wie könnte ich es dir nicht übel nehmen? Alles, was es in diesem weiten Land gibt, gehört mir von Rechts wegen; und wie wagst du es, mich zu beschämen, indem du in einem großartigeren Stil lebst als ich?

“Think ill of you?” said the king. “How can I help but think ill of you? All that there is in this broad land is mine by right; and how do you dare to put me to shame by living in grander style than I?

Man könnte meinen, du versuchst, an meiner Stelle König zu sein.”

One would think that you were trying to be king in my place.”

“Oh, sagt das nicht!”, sagte der Abt. “Denn ich”--

“Oh, do not say so!” said the abbot “For I”--

“Kein Wort mehr!”, rief der König. “Deine Schuld ist offensichtlich, und wenn du mir nicht drei Fragen beantworten kannst, soll dir der Kopf abgeschlagen werden, und all dein Reichtum soll mein sein.”

“Not another word!” cried the king. “Your fault is plain, and unless you can answer me three questions, your head shall be cut off, and all your riches shall be mine.”

“Ich werde versuchen, sie zu beantworten, o König!”, sagte der Abt.

“I will try to answer them, O king!” said the abbot.

“Nun denn”, sagte König Johann, “während ich hier mit meiner goldenen Krone auf dem Haupt sitze, musst du mir auf den Tag genau sagen, wie lange ich leben werde.

“Well, then,” said King John, “as I sit here with my crown of gold on my head, you must tell me to within a day just how long I shall live.

Zweitens musst du mir sagen, wie bald ich die ganze Welt umreiten werde; und zuletzt sollst du mir sagen, was ich denke.”

Secondly, you must tell me how soon I shall ride round the whole world; and lastly, you shall tell me what I think.”