El rey Juan y el abad

I. LAS TRES PREGUNTAS.

I. THE THREE QUESTIONS.

Había una vez un rey de Inglaterra llamado Juan. Era un mal rey; pues era duro y cruel con su pueblo, y mientras pudiera salirse con la suya, no le importaba lo que fuera de los demás. Fue el peor rey que Inglaterra haya tenido jamás.

There was once a king of England whose name was John. He was a bad king; for he was harsh and cruel to his people, and so long as he could have his own way, he did not care what became of other folks. He was the worst king that England ever had.

Ahora bien, en la ciudad de Canterbury había un viejo abad rico que vivía a todo lujo en una gran casa llamada la Abadía.

Now, there was in the town of Canterbury a rich old abbot who lived in grand style in a great house called the Abbey.

Cada día, cien nobles se sentaban a cenar con él; y cincuenta valientes caballeros, con finas casacas de terciopelo y cadenas de oro, le servían en su mesa.

Every day a hundred noble men sat down with him to dine; and fifty brave knights, in fine velvet coats and gold chains, waited upon him at his table.

Cuando el rey Juan se enteró de la forma en que vivía el abad, decidió ponerle fin. Así que envió a buscar al anciano para que viniera a verlo.

When King John heard of the way in which the abbot lived, he made up his mind to put a stop to it. So he sent for the old man to come and see him.

“¿Qué es esto, mi buen abad?”, dijo. “Me entero de que llevas una casa mucho mejor que la mía. ¿Cómo te atreves a hacer tal cosa? ¿No sabes que nadie en el reino debería vivir mejor que el rey? Y te digo que nadie lo hará.”

“How now, my good abbot?” he said. “I hear that you keep a far better house than I. How dare you do such a thing? Don’t you know that no man in the land ought to live better than the king? And I tell you that no man shall.”

“¡Oh, rey!”, dijo el abad, “le ruego que me permita decir que no gasto nada más que lo que es mío. Espero que no piense mal de mí por hacer las cosas agradables para mis amigos y los valientes caballeros que están conmigo.”

“O king!” said the abbot, “I beg to say that I am spending nothing but what is my own. I hope that you will not think ill of me for making things pleasant for my friends and the brave knights who are with me.”

“¿Pensar mal de ti?”, dijo el rey. “¿Cómo puedo evitar pensar mal de ti? Todo lo que hay en esta vasta tierra es mío por derecho; ¿y cómo te atreves a avergonzarme viviendo con más lujo que yo?

“Think ill of you?” said the king. “How can I help but think ill of you? All that there is in this broad land is mine by right; and how do you dare to put me to shame by living in grander style than I?

Uno pensaría que intentas ser rey en mi lugar.”

One would think that you were trying to be king in my place.”

“¡Oh, no diga eso!”, dijo el abad. “Porque yo--“

“Oh, do not say so!” said the abbot “For I”--

“¡Ni una palabra más!”, gritó el rey. “Tu falta es evidente, y a menos que puedas responder a mis tres preguntas, tu cabeza será cortada y todas tus riquezas serán mías.”

“Not another word!” cried the king. “Your fault is plain, and unless you can answer me three questions, your head shall be cut off, and all your riches shall be mine.”

“¡Intentaré responderlas, oh rey!”, dijo el abad.

“I will try to answer them, O king!” said the abbot.

“Bien, pues”, dijo el rey Juan, “mientras me siento aquí con mi corona de oro en la cabeza, debes decirme con exactitud de un día cuánto tiempo viviré.

“Well, then,” said King John, “as I sit here with my crown of gold on my head, you must tell me to within a day just how long I shall live.

En segundo lugar, debes decirme qué tan pronto podré cabalgar alrededor de todo el mundo; y por último, me dirás qué es lo que pienso.”

Secondly, you must tell me how soon I shall ride round the whole world; and lastly, you shall tell me what I think.”