L'Oie d'or

Il était une fois un homme qui avait trois fils ; le plus jeune, surnommé le Petit Poucet, était méprisé, moqué et tourné en dérision à chaque occasion.

There was a man who had three sons, the youngest of whom was called Dummling, and was despised, mocked, and sneered at on every occasion.

Il arriva que l’aîné voulut aller dans la forêt pour couper du bois, et avant qu’il ne parte, sa mère lui donna un beau gâteau sucré et une bouteille de vin afin qu’il ne souffre ni de la faim ni de la soif.

It happened that the eldest wanted to go into the forest to hew wood, and before he went his mother gave him a beautiful sweet cake and a bottle of wine in order that he might not suffer from hunger or thirst.

Lorsqu’il entra dans la forêt, il rencontra un petit vieil homme aux cheveux gris qui lui souhaita le bonjour et lui dit : « Donne-moi un morceau de gâteau de ta poche et laisse-moi boire une gorgée de ton vin ; j’ai si faim et si soif. »

When he entered the forest he met a little grey-haired old man who bade him good day, and said: ‘Do give me a piece of cake out of your pocket, and let me have a draught of your wine; I am so hungry and thirsty.’

Mais le fils intelligent répondit : « Si je te donne mon gâteau et mon vin, je n’en aurai plus pour moi ; va-t’en », et il laissa le petit homme là et continua son chemin.

But the clever son answered: ‘If I give you my cake and wine, I shall have none for myself; be off with you,’ and he left the little man standing and went on.

Mais lorsqu’il commença à abattre un arbre, il ne fallut pas longtemps avant qu’il ne fasse un faux mouvement, et la hache le blessa au bras, si bien qu’il dut rentrer chez lui pour se faire panser. Et c’était l’œuvre du petit homme gris.

But when he began to hew down a tree, it was not long before he made a false stroke, and the axe cut him in the arm, so that he had to go home and have it bound up. And this was the little grey man’s doing.

Après cela, le second fils alla dans la forêt, et sa mère lui donna, comme à l’aîné, un gâteau et une bouteille de vin. Le petit vieil homme gris le rencontra de même et lui demanda un morceau de gâteau et une gorgée de vin.

After this the second son went into the forest, and his mother gave him, like the eldest, a cake and a bottle of wine. The little old grey man met him likewise, and asked him for a piece of cake and a drink of wine.

Mais le second fils, lui aussi, dit assez sensément : « Ce que je te donne me sera enlevé ; va-t’en ! » et il laissa le petit homme là et continua son chemin.

But the second son, too, said sensibly enough: ‘What I give you will be taken away from myself; be off!’ and he left the little man standing and went on.

Son châtiment, cependant, ne tarda pas ; après avoir donné quelques coups à l’arbre, il se frappa la jambe, si bien qu’il dut être ramené chez lui.

His punishment, however, was not delayed; when he had made a few blows at the tree he struck himself in the leg, so that he had to be carried home.

Alors le Petit Poucet dit : « Père, laisse-moi aller couper du bois. » Le père répondit : « Tes frères se sont blessés avec, laisse tomber, tu n’y comprends rien. »

Then Dummling said: ‘Father, do let me go and cut wood.’ The father answered: ‘Your brothers have hurt themselves with it, leave it alone, you do not understand anything about it.’

Mais le Petit Poucet supplia si longtemps qu’à la fin il dit : « Va donc, tu deviendras plus sage en te blessant. » Sa mère lui donna un gâteau fait avec de l’eau et cuit sous la cendre, et avec cela une bouteille de bière aigre.

But Dummling begged so long that at last he said: ‘Just go then, you will get wiser by hurting yourself.’ His mother gave him a cake made with water and baked in the cinders, and with it a bottle of sour beer.

Lorsqu’il arriva dans la forêt, le petit vieil homme gris le rencontra de même et, en le saluant, dit : « Donne-moi un morceau de ton gâteau et une gorgée de ta bouteille ; j’ai si faim et si soif. »

When he came to the forest the little old grey man met him likewise, and greeting him, said: ‘Give me a piece of your cake and a drink out of your bottle; I am so hungry and thirsty.’

Le Petit Poucet répondit : « Je n’ai que du gâteau de cendre et de la bière aigre ; si cela te plaît, nous nous assoirons et mangerons. » Ils s’assirent donc, et quand le Petit Poucet sortit son gâteau de cendre, c’était un beau gâteau sucré, et la bière aigre était devenue du bon vin.

Dummling answered: ‘I have only cinder-cake and sour beer; if that pleases you, we will sit down and eat.’ So they sat down, and when Dummling pulled out his cinder-cake, it was a fine sweet cake, and the sour beer had become good wine.