La romance d'un courtier affairé

Pitcher, commis confidentiel au bureau de Harvey Maxwell, courtier, laissa un regard de douce curiosité et de surprise effleurer son visage habituellement inexpressif lorsque son patron entra vivement à neuf heures et demie en compagnie de sa jeune sténographe.

Pitcher, confidential clerk in the office of Harvey Maxwell, broker, allowed a look of mild interest and surprise to visit his usually expressionless countenance when his employer briskly entered at half past nine in company with his young lady stenographer.

Avec un « Bonjour, Pitcher » vif, Maxwell se précipita vers son bureau comme s’il avait l’intention de sauter par-dessus, puis plongea dans l’énorme pile de lettres et de télégrammes qui l’y attendaient.

With a snappy “Good-morning, Pitcher,” Maxwell dashed at his desk as though he were intending to leap over it, and then plunged into the great heap of letters and telegrams waiting there for him.

La jeune femme était la sténographe de Maxwell depuis un an. Elle était belle d’une manière qui n’avait rien de sténographique. Elle renonçait au faste de la pompadour séduisante. Elle ne portait ni chaînes, ni bracelets, ni médaillons.

The young lady had been Maxwell’s stenographer for a year. She was beautiful in a way that was decidedly unstenographic. She forewent the pomp of the alluring pompadour. She wore no chains, bracelets or lockets.

Elle n’avait pas l’air d’être sur le point d’accepter une invitation à déjeuner. Sa robe était grise et simple, mais elle épousait sa silhouette avec fidélité et discrétion. Dans son élégant turban noir se trouvait l’aile vert doré d’un ara.

She had not the air of being about to accept an invitation to luncheon. Her dress was grey and plain, but it fitted her figure with fidelity and discretion. In her neat black turban hat was the gold-green wing of a macaw.

Ce matin-là, elle était doucement et timidement rayonnante. Ses yeux étaient rêveurs et brillants, ses joues d’une véritable couleur pêche, son expression heureuse, teintée de réminiscence.

On this morning she was softly and shyly radiant. Her eyes were dreamily bright, her cheeks genuine peachblow, her expression a happy one, tinged with reminiscence.

Pitcher, toujours légèrement curieux, remarqua un changement dans son comportement ce matin. Au lieu d’aller directement dans la pièce adjacente, où se trouvait son bureau, elle s’attarda, un peu indécise, dans le bureau extérieur.

Pitcher, still mildly curious, noticed a difference in her ways this morning. Instead of going straight into the adjoining room, where her desk was, she lingered, slightly irresolute, in the outer office.

Une fois, elle se déplaça près du bureau de Maxwell, assez près pour qu’il soit conscient de sa présence.

Once she moved over by Maxwell’s desk, near enough for him to be aware of her presence.

La machine assise à ce bureau n’était plus un homme ; c’était un courtier new-yorkais affairé, mû par des roues bourdonnantes et des ressorts qui se déroulent.

The machine sitting at that desk was no longer a man; it was a busy New York broker, moved by buzzing wheels and uncoiling springs.

« Eh bien, qu’est-ce qu’il y a ? Quelque chose ? » demanda brusquement Maxwell. Son courrier ouvert gisait comme un banc de neige artificielle sur son bureau encombré. Son œil gris perçant, impersonnel et brusque, se posa sur elle avec une demi-impatience.

“Well—what is it? Anything?” asked Maxwell sharply. His opened mail lay like a bank of stage snow on his crowded desk. His keen grey eye, impersonal and brusque, flashed upon her half impatiently.

« Rien », répondit la sténographe en s’éloignant avec un petit sourire.

“Nothing,” answered the stenographer, moving away with a little smile.

« Monsieur Pitcher », dit-elle au commis confidentiel, « M. Maxwell a-t-il dit quelque chose hier à propos de l’embauche d’une autre sténographe ? »

“Mr. Pitcher,” she said to the confidential clerk, “did Mr. Maxwell say anything yesterday about engaging another stenographer?”

« C’est le cas », répondit Pitcher. « Il m’a dit d’en trouver une autre. J’ai prévenu l’agence hier après-midi d’envoyer quelques échantillons ce matin. Il est 9h45, et pas un seul chapeau à plumes ou morceau de chewing-gum à l’ananas n’est encore apparu. »

“He did,” answered Pitcher. “He told me to get another one. I notified the agency yesterday afternoon to send over a few samples this morning. It’s 9.45 o’clock, and not a single picture hat or piece of pineapple chewing gum has showed up yet.”

« Je ferai le travail comme d’habitude, alors », dit la jeune femme, « jusqu’à ce que quelqu’un vienne prendre la place. » Et elle se rendit immédiatement à son bureau et accrocha le turban noir avec l’aile d’ara vert doré à sa place habituelle.

“I will do the work as usual, then,” said the young lady, “until some one comes to fill the place.” And she went to her desk at once and hung the black turban hat with the gold-green macaw wing in its accustomed place.

Celui à qui le spectacle d’un courtier affairé de Manhattan pendant une période de forte activité a été refusé est handicapé pour la profession d’anthropologue. Le poète chante « l’heure bondée d’une vie glorieuse ».

He who has been denied the spectacle of a busy Manhattan broker during a rush of business is handicapped for the profession of anthropology. The poet sings of the “crowded hour of glorious life.”