Il soldatino di stagno

C’erano una volta venticinque soldatini di stagno, tutti fratelli, perché erano stati fatti con lo stesso vecchio cucchiaio di stagno. Presentavano le armi, guardavano dritto davanti a sé e indossavano una splendida uniforme rossa e blu.

There were once five-and-twenty tin soldiers, who were all brothers, for they had been made out of the same old tin spoon. They shouldered arms and looked straight before them, and wore a splendid uniform, red and blue.

La prima cosa al mondo che sentirono furono le parole: “Soldatini di stagno!”, esclamate da un bambino che batteva le mani per la gioia quando il coperchio della scatola in cui giacevano fu tolto.

The first thing in the world they ever heard were the words, “Tin soldiers!” uttered by a little boy, who clapped his hands with delight when the lid of the box, in which they lay, was taken off.

Gli furono regalati per il compleanno e lui li mise in piedi sul tavolo.

They were given him for a birthday present, and he stood at the table to set them up.

I soldatini erano tutti esattamente uguali, tranne uno, che aveva una gamba sola; era stato lasciato per ultimo e poi non c’era abbastanza stagno fuso per finirlo, così lo fecero stare saldamente su una gamba sola, e questo lo rese molto particolare.

The soldiers were all exactly alike, excepting one, who had only one leg; he had been left to the last, and then there was not enough of the melted tin to finish him, so they made him to stand firmly on one leg, and this caused him to be very remarkable.

Il tavolo su cui stavano i soldatini di stagno era coperto da altri giocattoli, ma il più attraente per la vista era un grazioso castello di carta. Attraverso le piccole finestre si potevano vedere le stanze.

The table on which the tin soldiers stood, was covered with other playthings, but the most attractive to the eye was a pretty little paper castle. Through the small windows the rooms could be seen.

Davanti al castello, alcuni alberelli circondavano uno specchio, che doveva rappresentare un lago trasparente. Cigni fatti di cera nuotavano sul lago e vi si riflettevano.

In front of the castle a number of little trees surrounded a piece of looking-glass, which was intended to represent a transparent lake. Swans, made of wax, swam on the lake, and were reflected in it.

Tutto questo era molto grazioso, ma la più graziosa di tutte era una minuscola damigella che stava sulla porta aperta del castello; anche lei era fatta di carta e indossava un vestito di mussola trasparente, con un sottile nastro blu sulle spalle proprio come una sciarpa.

All this was very pretty, but the prettiest of all was a tiny little lady, who stood at the open door of the castle; she, also, was made of paper, and she wore a dress of clear muslin, with a narrow blue ribbon over her shoulders just like a scarf.

Davanti a questi era fissata una luccicante rosa di orpello, grande quanto tutto il suo viso.

In front of these was fixed a glittering tinsel rose, as large as her whole face.

La damigella era una ballerina e allungava entrambe le braccia, sollevando una delle gambe così in alto che il soldatino di stagno non riusciva a vederla affatto e pensò che anche lei, come lui, avesse una gamba sola.

The little lady was a dancer, and she stretched out both her arms, and raised one of her legs so high, that the tin soldier could not see it at all, and he thought that she, like himself, had only one leg.

“Quella è la moglie che fa per me”, pensò; “ma lei è troppo elegante e vive in un castello, mentre io ho solo una scatola in cui vivere, siamo in venticinque, non è un posto per lei. Eppure devo provare a fare la sua conoscenza.”

“That is the wife for me,” he thought; “but she is too grand, and lives in a castle, while I have only a box to live in, five-and-twenty of us altogether, that is no place for her. Still I must try and make her acquaintance.”

Poi si sdraiò a tutta lunghezza sul tavolo dietro una tabacchiera che vi stava sopra, così da poter sbirciare la piccola e delicata damigella, che continuava a stare su una gamba sola senza perdere l’equilibrio.

Then he laid himself at full length on the table behind a snuff-box that stood upon it, so that he could peep at the little delicate lady, who continued to stand on one leg without losing her balance.

Quando arrivò la sera, gli altri soldatini di stagno furono tutti riposti nella scatola e gli abitanti della casa andarono a letto. Allora i giocattoli iniziarono a fare i loro giochi, a farsi visita, a inscenare battaglie e a dare balli.

When evening came, the other tin soldiers were all placed in the box, and the people of the house went to bed. Then the playthings began to have their own games together, to pay visits, to have sham fights, and to give balls.