Le Navet

Il y avait deux frères qui étaient tous deux soldats ; l’un était riche et l’autre pauvre. Le pauvre homme pensa qu’il allait essayer d’améliorer son sort ; alors, retirant sa tunique rouge, il devint jardinier, bêcha bien son terrain et sema des navets.

There were two brothers who were both soldiers; the one was rich and the other poor. The poor man thought he would try to better himself; so, pulling off his red coat, he became a gardener, and dug his ground well, and sowed turnips.

Quand la graine leva, il y eut une plante plus grande que toutes les autres ; et elle ne cessait de grossir et de grossir, et semblait ne jamais vouloir arrêter de croître ; si bien qu’on aurait pu l’appeler le prince des navets, car on n’en avait jamais vu de tel auparavant, et on n’en reverra jamais.

When the seed came up, there was one plant bigger than all the rest; and it kept getting larger and larger, and seemed as if it would never cease growing; so that it might have been called the prince of turnips for there never was such a one seen before, and never will again.

Finalement, il était si gros qu’il remplissait une charrette, et deux bœufs pouvaient à peine le tirer ; et le jardinier ne savait que faire au monde de tout cela, ni si ce serait pour lui une bénédiction ou une malédiction. Un jour, il se dit : « Que vais-je en faire ? »

At last it was so big that it filled a cart, and two oxen could hardly draw it; and the gardener knew not what in the world to do with it, nor whether it would be a blessing or a curse to him. One day he said to himself, ‘What shall I do with it?

« Si je le vends, il ne rapportera pas plus qu’un autre ; et pour manger, les petits navets sont meilleurs que celui-ci ; le mieux est peut-être de le porter et de l’offrir au roi en signe de respect. »

if I sell it, it will bring no more than another; and for eating, the little turnips are better than this; the best thing perhaps is to carry it and give it to the king as a mark of respect.’

Alors il attela ses bœufs, tira le navet jusqu’à la cour et l’offrit au roi. « Quelle chose merveilleuse ! » dit le roi ; « J’ai vu bien des choses étranges, mais un tel monstre, je n’en ai jamais vu. Où as-tu trouvé la graine ? »

Then he yoked his oxen, and drew the turnip to the court, and gave it to the king. ‘What a wonderful thing!’ said the king; ‘I have seen many strange things, but such a monster as this I never saw. Where did you get the seed?

« Ou est-ce seulement ta bonne chance ? Si c’est le cas, tu es un véritable enfant de la fortune. » « Ah, non ! »

or is it only your good luck? If so, you are a true child of fortune.’ ‘Ah, no!’

répondit le jardinier, « Je ne suis pas un enfant de la fortune ; je suis un pauvre soldat qui n’a jamais pu gagner assez pour vivre ; alors j’ai mis de côté ma tunique rouge et je me suis mis au travail, à labourer la terre.

answered the gardener, ‘I am no child of fortune; I am a poor soldier, who never could get enough to live upon; so I laid aside my red coat, and set to work, tilling the ground.

J’ai un frère qui est riche, et votre majesté le connaît bien, et le monde entier le connaît ; mais parce que je suis pauvre, tout le monde m’oublie. »

I have a brother, who is rich, and your majesty knows him well, and all the world knows him; but because I am poor, everybody forgets me.’

Le roi eut alors pitié de lui et dit : « Tu ne seras plus pauvre. Je te donnerai tant que tu seras même plus riche que ton frère. »

The king then took pity on him, and said, ‘You shall be poor no longer. I will give you so much that you shall be even richer than your brother.’

Puis il lui donna de l’or, des terres et des troupeaux, et le rendit si riche que la fortune de son frère ne pouvait absolument pas être comparée à la sienne.

Then he gave him gold and lands and flocks, and made him so rich that his brother’s fortune could not at all be compared with his.

Quand le frère entendit tout cela, et comment un navet avait rendu le jardinier si riche, il l’envia amèrement et réfléchit à la façon dont il pourrait obtenir la même bonne fortune pour lui-même.

When the brother heard of all this, and how a turnip had made the gardener so rich, he envied him sorely, and bethought himself how he could contrive to get the same good fortune for himself.

Cependant, il décida de s’y prendre plus habilement que son frère, et réunit un riche présent d’or et de beaux chevaux pour le roi ; et pensa qu’il devait recevoir un cadeau bien plus grand en retour ; car si son frère avait reçu tant pour un simple navet, que devait valoir son présent ?

However, he determined to manage more cleverly than his brother, and got together a rich present of gold and fine horses for the king; and thought he must have a much larger gift in return; for if his brother had received so much for only a turnip, what must his present be worth?