Le Lapin de velours

Il était une fois un lapin de velours, et au début, il était vraiment magnifique. Il était rond et potelé, comme doit l’être un lapin ; son pelage était tacheté de brun et de blanc, il avait de vraies moustaches en fil, et ses oreilles étaient doublées de satin rose.

There was once a velveteen rabbit, and in the beginning he was really splendid. He was fat and bunchy, as a rabbit should be; his coat was spotted brown and white, he had real thread whiskers, and his ears were lined with pink sateen.

Le matin de Noël, lorsqu’il était assis, coincé en haut du bas de Noël du Garçon, avec un brin de houx entre ses pattes, l’effet était charmant.

On Christmas morning, when he sat wedged in the top of the Boy’s stocking, with a sprig of holly between his paws, the effect was charming.

Il y avait d’autres choses dans le bas, des noix, des oranges, un train miniature, des amandes en chocolat et une souris à remonter, mais le Lapin était vraiment le meilleur de tous.

There were other things in the stocking, nuts and oranges and a toy engine, and chocolate almonds and a clockwork mouse, but the Rabbit was quite the best of all.

Pendant au moins deux heures, le Garçon l’aima, puis les tantes et les oncles arrivèrent pour le dîner, et il y eut un grand bruissement de papier de soie et de paquets que l’on déballait, et dans l’excitation de regarder tous les nouveaux cadeaux, le Lapin de velours fut oublié.

For at least two hours the Boy loved him, and then Aunts and Uncles came to dinner, and there was a great rustling of tissue paper and unwrapping of parcels, and in the excitement of looking at all the new presents the Velveteen Rabbit was forgotten.

Pendant longtemps, il vécut dans le coffre à jouets ou sur le sol de la chambre d’enfant, et personne ne pensait beaucoup à lui. Il était naturellement timide, et comme il n’était fait que de velours, certains des jouets les plus chers le snobaient complètement.

For a long time he lived in the toy cupboard or on the nursery floor, and no one thought very much about him. He was naturally shy, and being only made of velveteen, some of the more expensive toys quite snubbed him.

Les jouets mécaniques étaient très supérieurs et regardaient tout le monde de haut ; ils étaient pleins d’idées modernes et prétendaient être réels.

The mechanical toys were very superior, and looked down upon every one else; they were full of modern ideas, and pretended they were real.

Le bateau modèle réduit, qui avait vécu deux saisons et perdu la majeure partie de sa peinture, adopta leur ton et ne manquait jamais une occasion de faire référence à son gréement en termes techniques.

The model boat, who had lived through two seasons and lost most of his paint, caught the tone from them and never missed an opportunity of referring to his rigging in technical terms.

Le Lapin ne pouvait pas prétendre être un modèle de quoi que ce soit, car il ne savait pas que les vrais lapins existaient ; il pensait qu’ils étaient tous rembourrés de sciure comme lui, et il comprenait que la sciure était tout à fait démodée et qu’il ne fallait jamais en parler dans les cercles modernes.

The Rabbit could not claim to be a model of anything, for he didn’t know that real rabbits existed; he thought they were all stuffed with sawdust like himself, and he understood that sawdust was quite out-of-date and should never be mentioned in modern circles.

Même Timothy, le lion en bois articulé, qui avait été fabriqué par les soldats handicapés et qui aurait dû avoir des vues plus larges, prenait des airs et prétendait qu’il était lié au Gouvernement.

Even Timothy, the jointed wooden lion, who was made by the disabled soldiers, and should have had broader views, put on airs and pretended he was connected with Government.

Entre eux tous, le pauvre petit Lapin était amené à se sentir très insignifiant et banal, et la seule personne qui était gentille avec lui était le Cheval de peau.

Between them all the poor little Rabbit was made to feel himself very insignificant and commonplace, and the only person who was kind to him at all was the Skin Horse.

Le Cheval de peau vivait dans la chambre d’enfant depuis plus longtemps que tous les autres. Il était si vieux que son pelage brun était chauve par endroits et laissait apparaître les coutures en dessous, et la plupart des poils de sa queue avaient été arrachés pour enfiler des colliers de perles.

The Skin Horse had lived longer in the nursery than any of the others. He was so old that his brown coat was bald in patches and showed the seams underneath, and most of the hairs in his tail had been pulled out to string bead necklaces.

Il était sage, car il avait vu une longue succession de jouets mécaniques arriver pour se vanter et parader, puis, peu à peu, casser leurs ressorts et disparaître, et il savait qu’ils n’étaient que des jouets et qu’ils ne se transformeraient jamais en autre chose.

He was wise, for he had seen a long succession of mechanical toys arrive to boast and swagger, and by-and-by break their mainsprings and pass away, and he knew that they were only toys, and would never turn into anything else.

Car la magie de la chambre d’enfant est très étrange et merveilleuse, et seuls les jouets qui sont vieux, sages et expérimentés comme le Cheval de peau comprennent tout à ce sujet.

For nursery magic is very strange and wonderful, and only those playthings that are old and wise and experienced like the Skin Horse understand all about it.