El artesano maravilloso

I. PERDIZ.

I. PERDIX.

Mientras Atenas era todavía solo una pequeña ciudad, vivió dentro de sus muros un hombre llamado Dédalo, que fue el trabajador más hábil en madera, piedra y metal que jamás se hubiera conocido.

While Athens was still only a small city there lived within its walls a man named Daedalus who was the most skillful worker in wood and stone and metal that had ever been known.

Fue él quien enseñó a la gente a construir mejores casas, a colgar sus puertas con bisagras y a sostener los techos con pilares y postes.

It was he who taught the people how to build better houses and how to hang their doors on hinges and how to support the roofs with pillars and posts.

Fue el primero en unir las cosas con pegamento; inventó la plomada y el barreno; y mostró a los marineros cómo colocar mástiles en sus barcos y cómo aparejar las velas a ellos con cuerdas.

He was the first to fasten things together with glue; he invented the plumb-line and the auger; and he showed seamen how to put up masts in their ships and how to rig the sails to them with ropes.

Construyó un palacio de piedra para Egeo, el joven rey de Atenas, y embelleció el Templo de Atenea que se alzaba sobre la gran colina rocosa en medio de la ciudad.

He built a stone palace for AEgeus, the young king of Athens, and beautified the Temple of Athena which stood on the great rocky hill in the middle of the city.

Dédalo tenía un sobrino llamado Perdiz, a quien había tomado cuando era niño para enseñarle el oficio de constructor. Pero Perdiz era un aprendiz muy apto y pronto superó a su maestro en el conocimiento de muchas cosas.

Daedalus had a nephew named Perdix whom he had taken when a boy to teach the trade of builder. But Perdix was a very apt learner, and soon surpassed his master in the knowledge of many things.

Sus ojos estaban siempre abiertos para ver lo que sucedía a su alrededor, y aprendió la sabiduría de los campos y los bosques. Caminando un día junto al mar, recogió la espina dorsal de un gran pez, y de ella inventó la sierra.

His eyes were ever open to see what was going on about him, and he learned the lore of the fields and the woods. Walking one day by the sea, he picked up the backbone of a great fish, and from it he invented the saw.

Al ver cómo cierto pájaro tallaba agujeros en los troncos de los árboles, aprendió a fabricar y usar el cincel.

Seeing how a certain bird carved holes in the trunks of trees, he learned how to make and use the chisel.

Luego inventó la rueda que los alfareros usan para moldear la arcilla; e hizo con una rama bifurcada el primer par de compases para dibujar círculos; y estudió muchas otras cosas curiosas y útiles.

Then he invented the wheel which potters use in molding clay; and he made of a forked stick the first pair of compasses for drawing circles; and he studied out many other curious and useful things.

Dédalo no se sintió complacido cuando vio que el muchacho era tan apto y sabio, tan dispuesto a aprender y tan ansioso por hacer.

Daedalus was not pleased when he saw that the lad was so apt and wise, so ready to learn, and so eager to do.

“Si sigue de esta manera”, murmuró, “será un hombre más grande que yo; su nombre será recordado y el mío será olvidado”.

“If he keeps on in this way,” he murmured, “he will be a greater man than I; his name will be remembered, and mine will be forgotten.”

Día tras día, mientras trabajaba, Dédalo reflexionaba sobre este asunto, y pronto su corazón se llenó de odio hacia el joven Perdiz.

Day after day, while at his work, Daedalus pondered over this matter, and soon his heart was filled with hatred towards young Perdix.

Una mañana, cuando ambos estaban colocando un adorno en el muro exterior del templo de Atenea, Dédalo ordenó a su sobrino que saliera a un andamio estrecho que colgaba alto sobre el borde del acantilado rocoso donde se alzaba el templo.

One morning when the two were putting up an ornament on the outer wall of Athena’s temple, Daedalus bade his nephew go out on a narrow scaffold which hung high over the edge of the rocky cliff whereon the temple stood.

Entonces, cuando el muchacho obedeció, fue bastante fácil, con un golpe de martillo, derribar el andamio de sus sujeciones.

Then, when the lad obeyed, it was easy enough, with a blow of a hammer, to knock the scaffold from its fastenings.