Tobermory

Es war ein kühler, vom Regen gewaschener Nachmittag an einem Tag Ende August, jene unbestimmte Jahreszeit, in der Rebhühner noch in Sicherheit oder im Kühlhaus sind und es nichts zu jagen gibt – es sei denn, man ist im Norden durch den Bristolkanal begrenzt, in welchem Fall man rechtmäßig fetten Rothirschen hinterhergaloppieren darf.

It was a chill, rain-washed afternoon of a late August day, that indefinite season when partridges are still in security or cold storage, and there is nothing to hunt--unless one is bounded on the north by the Bristol Channel, in which case one may lawfully gallop after fat red stags.

Lady Blemleys Gesellschaft war nicht durch den Bristolkanal begrenzt, daher gab es an diesem speziellen Nachmittag eine vollzählige Versammlung ihrer Gäste um den Teetisch.

Lady Blemley’s house-party was not bounded on the north by the Bristol Channel, hence there was a full gathering of her guests round the tea-table on this particular afternoon.

Und trotz der Leere der Jahreszeit und der Banalität des Anlasses gab es in der Gesellschaft keine Spur jener ermüdeten Rastlosigkeit, die eine Angst vor dem Pianola und ein unterdrücktes Verlangen nach Auction Bridge bedeutet.

And, in spite of the blankness of the season and the triteness of the occasion, there was no trace in the company of that fatigued restlessness which means a dread of the pianola and a subdued hankering for auction bridge.

Die unverhohlene, offene Aufmerksamkeit der gesamten Gesellschaft war auf die schlichte, negative Persönlichkeit von Mr. Cornelius Appin gerichtet. Von all ihren Gästen war er derjenige, der mit dem vageasten Ruf zu Lady Blemley gekommen war.

The undisguised openmouthed attention of the entire party was fixed on the homely negative personality of Mr. Cornelius Appin. Of all her guests, he was the one who had come to Lady Blemley with the vaguest reputation.

Irgendjemand hatte gesagt, er sei “klug”, und er hatte seine Einladung in der moderaten Erwartung seiner Gastgeberin erhalten, dass zumindest ein Teil seiner Klugheit zur allgemeinen Unterhaltung beitragen würde.

Some one had said he was “clever,” and he had got his invitation in the moderate expectation, on the part of his hostess, that some portion at least of his cleverness would be contributed to the general entertainment.

Bis zur Teezeit an jenem Tag hatte sie nicht entdecken können, in welcher Richtung, falls überhaupt, seine Klugheit lag. Er war weder ein Witzbold noch ein Krocketmeister, eine hypnotische Kraft noch ein Urheber von Amateurtheaterstücken.

Until tea-time that day she had been unable to discover in what direction, if any, his cleverness lay. He was neither a wit nor a croquet champion, a hypnotic force nor a begetter of amateur theatricals.

Auch deutete sein Äußeres nicht auf die Art von Mann hin, bei der Frauen bereit sind, ein gerüttelt Maß an geistiger Defizienz zu verzeihen. Er war zu einem bloßen Mr. Appin zusammengeschrumpft, und das Cornelius schien ein Stück durchsichtiger Tauf-Bluff zu sein.

Neither did his exterior suggest the sort of man in whom women are willing to pardon a generous measure of mental deficiency. He had subsided into mere Mr. Appin, and the Cornelius seemed a piece of transparent baptismal bluff.

Und nun behauptete er, eine Entdeckung in die Welt gesetzt zu haben, neben der die Erfindung des Schießpulvers, der Druckerpresse und der Dampflokomotive unbedeutende Kleinigkeiten waren.

And now he was claiming to have launched on the world a discovery beside which the invention of gunpowder, of the printing-press, and of steam locomotion were inconsiderable trifles.

Die Wissenschaft hatte in den letzten Jahrzehnten in vielen Richtungen verwirrende Fortschritte gemacht, aber diese Sache schien eher in den Bereich des Wunders als in den der wissenschaftlichen Errungenschaft zu gehören.

Science had made bewildering strides in many directions during recent decades, but this thing seemed to belong to the domain of miracle rather than to scientific achievement.

“Und verlangen Sie wirklich von uns zu glauben”, sagte Sir Wilfrid, “dass Sie ein Mittel entdeckt haben, Tiere in der Kunst der menschlichen Sprache zu unterweisen, und dass der liebe alte Tobermory sich als Ihr erster erfolgreicher Schüler erwiesen hat?”

“And do you really ask us to believe,” Sir Wilfrid was saying, “that you have discovered a means for instructing animals in the art of human speech, and that dear old Tobermory has proved your first successful pupil?”

“Es ist ein Problem, an dem ich die letzten siebzehn Jahre gearbeitet habe”, sagte Mr. Appin, “aber erst in den letzten acht oder neun Monaten wurde ich mit ersten Anzeichen von Erfolg belohnt.

“It is a problem at which I have worked for the last seventeen years,” said Mr. Appin, “but only during the last eight or nine months have I been rewarded with glimmerings of success.

Natürlich habe ich mit Tausenden von Tieren experimentiert, aber in letzter Zeit nur mit Katzen, jenen wunderbaren Geschöpfen, die sich so wunderbar unserer Zivilisation angepasst haben, während sie all ihre hochentwickelten wilden Instinkte bewahrt haben.

Of course I have experimented with thousands of animals, but latterly only with cats, those wonderful creatures which have assimilated themselves so marvellously with our civilization while retaining all their highly developed feral instincts.

Hier und da stößt man bei Katzen auf einen herausragenden, überlegenen Intellekt, genau wie bei der Masse der Menschen, und als ich vor einer Woche die Bekanntschaft von Tobermory machte, sah ich sofort, dass ich es mit einer ‘Über-Katze’ von außergewöhnlicher Intelligenz zu tun hatte.

Here and there among cats one comes across an outstanding superior intellect, just as one does among the ruck of human beings, and when I made the acquaintance of Tobermory a week ago I saw at once that I was in contact with a ‘Beyond-cat’ of extraordinary intelligence.