Nach zwanzig Jahren

Der Polizist auf seinem Streifengang bewegte sich eindrucksvoll die Avenue hinauf. Diese Eindrücklichkeit war gewohnheitsmäßig und nicht zur Schau gestellt, denn Zuschauer gab es kaum.

The policeman on the beat moved up the avenue impressively. The impressiveness was habitual and not for show, for spectators were few.

Es war kaum zehn Uhr abends, aber kalte Windböen mit einem Hauch von Regen hatten die Straßen nahezu menschenleer gefegt.

The time was barely 10 o’clock at night, but chilly gusts of wind with a taste of rain in them had well nigh de-peopled the streets.

Während er im Gehen Türen prüfte, seinen Schlagstock mit vielen komplizierten und geschickten Bewegungen wirbelte und sich hin und wieder umdrehte, um seinen wachsamen Blick die friedliche Straße hinunter schweifen zu lassen, bot der Beamte mit seiner stämmigen Gestalt und seinem leichten Stolzieren ein schönes Bild eines Friedenswächters.

Trying doors as he went, twirling his club with many intricate and artful movements, turning now and then to cast his watchful eye adown the pacific thoroughfare, the officer, with his stalwart form and slight swagger, made a fine picture of a guardian of the peace.

Die Gegend war eine, in der man früh zu Bett ging. Hin und wieder konnte man die Lichter eines Zigarrengeschäfts oder eines Imbissstandes sehen, der die ganze Nacht geöffnet hatte; aber die meisten Türen gehörten zu Geschäftslokalen, die schon längst geschlossen waren.

The vicinity was one that kept early hours. Now and then you might see the lights of a cigar store or of an all-night lunch counter; but the majority of the doors belonged to business places that had long since been closed.

Als er etwa auf halber Strecke eines Häuserblocks war, verlangsamte der Polizist plötzlich seinen Schritt. Im Türrahmen eines dunklen Eisenwarengeschäfts lehnte ein Mann mit einer unangezündeten Zigarre im Mund. Als der Polizist auf ihn zuging, sprach der Mann ihn schnell an.

When about midway of a certain block the policeman suddenly slowed his walk. In the doorway of a darkened hardware store a man leaned, with an unlighted cigar in his mouth. As the policeman walked up to him the man spoke up quickly.

„Es ist alles in Ordnung, Officer“, sagte er beruhigend. „Ich warte nur auf einen Freund. Es ist eine Verabredung, die vor zwanzig Jahren getroffen wurde. Klingt ein bisschen komisch für Sie, nicht wahr? Nun, ich erkläre es Ihnen, wenn Sie sichergehen wollen, dass alles seine Richtigkeit hat.

“It’s all right, officer,” he said, reassuringly. “I’m just waiting for a friend. It’s an appointment made twenty years ago. Sounds a little funny to you, doesn’t it? Well, I’ll explain if you’d like to make certain it’s all straight.

Vor etwa so langer Zeit gab es hier, wo dieser Laden steht, ein Restaurant – ‚Big Joe‘ Bradys Restaurant.“

About that long ago there used to be a restaurant where this store stands—‘Big Joe’ Brady’s restaurant.”

„Bis vor fünf Jahren“, sagte der Polizist. „Dann wurde es abgerissen.“

“Until five years ago,” said the policeman. “It was torn down then.”

Der Mann im Türrahmen zündete sich ein Streichholz an und steckte seine Zigarre an. Das Licht enthüllte ein blasses Gesicht mit einem kantigen Kiefer, scharfen Augen und einer kleinen weißen Narbe nahe der rechten Augenbraue. Seine Krawattennadel war ein großer Diamant, der auf seltsame Weise gefasst war.

The man in the doorway struck a match and lit his cigar. The light showed a pale, square-jawed face with keen eyes, and a little white scar near his right eyebrow. His scarfpin was a large diamond, oddly set.

„Heute vor zwanzig Jahren“, sagte der Mann, „habe ich hier bei ‚Big Joe‘ Brady mit Jimmy Wells zu Abend gegessen, meinem besten Kumpel und dem feinsten Kerl der Welt. Er und ich sind hier in New York aufgewachsen, wie zwei Brüder, zusammen.

“Twenty years ago to-night,” said the man, “I dined here at ‘Big Joe’ Brady’s with Jimmy Wells, my best chum, and the finest chap in the world. He and I were raised here in New York, just like two brothers, together.

Ich war achtzehn und Jimmy war zwanzig. Am nächsten Morgen sollte ich in den Westen aufbrechen, um mein Glück zu machen. Man hätte Jimmy nicht aus New York herauszerren können; er hielt es für den einzigen Ort auf Erden.

I was eighteen and Jimmy was twenty. The next morning I was to start for the West to make my fortune. You couldn’t have dragged Jimmy out of New York; he thought it was the only place on earth.

Nun, wir vereinbarten an jenem Abend, dass wir uns genau zwanzig Jahre nach diesem Datum und zu dieser Zeit hier wieder treffen würden, egal unter welchen Umständen wir uns befinden oder aus welcher Entfernung wir anreisen müssten.

Well, we agreed that night that we would meet here again exactly twenty years from that date and time, no matter what our conditions might be or from what distance we might have to come.

Wir rechneten damit, dass jeder von uns in zwanzig Jahren sein Schicksal erfüllt und sein Vermögen gemacht haben würde, wie auch immer das aussehen mochte.“

We figured that in twenty years each of us ought to have our destiny worked out and our fortunes made, whatever they were going to be.”

„Das klingt ziemlich interessant“, sagte der Polizist. „Ziemlich lange Zeit zwischen den Treffen, scheint mir. Haben Sie seit Ihrer Abreise etwas von Ihrem Freund gehört?“

“It sounds pretty interesting,” said the policeman. “Rather a long time between meets, though, it seems to me. Haven’t you heard from your friend since you left?”