Bruce e il ragno

C’era una volta un re di Scozia di nome Robert Bruce. Aveva bisogno di essere sia coraggioso che saggio, poiché i tempi in cui viveva erano selvaggi e duri.

There was once a king of Scotland whose name was Robert Bruce. He had need to be both brave and wise, for the times in which he lived were wild and rude.

Il re d’Inghilterra era in guerra con lui e aveva condotto un grande esercito in Scozia per scacciarlo dal paese.

The King of England was at war with him, and had led a great army into Scotland to drive him out of the land.

Battaglia dopo battaglia era stata combattuta. Sei volte Bruce aveva guidato il suo piccolo e coraggioso esercito contro i nemici; e sei volte i suoi uomini erano stati sconfitti e costretti alla fuga.

Battle after battle had been fought. Six times had Bruce led his brave little army against his foes; and six times had his men been beaten, and driven into flight.

Alla fine il suo esercito fu disperso ed egli fu costretto a nascondersi nei boschi e in luoghi solitari tra le montagne.

At last his army was scattered, and he was forced to hide himself in the woods and in lonely places among the mountains.

Un giorno di pioggia, Bruce giaceva a terra sotto una tettoia rozza, ascoltando il picchiettio delle gocce sul tetto sopra di lui. Era stanco e affranto, pronto a perdere ogni speranza.

One rainy day, Bruce lay on the ground under a rude shed, listening to the patter of the drops on the roof above him. He was tired and sick at heart, and ready to give up all hope.

Gli sembrava che non servisse a nulla cercare di fare altro.

It seemed to him that there was no use for him to try to do anything more.

Mentre giaceva a riflettere, vide un ragno sopra la sua testa, intento a tessere la sua tela. Lo osservò mentre lavorava lentamente e con grande cura. Sei volte provò a lanciare il suo filo fragile da una trave all’altra, e sei volte non ci riuscì.

As he lay thinking, he saw a spider over his head, making ready to weave her web. He watched her as she toiled slowly and with great care. Six times she tried to throw her frail thread from one beam to another, and six times it fell short.

“Povera creatura!” disse Bruce: “anche tu sai cosa significa fallire.”

“Poor thing!” said Bruce: “you, too, know what it is to fail.”

Ma il ragno non perse la speranza dopo il sesto fallimento. Con ancora più attenzione, si preparò a tentare per la settima volta. Bruce dimenticò quasi i propri problemi mentre lo guardava dondolarsi su quel filo sottile. Avrebbe fallito di nuovo? No!

But the spider did not lose hope with the sixth failure. With still more care, she made ready to try for the seventh time. Bruce almost forgot his own troubles as he watched her swing herself out upon the slender line. Would she fail again? No!

Il filo fu portato al sicuro sulla trave e lì fissato.

The thread was carried safely to the beam, and fastened there.

“Anch’io tenterò una settima volta!” esclamò Bruce.

“I, too, will try a seventh time!” cried Bruce.

Si alzò e chiamò a raccolta i suoi uomini. Espose loro i suoi piani e li mandò in giro con messaggi di incoraggiamento per il suo popolo scoraggiato. Presto ebbe attorno a sé un esercito di coraggiosi scozzesi.

He arose and called his men together. He told them of his plans, and sent them out with messages of cheer to his disheartened people. Soon there was an army of brave Scotchmen around him.

Fu combattuta un’altra battaglia e il re d’Inghilterra fu ben lieto di tornare nel suo paese.

Another battle was fought, and the King of England was glad to go back into his own country.

Ho sentito dire che, dopo quel giorno, nessuno della famiglia Bruce avrebbe mai fatto del male a un ragno. La lezione che la piccola creatura aveva insegnato al re non fu mai dimenticata.

I have heard it said, that, after that day, no one by the name of Bruce would ever hurt a spider. The lesson which the little creature had taught the king was never forgotten.