Hans il fortunato

Alcuni uomini nascono sotto una buona stella: tutto ciò che fanno o tentano di fare va per il verso giusto; tutto ciò che capita loro è un guadagno; tutte le loro oche sono cigni; tutte le loro carte sono briscole; lanciali come vuoi, cadranno sempre, come il povero micio, in piedi, e proseguiranno solo più velocemente.

Some men are born to good luck: all they do or try to do comes right--all that falls to them is so much gain--all their geese are swans--all their cards are trumps--toss them which way you will, they will always, like poor puss, alight upon their legs, and only move on so much the faster.

Il mondo potrebbe non pensarla sempre di loro come loro pensano di se stessi, ma a loro cosa importa del mondo? Cosa può saperne della faccenda?

The world may very likely not always think of them as they think of themselves, but what care they for the world? what can it know about the matter?

Uno di questi esseri fortunati era il vicino Hans. Per sette lunghi anni aveva lavorato duramente per il suo padrone. Alla fine disse: «Padrone, il mio tempo è scaduto; devo tornare a casa a rivedere la mia povera madre ancora una volta: perciò vi prego, pagatemi il salario e lasciatemi andare».

One of these lucky beings was neighbour Hans. Seven long years he had worked hard for his master. At last he said, ‘Master, my time is up; I must go home and see my poor mother once more: so pray pay me my wages and let me go.’

E il padrone disse: «Sei stato un servo fedele e buono, Hans, quindi la tua paga sarà generosa». Poi gli diede un pezzo d’argento grande quanto la sua testa.

And the master said, ‘You have been a faithful and good servant, Hans, so your pay shall be handsome.’ Then he gave him a lump of silver as big as his head.

Hans tirò fuori il fazzoletto, vi mise dentro il pezzo d’argento, se lo gettò sulla spalla e si incamminò verso casa.

Hans took out his pocket-handkerchief, put the piece of silver into it, threw it over his shoulder, and jogged off on his road homewards.

Mentre procedeva pigramente, trascinando un piede dopo l’altro, apparve un uomo che trotterellava allegramente su un magnifico cavallo. «Ah!» disse Hans ad alta voce, «che bella cosa andare a cavallo!

As he went lazily on, dragging one foot after another, a man came in sight, trotting gaily along on a capital horse. ‘Ah!’ said Hans aloud, ‘what a fine thing it is to ride on horseback!

Lì siede comodo e felice come se fosse a casa, sulla sedia accanto al focolare; non inciampa contro le pietre, risparmia le suole delle scarpe e va avanti senza quasi accorgersene».

There he sits as easy and happy as if he was at home, in the chair by his fireside; he trips against no stones, saves shoe-leather, and gets on he hardly knows how.’

Hans non parlò così piano che il cavaliere non sentisse tutto, e disse: «Bene, amico, perché vai a piedi allora?». «Ah!»

Hans did not speak so softly but the horseman heard it all, and said, ‘Well, friend, why do you go on foot then?’ ‘Ah!’

disse lui, «ho questo carico da portare: certo è argento, ma è così pesante che non riesco a tenere su la testa, e dovete sapere che mi fa male alla spalla, povera me». «Che ne dici di fare uno scambio?» disse il cavaliere.

said he, ‘I have this load to carry: to be sure it is silver, but it is so heavy that I can’t hold up my head, and you must know it hurts my shoulder sadly.’ ‘What do you say of making an exchange?’ said the horseman.

«Ti darò il mio cavallo e tu mi darai l’argento; il che ti risparmierà un sacco di problemi nel portare in giro un carico così pesante».

‘I will give you my horse, and you shall give me the silver; which will save you a great deal of trouble in carrying such a heavy load about with you.’

«Con tutto il cuore», disse Hans: «ma siccome siete così gentile con me, devo dirvi una cosa: avrete un compito faticoso a trascinarvi dietro quell’argento».

‘With all my heart,’ said Hans: ‘but as you are so kind to me, I must tell you one thing--you will have a weary task to draw that silver about with you.’

Tuttavia, il cavaliere scese, prese l’argento, aiutò Hans a salire, gli diede le redini in una mano e la frusta nell’altra, e disse: «Quando vuoi andare molto veloce, schiocca le labbra forte e grida “Jip!”».

However, the horseman got off, took the silver, helped Hans up, gave him the bridle into one hand and the whip into the other, and said, ‘When you want to go very fast, smack your lips loudly together, and cry “Jip!”’

Hans era felicissimo mentre sedeva sul cavallo, si raddrizzò, squadrò i gomiti, girò le punte dei piedi in fuori, schioccò la frusta e cavalcò allegramente, un minuto fischiettando un’aria allegra e l’altro cantando:

Hans was delighted as he sat on the horse, drew himself up, squared his elbows, turned out his toes, cracked his whip, and rode merrily off, one minute whistling a merry tune, and another singing,