La Madre Holle

Había una vez una viuda que tenía dos hijas; una de ellas era hermosa y trabajadora, la otra fea y perezosa.

Once upon a time there was a widow who had two daughters; one of them was beautiful and industrious, the other ugly and lazy.

La madre, sin embargo, quería más a la fea y perezosa, porque era su propia hija, y así la otra, que era solo su hijastra, tenía que hacer todo el trabajo de la casa y era la auténtica Cenicienta de la familia.

The mother, however, loved the ugly and lazy one best, because she was her own daughter, and so the other, who was only her stepdaughter, was made to do all the work of the house, and was quite the Cinderella of the family.

Su madrastra la enviaba todos los días a sentarse junto al pozo en el camino real, a hilar hasta que le sangraran los dedos.

Her stepmother sent her out every day to sit by the well in the high road, there to spin until she made her fingers bleed.

Ahora bien, sucedió un día que cayó algo de sangre en el huso, y mientras la muchacha se inclinaba sobre el pozo para lavarlo, el huso saltó repentinamente de su mano y cayó al pozo.

Now it chanced one day that some blood fell on to the spindle, and as the girl stopped over the well to wash it off, the spindle suddenly sprang out of her hand and fell into the well.

Corrió a casa llorando para contar su desgracia, pero su madrastra le habló con dureza y, tras darle una violenta reprimenda, le dijo sin amabilidad: «Ya que has dejado caer el huso al pozo, puedes ir tú misma a buscarlo».

She ran home crying to tell of her misfortune, but her stepmother spoke harshly to her, and after giving her a violent scolding, said unkindly, ‘As you have let the spindle fall into the well you may go yourself and fetch it out.’

La muchacha volvió al pozo sin saber qué hacer y, al final, en su angustia, saltó al agua tras el huso.

The girl went back to the well not knowing what to do, and at last in her distress she jumped into the water after the spindle.

No recordó nada más hasta que despertó y se encontró en un hermoso prado, lleno de sol y con innumerables flores floreciendo en todas direcciones.

She remembered nothing more until she awoke and found herself in a beautiful meadow, full of sunshine, and with countless flowers blooming in every direction.

Caminó por el prado y pronto llegó a un horno de panadero lleno de pan, y las hogazas le gritaron: «¡Sácanos, sácanos, o ay de nosotros! nos quemaremos hasta quedar reducidas a cenizas; hace mucho que estamos bien cocidas».

She walked over the meadow, and presently she came upon a baker’s oven full of bread, and the loaves cried out to her, ‘Take us out, take us out, or alas! we shall be burnt to a cinder; we were baked through long ago.’

Así que tomó la pala de panadero y las sacó todas.

So she took the bread-shovel and drew them all out.

Siguió un poco más lejos, hasta que llegó a un árbol lleno de manzanas. «Sacúdeme, sacúdeme, te lo ruego», gritó el árbol; «mis manzanas, todas y cada una, están maduras».

She went on a little farther, till she came to a tree full of apples. ‘Shake me, shake me, I pray,’ cried the tree; ‘my apples, one and all, are ripe.’

Así que sacudió el árbol y las manzanas cayeron sobre ella como lluvia; pero siguió sacudiendo hasta que no quedó ni una sola manzana en él. Luego recogió cuidadosamente las manzanas en un montón y siguió caminando.

So she shook the tree, and the apples came falling down upon her like rain; but she continued shaking until there was not a single apple left upon it. Then she carefully gathered the apples together in a heap and walked on again.

Lo siguiente con lo que se encontró fue una casita, y allí vio a una anciana mirando hacia afuera, con unos dientes tan grandes que se aterrorizó y se dio la vuelta para huir. Pero la anciana la llamó: «¿De qué tienes miedo, querida niña?

The next thing she came to was a little house, and there she saw an old woman looking out, with such large teeth, that she was terrified, and turned to run away. But the old woman called after her, ‘What are you afraid of, dear child?

Quédate conmigo; si haces el trabajo de mi casa correctamente para mí, te haré muy feliz.

Stay with me; if you will do the work of my house properly for me, I will make you very happy.

Debes tener mucho cuidado, sin embargo, de hacer mi cama de la manera correcta, pues deseo que siempre la sacudas a fondo, para que las plumas vuelen por todas partes; entonces dicen, allá abajo en el mundo, que está nevando; pues yo soy la Madre Holle».

You must be very careful, however, to make my bed in the right way, for I wish you always to shake it thoroughly, so that the feathers fly about; then they say, down there in the world, that it is snowing; for I am Mother Holle.’