Die blinden Männer und der Elefant

Es waren einmal sechs blinde Männer, die jeden Tag am Straßenrand standen und die Passanten um Almosen baten. Sie hatten oft von Elefanten gehört, aber sie hatten noch nie einen gesehen; denn wie hätten sie das auch können, da sie blind waren?

There were once six blind men who stood by the road-side every day, and begged from the people who passed. They had often heard of elephants, but they had never seen one; for, being blind, how could they?

Eines Morgens begab es sich, dass ein Elefant die Straße entlanggeführt wurde, an der sie standen. Als man ihnen sagte, dass das große Tier vor ihnen stünde, baten sie den Treiber, anzuhalten, damit sie ihn sehen könnten.

It so happened one morning that an elephant was driven down the road where they stood. When they were told that the great beast was before them, they asked the driver to let him stop so that they might see him.

Natürlich konnten sie ihn nicht mit ihren Augen sehen, aber sie dachten, dass sie durch das Berühren erfahren könnten, was für ein Tier er sei.

Of course they could not see him with their eyes; but they thought that by touching him they could learn just what kind of animal he was.

Der erste legte zufällig seine Hand auf die Seite des Elefanten. “Nun, nun!”, sagte er, “jetzt weiß ich alles über dieses Tier. Er ist genau wie eine Mauer.”

The first one happened to put his hand on the elephant’s side. “Well, well!” he said, “now I know all about this beast. He is exactly like a wall.”

Der zweite tastete nur den Stoßzahn des Elefanten ab. “Mein Bruder”, sagte er, “du irrst dich. Er ist ganz und gar nicht wie eine Mauer. Er ist rund, glatt und spitz. Er gleicht eher einem Speer als allem anderen.”

The second felt only of the elephant’s tusk. “My brother,” he said, “you are mistaken. He is not at all like a wall. He is round and smooth and sharp. He is more like a spear than anything else.”

Der dritte ergriff zufällig den Rüssel des Elefanten. “Ihr beide liegt falsch”, sagte er. “Jeder, der auch nur ein wenig Verstand hat, kann sehen, dass dieser Elefant wie eine Schlange ist.”

The third happened to take hold of the elephant’s trunk. “Both of you are wrong,” he said. “Anybody who knows anything can see that this elephant is like a snake.”

Der vierte streckte seine Arme aus und umfasste eines der Beine des Elefanten. “Oh, wie blind ihr seid!”, sagte er. “Es ist für mich ganz offensichtlich, dass er rund und hoch wie ein Baum ist.”

The fourth reached out his arms, and grasped one of the elephant’s legs. “Oh, how blind you are!” he said. “It is very plain to me that he is round and tall like a tree.”

Der fünfte war ein sehr großer Mann, und er fasste zufällig das Ohr des Elefanten an. “Selbst der blindeste Mann müsste wissen, dass dieses Tier keinem der Dinge gleicht, die ihr nennt”, sagte er. “Er ist genau wie ein riesiger Fächer.”

The fifth was a very tall man, and he chanced to take hold of the elephant’s ear. “The blindest man ought to know that this beast is not like any of the things that you name,” he said. “He is exactly like a huge fan.”

Der sechste war in der Tat sehr blind, und es dauerte eine Weile, bis er den Elefanten überhaupt finden konnte. Schließlich ergriff er den Schwanz des Tieres. “O ihr törichten Kerle!”, rief er. “Ihr habt wahrlich den Verstand verloren.

The sixth was very blind indeed, and it was some time before he could find the elephant at all. At last he seized the animal’s tail. “O foolish fellows!” he cried. “You surely have lost your senses.

Dieser Elefant ist nicht wie eine Mauer, ein Speer, eine Schlange oder ein Baum; er ist auch nicht wie ein Fächer. Aber jeder Mensch mit nur einem Funken Verstand kann sehen, dass er genau wie ein Seil ist.”

This elephant is not like a wall, or a spear, or a snake, or a tree; neither is he like a fan. But any man with a particle of sense can see that he is exactly like a rope.”

Dann zog der Elefant weiter, und die sechs blinden Männer saßen den ganzen Tag am Straßenrand und stritten sich über ihn. Jeder glaubte, genau zu wissen, wie das Tier aussah, und jeder beschimpfte die anderen, weil sie ihm nicht zustimmten.

Then the elephant moved on, and the six blind men sat by the roadside all day, and quarreled about him. Each believed that he knew just how the animal looked; and each called the others hard names because they did not agree with him.

Menschen, die Augen haben, handeln manchmal genauso töricht.

People who have eyes sometimes act as foolishly.