Des Kaisers neue Kleider

Vor vielen, vielen Jahren lebte ein Kaiser, der so viel Wert auf neue Kleider legte, dass er all sein Geld ausgab, um sie zu bekommen; sein einziger Ehrgeiz war es, immer gut gekleidet zu sein.

Many, many years ago lived an emperor, who thought so much of new clothes that he spent all his money in order to obtain them; his only ambition was to be always well dressed.

Er kümmerte sich nicht um seine Soldaten, und das Theater amüsierte ihn nicht; das Einzige, woran er tatsächlich dachte, war, auszufahren und einen neuen Anzug zu zeigen.

He did not care for his soldiers, and the theatre did not amuse him; the only thing, in fact, he thought anything of was to drive out and show a new suit of clothes.

Er hatte für jede Stunde des Tages einen Rock; und wie man von einem König sagt: „Er ist in seinem Kabinett“, so konnte man von ihm sagen: „Der Kaiser ist in seiner Ankleide.“

He had a coat for every hour of the day; and as one would say of a king “He is in his cabinet,” so one could say of him, “The emperor is in his dressing-room.”

Die große Stadt, in der er wohnte, war sehr fröhlich; jeden Tag kamen viele Fremde aus allen Teilen der Welt an.

The great city where he resided was very gay; every day many strangers from all parts of the globe arrived.

Eines Tages kamen zwei Betrüger in diese Stadt; sie machten den Leuten weis, dass sie Weber seien, und erklärten, sie könnten den feinsten Stoff herstellen, den man sich vorstellen könne.

One day two swindlers came to this city; they made people believe that they were weavers, and declared they could manufacture the finest cloth to be imagined.

Ihre Farben und Muster, sagten sie, seien nicht nur außergewöhnlich schön, sondern die aus ihrem Material gefertigten Kleider besäßen die wunderbare Eigenschaft, für jeden unsichtbar zu sein, der für sein Amt ungeeignet oder unverzeihlich dumm sei.

Their colours and patterns, they said, were not only exceptionally beautiful, but the clothes made of their material possessed the wonderful quality of being invisible to any man who was unfit for his office or unpardonably stupid.

„Das muss ein wunderbarer Stoff sein“, dachte der Kaiser. „Wenn ich in einen Anzug aus diesem Stoff gekleidet wäre, könnte ich herausfinden, welche Männer in meinem Reich für ihre Stellen ungeeignet sind, und ich könnte die Klugen von den Dummen unterscheiden.

“That must be wonderful cloth,” thought the emperor. “If I were to be dressed in a suit made of this cloth I should be able to find out which men in my empire were unfit for their places, and I could distinguish the clever from the stupid.

Ich muss diesen Stoff unverzüglich für mich weben lassen.“ Und er gab den Betrügern eine große Summe Geldes im Voraus, damit sie ohne Zeitverlust an die Arbeit gingen.

I must have this cloth woven for me without delay.” And he gave a large sum of money to the swindlers, in advance, that they should set to work without any loss of time.

Sie stellten zwei Webstühle auf und taten so, als arbeiteten sie sehr hart, aber sie taten absolut nichts an den Webstühlen.

They set up two looms, and pretended to be very hard at work, but they did nothing whatever on the looms.

Sie verlangten die feinste Seide und das kostbarste Goldtuch; alles, was sie bekamen, brachten sie beiseite und arbeiteten bis spät in die Nacht an den leeren Webstühlen.

They asked for the finest silk and the most precious gold-cloth; all they got they did away with, and worked at the empty looms till late at night.

„Ich würde sehr gerne wissen, wie weit sie mit dem Stoff sind“, dachte der Kaiser. Aber er fühlte sich etwas unwohl, als er sich daran erinnerte, dass derjenige, der für sein Amt nicht geeignet war, ihn nicht sehen konnte.

“I should very much like to know how they are getting on with the cloth,” thought the emperor. But he felt rather uneasy when he remembered that he who was not fit for his office could not see it.

Persönlich war er der Meinung, dass er nichts zu befürchten habe, doch er hielt es für ratsam, zuerst jemand anderen zu schicken, um zu sehen, wie die Dinge stünden.

Personally, he was of opinion that he had nothing to fear, yet he thought it advisable to send somebody else first to see how matters stood.

Jeder in der Stadt wusste, welche bemerkenswerte Eigenschaft der Stoff besaß, und alle waren begierig darauf zu sehen, wie schlecht oder dumm ihre Nachbarn waren.

Everybody in the town knew what a remarkable quality the stuff possessed, and all were anxious to see how bad or stupid their neighbours were.

„Ich werde meinen ehrlichen alten Minister zu den Webern schicken“, dachte der Kaiser. „Er kann am besten beurteilen, wie der Stoff aussieht, denn er ist intelligent, und niemand versteht sein Amt besser als er.“

“I shall send my honest old minister to the weavers,” thought the emperor. “He can judge best how the stuff looks, for he is intelligent, and nobody understands his office better than he.”