La storia di Pollicino

Ai tempi del grande Re Artù, viveva un potente mago di nome Merlino, l’incantatore più dotto e abile che il mondo abbia mai visto.

In the days of the great Prince Arthur, there lived a mighty magician, called Merlin, the most learned and skilful enchanter the world has ever seen.

Questo famoso mago, che poteva assumere qualsiasi forma desiderasse, stava viaggiando sotto le spoglie di un povero mendicante e, essendo molto stanco, si fermò al cottage di un contadino per riposarsi e chiese del cibo.

This famous magician, who could take any form he pleased, was travelling about as a poor beggar, and being very tired, he stopped at the cottage of a ploughman to rest himself, and asked for some food.

Il contadino gli diede il benvenuto e sua moglie, che era una donna di buon cuore, gli portò presto del latte in una ciotola di legno e del pane integrale grossolano su un vassoio.

The countryman bade him welcome, and his wife, who was a very good-hearted woman, soon brought him some milk in a wooden bowl, and some coarse brown bread on a platter.

Merlino fu molto soddisfatto della gentilezza del contadino e di sua moglie; ma non poté fare a meno di notare che, sebbene nel cottage tutto fosse ordinato e confortevole, entrambi sembravano molto infelici.

Merlin was much pleased with the kindness of the ploughman and his wife; but he could not help noticing that though everything was neat and comfortable in the cottage, they seemed both to be very unhappy.

Chiese quindi loro perché fossero così malinconici e apprese che erano infelici perché non avevano figli.

He therefore asked them why they were so melancholy, and learned that they were miserable because they had no children.

La povera donna disse, con le lacrime agli occhi: “Sarei la creatura più felice del mondo se avessi un figlio; anche se non fosse più grande del pollice di mio marito, sarei soddisfatta.”

The poor woman said, with tears in her eyes: “I should be the happiest creature in the world if I had a son; although he was no bigger than my husband’s thumb, I would be satisfied.”

Merlino fu così divertito dall’idea di un bambino non più grande del pollice di un uomo, che decise di esaudire il desiderio della povera donna. Di conseguenza, poco tempo dopo, la moglie del contadino ebbe un figlio che, meraviglia a dirsi!

Merlin was so much amused with the idea of a boy no bigger than a man’s thumb, that he determined to grant the poor woman’s wish. Accordingly, in a short time after, the ploughman’s wife had a son, who, wonderful to relate!

non era neanche un po’ più grande del pollice di suo padre.

was not a bit bigger than his father’s thumb.

La regina delle fate, desiderando vedere il piccoletto, entrò dalla finestra mentre la madre era seduta a letto ad ammirarlo.

The queen of the fairies, wishing to see the little fellow, came in at the window while the mother was sitting up in the bed admiring him.

La regina baciò il bambino e, dandogli il nome di Pollicino, mandò a chiamare alcune fate, che vestirono il suo piccolo figlioccio secondo i suoi ordini:

The queen kissed the child, and, giving it the name of Tom Thumb, sent for some of the fairies, who dressed her little godson according to her orders:

“Un cappello di foglia di quercia aveva per corona; la sua camicia di tela tessuta dai ragni; con una giacchetta tessuta di piumino di cardo; i suoi pantaloni erano fatti di piume.

“An oak-leaf hat he had for his crown; His shirt of web by spiders spun; With jacket wove of thistle’s down; His trowsers were of feathers done.

Le sue calze, di buccia di mela, le legano con una ciglia dall’occhio di sua madre; le sue scarpe erano fatte di pelle di topo, conciata con il pelo morbido all’interno.”

His stockings, of apple-rind, they tie With eyelash from his mother’s eye His shoes were made of mouse’s skin, Tann’d with the downy hair within.”

Pollicino non divenne mai più grande del pollice di suo padre, che era solo di dimensioni normali; ma man mano che cresceva divenne molto astuto e pieno di trucchi.

Tom never grew any larger than his father’s thumb, which was only of ordinary size; but as he got older he became very cunning and full of tricks.

Quando fu abbastanza grande da giocare con i ragazzi, e ebbe perso tutti i suoi noccioli di ciliegia, era solito strisciare nelle borse dei suoi compagni di gioco, riempirsi le tasche e, uscendo senza che se ne accorgessero, tornava a unirsi al gioco.

When he was old enough to play with the boys, and had lost all his own cherry-stones, he used to creep into the bags of his playfellows, fill his pockets, and, getting out without their noticing him, would again join in the game.