Le Chêne et le Roseau

Un Chêne géant se dressait près d’un ruisseau où poussaient quelques Roseaux graciles. Quand le vent soufflait, le grand Chêne se tenait fièrement droit, ses cent bras levés vers le ciel. Mais les Roseaux se courbaient bas sous le vent et chantaient une chanson triste et mélancolique.

A Giant Oak stood near a brook in which grew some slender Reeds. When the wind blew, the great Oak stood proudly upright with its hundred arms uplifted to the sky. But the Reeds bowed low in the wind and sang a sad and mournful song.

“Vous avez des raisons de vous plaindre”, dit le Chêne. “La moindre brise qui ride la surface de l’eau vous fait baisser la tête, tandis que moi, le puissant Chêne, je reste droit et ferme face à la tempête qui hurle.”

“You have reason to complain,” said the Oak. “The slightest breeze that ruffles the surface of the water makes you bow your heads, while I, the mighty Oak, stand upright and firm before the howling tempest.”

“Ne vous inquiétez pas pour nous”, répondirent les Roseaux. “Les vents ne nous font aucun mal. Nous nous inclinons devant eux et ainsi nous ne rompons pas. Vous, dans toute votre fierté et votre force, avez jusqu’ici résisté à leurs coups. Mais la fin approche.”

“Do not worry about us,” replied the Reeds. “The winds do not harm us. We bow before them and so we do not break. You, in all your pride and strength, have so far resisted their blows. But the end is coming.”

Alors que les Roseaux parlaient, un grand ouragan se déchaîna du nord. Le Chêne se tint fièrement et lutta contre la tempête, tandis que les Roseaux souples se courbaient bas.

As the Reeds spoke a great hurricane rushed out of the north. The Oak stood proudly and fought against the storm, while the yielding Reeds bowed low.

Le vent redoubla de fureur, et soudain le grand arbre tomba, arraché par les racines, et gisait parmi les Roseaux compatissants.

The wind redoubled in fury, and all at once the great tree fell, torn up by the roots, and lay among the pitying Reeds.

Mieux vaut céder quand il est folie de résister, que de résister obstinément et d’être détruit.

Better to yield when it is folly to resist, than to resist stubbornly and be destroyed.