Il narratore

Era un pomeriggio caldo, e lo scompartimento del treno era altrettanto afoso, e la fermata successiva era a Templecombe, quasi un’ora più avanti. Gli occupanti dello scompartimento erano una bambina, una bambina più piccola e un bambino piccolo.

It was a hot afternoon, and the railway carriage was correspondingly sultry, and the next stop was at Templecombe, nearly an hour ahead. The occupants of the carriage were a small girl, and a smaller girl, and a small boy.

Una zia dei bambini occupava un posto d’angolo, e il posto d’angolo opposto era occupato da uno scapolo che era estraneo al loro gruppo, ma le bambine e il bambino occupavano decisamente lo scompartimento.

An aunt belonging to the children occupied one corner seat, and the further corner seat on the opposite side was occupied by a bachelor who was a stranger to their party, but the small girls and the small boy emphatically occupied the compartment.

Sia la zia che i bambini erano conversatori in modo limitato e persistente, ricordando le attenzioni di una mosca domestica che si rifiuta di essere scoraggiata.

Both the aunt and the children were conversational in a limited, persistent way, reminding one of the attentions of a housefly that refuses to be discouraged.

La maggior parte delle osservazioni della zia sembrava iniziare con “Non”, e quasi tutte le osservazioni dei bambini iniziavano con “Perché?”. Lo scapolo non disse nulla ad alta voce.

Most of the aunt’s remarks seemed to begin with “Don’t,” and nearly all of the children’s remarks began with “Why?” The bachelor said nothing out loud.

“Non farlo, Cyril, non farlo”, esclamò la zia, mentre il bambino iniziava a colpire i cuscini del sedile, producendo una nuvola di polvere a ogni colpo.

“Don’t, Cyril, don’t,” exclaimed the aunt, as the small boy began smacking the cushions of the seat, producing a cloud of dust at each blow.

“Vieni a guardare fuori dal finestrino”, aggiunse.

“Come and look out of the window,” she added.

Il bambino si spostò con riluttanza verso il finestrino. “Perché quelle pecore vengono portate via da quel campo?”, chiese.

The child moved reluctantly to the window. “Why are those sheep being driven out of that field?” he asked.

“Immagino che vengano portate in un altro campo dove c’è più erba”, disse la zia debolmente.

“I expect they are being driven to another field where there is more grass,” said the aunt weakly.

“Ma c’è un sacco d’erba in quel campo”, protestò il bambino; “non c’è nient’altro che erba lì. Zia, c’è un sacco d’erba in quel campo.”

“But there is lots of grass in that field,” protested the boy; “there’s nothing else but grass there. Aunt, there’s lots of grass in that field.”

“Forse l’erba nell’altro campo è migliore”, suggerì la zia in modo fatuo.

“Perhaps the grass in the other field is better,” suggested the aunt fatuously.

“Perché è migliore?”, arrivò la domanda rapida e inevitabile.

“Why is it better?” came the swift, inevitable question.

“Oh, guarda quelle mucche!”, esclamò la zia. Quasi ogni campo lungo la linea conteneva mucche o manzi, ma lei parlò come se stesse attirando l’attenzione su una rarità.

“Oh, look at those cows!” exclaimed the aunt. Nearly every field along the line had contained cows or bullocks, but she spoke as though she were drawing attention to a rarity.

“Perché l’erba nell’altro campo è migliore?”, insistette Cyril.

“Why is the grass in the other field better?” persisted Cyril.

L’espressione accigliata sul volto dello scapolo si stava trasformando in un broncio. Era un uomo duro e poco comprensivo, decise la zia tra sé e sé. Era del tutto incapace di giungere a una conclusione soddisfacente riguardo all’erba nell’altro campo.

The frown on the bachelor’s face was deepening to a scowl. He was a hard, unsympathetic man, the aunt decided in her mind. She was utterly unable to come to any satisfactory decision about the grass in the other field.