El patito feo

Hacía un tiempo de verano encantador en el campo, y el maíz dorado, la avena verde y los pajares amontonados en los prados se veían hermosos.

It was lovely summer weather in the country, and the golden corn, the green oats, and the haystacks piled up in the meadows looked beautiful.

La cigüeña, que caminaba sobre sus largas patas rojas, parloteaba en el idioma egipcio, que había aprendido de su madre. Los campos de maíz y los prados estaban rodeados de grandes bosques, en medio de los cuales había estanques profundos.

The stork walking about on his long red legs chattered in the Egyptian language, which he had learnt from his mother. The corn-fields and meadows were surrounded by large forests, in the midst of which were deep pools.

Era, en verdad, delicioso pasear por el campo.

It was, indeed, delightful to walk about in the country.

En un lugar soleado se alzaba una vieja y agradable granja cerca de un río profundo, y desde la casa hasta la orilla del agua crecían grandes hojas de bardana, tan altas que, bajo la más grande de ellas, un niño pequeño podía estar de pie.

In a sunny spot stood a pleasant old farm-house close by a deep river, and from the house down to the water side grew great burdock leaves, so high, that under the tallest of them a little child could stand upright.

El lugar era tan salvaje como el centro de un bosque espeso.

The spot was as wild as the centre of a thick wood.

En este refugio acogedor estaba sentada una pata en su nido, esperando a que su nidada saliera del cascarón; empezaba a cansarse de su tarea, pues los pequeños tardaban mucho en salir de sus huevos y rara vez tenía visitas.

In this snug retreat sat a duck on her nest, watching for her young brood to hatch; she was beginning to get tired of her task, for the little ones were a long time coming out of their shells, and she seldom had any visitors.

A las otras patas les gustaba mucho más nadar por el río que trepar por las orillas resbaladizas y sentarse bajo una hoja de bardana para charlar con ella.

The other ducks liked much better to swim about in the river than to climb the slippery banks, and sit under a burdock leaf, to have a gossip with her.

Al fin, un huevo se agrietó, y luego otro, y de cada huevo salió una criatura viviente que levantó la cabeza y pió: “¡Pío, pío!”

At length one shell cracked, and then another, and from each egg came a living creature that lifted its head and cried, “Peep, peep.”

“¡Cuac, cuac!”, dijo la madre, y entonces todos graznaron lo mejor que pudieron y miraron a su alrededor a las grandes hojas verdes. Su madre les permitió mirar todo lo que quisieran, porque el verde es bueno para la vista.

“Quack, quack,” said the mother, and then they all quacked as well as they could, and looked about them on every side at the large green leaves. Their mother allowed them to look as much as they liked, because green is good for the eyes.

“¡Qué grande es el mundo!”, dijeron los patitos al descubrir cuánto más espacio tenían ahora que cuando estaban dentro del cascarón. “¿Se imaginan que este es todo el mundo?”

“How large the world is,” said the young ducks, when they found how much more room they now had than while they were inside the egg-shell. “Do you imagine this is the whole world?”

preguntó la madre; “Esperen a haber visto el jardín; se extiende mucho más allá, hasta el campo del párroco, pero nunca me he aventurado a tal distancia. ¿Están todos fuera?”, continuó, levantándose; “No, lo aseguro, el huevo más grande sigue ahí todavía.

asked the mother; “Wait till you have seen the garden; it stretches far beyond that to the parson’s field, but I have never ventured to such a distance. Are you all out?” she continued, rising; “No, I declare, the largest egg lies there still.

Me pregunto cuánto durará esto, estoy bastante cansada;” y volvió a sentarse en el nido.

I wonder how long this is to last, I am quite tired of it;” and she seated herself again on the nest.

“Bueno, ¿cómo va todo?”, preguntó una vieja pata que fue a visitarla.

“Well, how are you getting on?” asked an old duck, who paid her a visit.

“Un huevo aún no ha eclosionado”, dijo la pata, “no quiere romperse. Pero mira a todos los demás, ¿no son los patitos más bonitos que has visto nunca? Son la viva imagen de su padre, que es tan poco amable, que nunca viene a verlos.”

“One egg is not hatched yet,” said the duck, “it will not break. But just look at all the others, are they not the prettiest little ducklings you ever saw? They are the image of their father, who is so unkind, he never comes to see.”