Pollicina

C’era una volta una donna che desiderava tanto avere un bambino, ma non riusciva a realizzare il suo desiderio. Alla fine andò da una fata e disse: “Mi piacerebbe tanto avere una bambina; sapresti dirmi dove posso trovarne una?”

There was once a woman who wished very much to have a little child, but she could not obtain her wish. At last she went to a fairy, and said, “I should so very much like to have a little child; can you tell me where I can find one?”

“Oh, questo si può fare facilmente”, disse la fata. “Ecco un chicco d’orzo di un tipo diverso da quelli che crescono nei campi del contadino e che mangiano i polli; mettilo in un vaso da fiori e guarda cosa succede.”

“Oh, that can be easily managed,” said the fairy. “Here is a barleycorn of a different kind to those which grow in the farmer’s fields, and which the chickens eat; put it into a flower-pot, and see what will happen.”

“Grazie”, disse la donna, e diede alla fata dodici scellini, che era il prezzo del chicco d’orzo.

“Thank you,” said the woman, and she gave the fairy twelve shillings, which was the price of the barleycorn.

Poi tornò a casa e lo piantò, e subito crebbe un fiore grande e bello, simile nell’aspetto a un tulipano, ma con le foglie ben chiuse come se fosse ancora un bocciolo.

Then she went home and planted it, and immediately there grew up a large handsome flower, something like a tulip in appearance, but with its leaves tightly closed as if it were still a bud.

“È un fiore bellissimo”, disse la donna, e baciò le foglie rosse e dorate, e mentre lo faceva il fiore si aprì e lei poté vedere che era un vero tulipano.

“It is a beautiful flower,” said the woman, and she kissed the red and golden-colored leaves, and while she did so the flower opened, and she could see that it was a real tulip.

Dentro il fiore, sui verdi stami di velluto, sedeva una fanciullina molto delicata e graziosa. Era alta a malapena quanto un pollice, e le diedero il nome di “Pollicina”, perché era così piccola.

Within the flower, upon the green velvet stamens, sat a very delicate and graceful little maiden. She was scarcely half as long as a thumb, and they gave her the name of “Thumbelina,” or Tiny, because she was so small.

Un guscio di noce, elegantemente lucidato, le serviva da culla; il suo letto era formato da foglie di violetta blu, con un petalo di rosa come coperta.

A walnut-shell, elegantly polished, served her for a cradle; her bed was formed of blue violet-leaves, with a rose-leaf for a counterpane.

Qui dormiva la notte, ma durante il giorno si divertiva su un tavolo, dove la donna aveva messo un piatto pieno d’acqua.

Here she slept at night, but during the day she amused herself on a table, where the woman had placed a plateful of water.

Attorno a questo piatto c’erano ghirlande di fiori con gli steli nell’acqua, e sopra galleggiava una grande foglia di tulipano, che serviva a Pollicina da barca. Qui la fanciullina sedeva e remava da una parte all’altra, con due remi fatti di crine di cavallo bianco.

Round this plate were wreaths of flowers with their stems in the water, and upon it floated a large tulip-leaf, which served Tiny for a boat. Here the little maiden sat and rowed herself from side to side, with two oars made of white horse-hair.

Era davvero uno spettacolo molto grazioso. Pollicina sapeva anche cantare così dolcemente e soavemente che nulla di simile al suo canto era mai stato udito prima.

It really was a very pretty sight. Tiny could, also, sing so softly and sweetly that nothing like her singing had ever before been heard.

Una notte, mentre giaceva nel suo grazioso letto, un rospo grande, brutto e umido strisciò attraverso un vetro rotto della finestra e saltò proprio sul tavolo dove Pollicina dormiva sotto la sua coperta di petali di rosa.

One night, while she lay in her pretty bed, a large, ugly, wet toad crept through a broken pane of glass in the window, and leaped right upon the table where Tiny lay sleeping under her rose-leaf quilt.

“Che bella mogliettina farebbe per mio figlio”, disse il rospo, e prese il guscio di noce in cui la piccola Pollicina dormiva, e saltò fuori dalla finestra con esso nel giardino.

“What a pretty little wife this would make for my son,” said the toad, and she took up the walnut-shell in which little Tiny lay asleep, and jumped through the window with it into the garden.

Nel margine paludoso di un ampio ruscello nel giardino viveva il rospo con suo figlio. Era ancora più brutto di sua madre, e quando vide la graziosa fanciullina nel suo elegante letto, non poté che gridare: “Cra, cra, cra.”

In the swampy margin of a broad stream in the garden lived the toad, with her son. He was uglier even than his mother, and when he saw the pretty little maiden in her elegant bed, he could only cry, “Croak, croak, croak.”