Whittington e il suo gatto

Sotto il regno del famoso re Edoardo III c’era un ragazzino chiamato Dick Whittington, il cui padre e la cui madre morirono quando era molto piccolo.

In the reign of the famous King Edward III. there was a little boy called Dick Whittington, whose father and mother died when he was very young.

Poiché il povero Dick non era abbastanza grande per lavorare, se la passava molto male; otteneva ben poco per cena e talvolta nulla per colazione; infatti, le persone che vivevano nel villaggio erano davvero molto povere e non potevano permettersi di dargli molto più che le bucce delle patate e, di tanto in tanto, una crosta di pane duro.

As poor Dick was not old enough to work, he was very badly off; he got but little for his dinner, and sometimes nothing at all for his breakfast; for the people who lived in the village were very poor indeed, and could not spare him much more than the parings of potatoes, and now and then a hard crust of bread.

Ora, Dick aveva sentito dire molte cose assai strane sulla grande città chiamata Londra; poiché la gente di campagna a quel tempo pensava che gli abitanti di Londra fossero tutti gentiluomini e dame raffinati; e che lì ci fossero canti e musica tutto il giorno; e che le strade fossero tutte pavimentate d’oro.

Now Dick had heard a great many very strange things about the great city called London; for the country people at that time thought that folks in London were all fine gentlemen and ladies; and that there was singing and music there all day long; and that the streets were all paved with gold.

Un giorno un grande carro con otto cavalli, tutti con campanelli alla testa, passò attraverso il villaggio mentre Dick stava vicino al cartello stradale.

One day a large waggon and eight horses, all with bells at their heads, drove through the village while Dick was standing by the sign-post.

Pensò che questo carro dovesse essere diretto alla bella città di Londra; così prese coraggio e chiese al carrettiere di lasciargli camminare al suo fianco, accanto al carro.

He thought that this waggon must be going to the fine town of London; so he took courage, and asked the waggoner to let him walk with him by the side of the waggon.

Non appena il carrettiere seppe che il povero Dick non aveva né padre né madre, e vide dai suoi abiti stracciati che non poteva stare peggio di così, gli disse che poteva venire se voleva, e così partirono insieme.

As soon as the waggoner heard that poor Dick had no father or mother, and saw by his ragged clothes that he could not be worse off than he was, he told him he might go if he would, so off they set together.

Così Dick arrivò sano e salvo a Londra ed ebbe tanta fretta di vedere le belle strade pavimentate d’oro, che non si fermò nemmeno a ringraziare il gentile carrettiere; ma corse via più veloce che le sue gambe gli permettevano, attraverso molte strade, pensando a ogni momento di arrivare a quelle pavimentate d’oro; poiché Dick aveva visto una ghinea tre volte nel suo piccolo villaggio e ricordava quanti soldi portasse in resto; così pensò che non dovesse fare altro che raccogliere qualche pezzetto di pavimentazione per avere poi tutti i soldi che desiderava.

So Dick got safe to London, and was in such a hurry to see the fine streets paved all over with gold, that he did not even stay to thank the kind waggoner; but ran off as fast as his legs would carry him, through many of the streets, thinking every moment to come to those that were paved with gold; for Dick had seen a guinea three times in his own little village, and remembered what a deal of money it brought in change; so he thought he had nothing to do but to take up some little bits of the pavement, and should then have as much money as he could wish for.

Il povero Dick corse finché non fu stanco e si fu completamente dimenticato del suo amico carrettiere; ma alla fine, vedendo che faceva buio e che ovunque si girasse non vedeva altro che sporcizia invece dell’oro, si sedette in un angolo buio e pianse fino ad addormentarsi.

Poor Dick ran till he was tired, and had quite forgot his friend the waggoner; but at last, finding it grow dark, and that every way he turned he saw nothing but dirt instead of gold, he, sat down in a dark corner and cried himself to sleep.

Il piccolo Dick passò tutta la notte per strada; e la mattina seguente, essendo molto affamato, si alzò e andò in giro, chiedendo a chiunque incontrasse di dargli un mezzo penny per non morire di fame; ma nessuno si fermò a rispondergli e solo due o tre gli diedero un mezzo penny; così che il povero ragazzo fu presto del tutto debole e svenuto per la mancanza di cibo.

Little Dick was all night in the streets; and next morning, being very hungry, he got up and walked about, and asked everybody he met to give him a halfpenny to keep him from starving; but nobody stayed to answer him, and only two or three gave him a halfpenny; so that the poor boy was soon quite weak and faint for the want of victuals.