Seneca the Roman

The Boy from Spain

Chłopiec z Hiszpanii

Lucius Annaeus Seneca was born in Corduba, a city in the south of Spain, a few years before the birth of Christ. His father was a famous teacher of public speaking, and the family was rich and respected. The boy was thin and sickly, but his mind was quick.

Lucjusz Anneusz Seneka urodził się w Kordubie, mieście na południu Hiszpanii, kilka lat przed narodzeniem Chrystusa. Jego ojciec był sławnym nauczycielem wymowy, a rodzina była bogata i szanowana. Chłopiec był chudy i chorowity, ale miał bystry umysł.

He had the best teachers in the city, and he loved learning so much that he almost ruined his health with it. He barely ate, slept badly and read all night. His father worried and sent him to Egypt with his uncle, where he rested by the sea. All his life he was thin and short of breath, and all his life he made his weakness work for him: he learned to be patient, and to keep going when others stopped.

Miał najlepszych nauczycieli w mieście i tak bardzo kochał naukę, że niemal zrujnował sobie przez nią zdrowie. Prawie nie jadł, źle sypiał i czytał przez całą noc. Jego ojciec martwił się i wysłał go ze stryjem do Egiptu, gdzie wypoczywał nad morzem. Przez całe życie był szczupły i brakowało mu tchu, i przez całe życie sprawiał, że jego słabość pracowała na jego korzyść: nauczył się cierpliwości i tego, by iść dalej, gdy inni się zatrzymywali.

When he was small, his aunt took him to Rome. There he grew up among books, lawyers and ambition. He studied two things: how to speak well, and how to live well. The first made him famous. The second took him his whole life.

Gdy był mały, ciotka zabrała go do Rzymu. Tam dorastał wśród książek, prawników i ambicji. Uczył się dwóch rzeczy: jak dobrze mówić i jak dobrze żyć. Ta pierwsza przyniosła mu sławę. Ta druga zajęła mu całe życie.

As a young man he became so ill that he thought about ending his own life. His father begged him not to. Seneca wrote later: “The love of my family kept me alive, and from that time I trusted my mind, and not my health.”

Jako młody człowiek zachorował tak ciężko, że myślał o odebraniu sobie życia. Ojciec błagał go, by tego nie robił. Seneka napisał później: „Miłość mojej rodziny utrzymała mnie przy życiu i od tamtego czasu ufałem swojemu umysłowi, a nie swojemu zdrowiu”.