『木の枝の束』

『木の枝の束』

The Bundle of Sticks

ある父親に、何人かの息子がいた。息子たちはいつも兄弟げんかばかりしていた。

A certain Father had a family of Sons, who were forever quarreling among themselves.

父親がどんな言葉をかけても、少しも役に立たなかった。そこで父親は、不仲が不幸を招くことを気づかせるため、何か強い印象を与える例はないかと考えを巡らせた。

No words he could say did the least good, so he cast about in his mind for some very striking example that should make them see that discord would lead them to misfortune.

ある日、けんかがいつもより激しくなり、息子たち全員が不機嫌そうにふさぎ込んでいた。父親はその中の一人に、木の枝の束を持ってくるように頼んだ。

One day when the quarreling had been much more violent than usual and each of the Sons was moping in a surly manner, he asked one of them to bring him a bundle of sticks.

それから父親は、息子たちに順番にその束を渡し、折ってみるように言った。しかし、それぞれが全力を尽くしたものの、だれ一人折ることができなかった。

Then handing the bundle to each of his Sons in turn he told them to try to break it. But although each one tried his best, none was able to do so.

そこで父親は束をほどき、息子たちに一本ずつ折るように渡した。すると息子たちは、いとも簡単に折ってしまった。

The Father then untied the bundle and gave the sticks to his Sons to break one by one. This they did very easily.

「息子たちよ」と父親は言った。「お前たちがお互いに協力し合い、助け合えば、敵がお前たちを傷つけることなど決してできないと分からないか。

“My Sons,” said the Father, “do you not see how certain it is that if you agree with each other and help each other, it will be impossible for your enemies to injure you?

だが、お前たちの仲がばらばらになれば、あの束の中の一本の枝と同じくらい弱くなってしまうのだ」

But if you are divided among yourselves, you will be no stronger than a single stick in that bundle.”

団結は力なり。

In unity is strength.