The Remarkable Rocket

The King’s son was going to be married, so there were general rejoicings. He had waited a whole year for his bride, and at last she had arrived. She was a Russian Princess, and had driven all the way from Finland in a sledge drawn by six reindeer.

Królewski syn miał się ożenić, więc w całym kraju zapanowała powszechna radość. Czekał na swoją wybrankę cały rok i wreszcie przybyła. Była rosyjską księżniczką i przebyła całą drogę z Finlandii w saniach ciągniętych przez sześć reniferów.

The sledge was shaped like a great golden swan, and between the swan’s wings lay the little Princess herself.

Sanie miały kształt wielkiego złotego łabędzia, a między skrzydłami łabędzia leżała sama mała księżniczka.

Her long ermine-cloak reached right down to her feet, on her head was a tiny cap of silver tissue, and she was as pale as the Snow Palace in which she had always lived. So pale was she that as she drove through the streets all the people wondered.

Jej długi gronostajowy płaszcz sięgał aż do samych stóp, na głowie miała malutką czapeczkę ze srebrnej tkaniny i była blada niczym Pałac Śniegu, w którym zawsze mieszkała. Była tak blada, że gdy jechała ulicami, wszyscy ludzie spoglądali na nią z podziwem.

“She is like a white rose!” they cried, and they threw down flowers on her from the balconies.

„Jest jak biała róża!” – wołali i rzucali ku niej kwiaty z balkonów.

At the gate of the Castle the Prince was waiting to receive her. He had dreamy violet eyes, and his hair was like fine gold. When he saw her he sank upon one knee, and kissed her hand.

Przy bramie zamku czekał książę, by ją powitać. Miał marzycielskie, fiołkowe oczy, a jego włosy lśniły jak szczere złoto. Gdy ją ujrzał, padł na jedno kolano i pocałował jej dłoń.

“Your picture was beautiful,” he murmured, “but you are more beautiful than your picture”; and the little Princess blushed.

„Twój portret był piękny – wyszeptał – ale ty jesteś piękniejsza niż twój portret”; i mała księżniczka spąsowiała.

“She was like a white rose before,” said a young Page to his neighbour, “but she is like a red rose now”; and the whole Court was delighted.

„Wcześniej była jak biała róża – rzekł młody paź do swego sąsiada – ale teraz jest jak czerwona róża”; i cały dwór był zachwycony.

For the next three days everybody went about saying, “White rose, Red rose, Red rose, White rose”; and the King gave orders that the Page’s salary was to be doubled.

Przez kolejne trzy dni wszyscy chodzili i powtarzali: „Biała róża, czerwona róża, czerwona róża, biała róża”; a król wydał rozkaz, by podwoić pensję pazia.

As he received no salary at all this was not of much use to him, but it was considered a great honour, and was duly published in the Court Gazette.

Jako że chłopiec nie otrzymywał żadnej pensji, nie przyniosło mu to wielkiego pożytku, ale uznano to za wielki zaszczyt i należycie ogłoszono w „Gazecie Dworskiej”.

When the three days were over the marriage was celebrated. It was a magnificent ceremony, and the bride and bridegroom walked hand in hand under a canopy of purple velvet embroidered with little pearls.

Gdy minęły owe trzy dni, odbył się ślub. Była to wspaniała ceremonia, a panna młoda i pan młody szli ręka w rękę pod baldachimem z purpurowego aksamitu haftowanego drobnymi perłami.

Then there was a State Banquet, which lasted for five hours. The Prince and Princess sat at the top of the Great Hall and drank out of a cup of clear crystal.

Następnie odbył się uroczysty bankiet państwowy, który trwał pięć godzin. Książę i księżniczka zasiedli na czele Wielkiej Sali i pili z kielicha z czystego kryształu.

Only true lovers could drink out of this cup, for if false lips touched it, it grew grey and dull and cloudy.

Tylko prawdziwi kochankowie mogli pić z tego kielicha, bo gdy dotknęły go fałszywe wargi, stawał się szary, matowy i mętny.

“It’s quite clear that they love each other,” said the little Page, “as clear as crystal!” and the King doubled his salary a second time. “What an honour!” cried all the courtiers.

„Widać jak na dłoni, że bardzo się kochają – powiedział mały paź – to jasne jak kryształ!”; a król podwoił mu pensję po raz drugi. „Cóż za zaszczyt!” – zawołali wszyscy dworzanie.

After the banquet there was to be a Ball. The bride and bridegroom were to dance the Rose-dance together, and the King had promised to play the flute. He played very badly, but no one had ever dared to tell him so, because he was the King.

Po bankiecie miał się odbyć bal. Panna młoda i pan młody mieli zatańczyć razem Taniec Róży, a król obiecał zagrać na flecie. Grał bardzo marnie, ale nikt nigdy nie odważył się mu tego powiedzieć, ponieważ był królem.