Jack et le haricot magique

Il était une fois une pauvre veuve qui avait un fils unique nommé Jack et une vache nommée Blanche-de-lait. Tout ce qu’ils avaient pour vivre, c’était le lait que la vache donnait chaque matin, qu’ils apportaient au marché pour le vendre.

Once upon a time there was a poor widow who had an only son named Jack and a cow named Milky-white. All they had to live on was the milk the cow gave every morning, which they took to the market and sold.

Mais un matin, Blanche-de-lait n’a donné aucun lait, et ils ne savaient pas quoi faire.

But one morning Milky-white gave no milk, and they didn’t know what to do.

« Qu’allons-nous faire ? Qu’allons-nous faire ? » a dit la veuve en se tordant les mains.

“What shall we do? What shall we do?” said the widow, wringing her hands.

« Courage, Mère, je vais aller chercher du travail quelque part », a dit Jack.

“Cheer up, Mother, I’ll go and find work somewhere,” said Jack.

« Nous avons déjà essayé cela, et personne n’a voulu t’engager », a dit sa mère. « Nous allons devoir vendre Blanche-de-lait et utiliser l’argent pour commencer quelque chose, comme un magasin. »

“We’ve tried that before, and nobody would hire you,” said his mother. “We’ll have to sell Milky-white and use the money to start something, like a shop.”

« D’accord, Mère », a dit Jack. « C’est jour de marché aujourd’hui, et je vais vendre Blanche-de-lait en un rien de temps, et ensuite nous verrons ce que nous pourrons faire. »

“All right, Mother,” said Jack. “It’s market day today, and I’ll sell Milky-white in no time, and then we’ll see what we can do.”

Il a donc pris la corde de la vache dans sa main et il est parti. Il n’était pas allé bien loin quand il a rencontré un vieil homme à l’allure curieuse, qui lui a dit : « Bonjour, Jack. »

So he took the cow’s rope in his hand and off he went. He hadn’t gone far when he met a funny-looking old man, who said to him, “Good morning, Jack.”

« Bonjour à vous », a dit Jack, et il s’est demandé comment l’homme connaissait son nom.

“Good morning to you,” said Jack, and he wondered how the man knew his name.

« Eh bien, Jack, où vas-tu ? » a dit l’homme.

“Well, Jack, where are you off to?” said the man.

« Je vais au marché pour vendre notre vache que voici. »

“I’m going to the market to sell our cow here.”

« Oh, tu as l’air d’être exactement le genre de garçon qu’il faut pour vendre des vaches », a dit l’homme. « Je me demande si tu sais combien de haricots font cinq. »

“Oh, you look like just the right sort of fellow to sell cows,” said the man. “I wonder if you know how many beans make five.”

« Deux dans chaque main et un dans la bouche », a dit Jack, vif comme l’éclair.

“Two in each hand and one in your mouth,” said Jack, sharp as a needle.

« Exactement », a dit l’homme, « et les voilà, ces fameux haricots en personne. » Et il a sorti une poignée de haricots bizarres de sa poche. « Puisque tu es si malin », a-t-il dit, « cela ne me dérange pas de faire un échange avec toi : ta vache contre ces haricots. »

“Right you are,” said the man, “and here they are, the very beans themselves.” And he pulled a handful of strange-looking beans out of his pocket. “Since you’re so sharp,” he said, “I don’t mind making a trade with you: your cow for these beans.”

« Laissez-moi tranquille ! » a dit Jack. « Vous aimeriez bien, n’est-ce pas ! »

“Get away with you!” said Jack. “Wouldn’t you like that!”