マルクス・アウレリウス

ウェリッシムスと呼ばれた少年

The Boy Called Verissimus

マルクス・アウレリウスは紀元121年にローマで生まれた。家柄は古くて裕福で、彼は初めから真面目で落ち着いた子どもだった。少年でありながら、遊びよりも一つのことを愛した。それは、善い人間になる方法を学ぶことだった。

Marcus Aurelius was born in Rome in the year 121 after Christ. His family was old and rich, and from the beginning he was a serious, calm child. Even as a boy he loved one thing more than games: to learn how to be good.

当時の皇帝ハドリアヌスは彼に目を留め、あだ名をつけた。「最も誠実な者」を意味するウェリッシムスだ。冗談のように聞こえるが、ハドリアヌスは本気だった。彼はその少年の中に、めったにない正直さを見出した。

The emperor of that time, Hadrian, noticed him and gave him a nickname: Verissimus, which means “the most true”. It sounds like a joke, but Hadrian was serious. He saw in the boy a rare honesty.

後に彼はノートに、今の自分を作ってくれた人々について書いた。祖父からは怒りを抑えることを学んだ。亡き父からは、控えめでいることを学んだ。母からは、惜しみなく与え、簡素に暮らすことを学んだ。彼は、自分の善い性格を自分で作ったとは思っていなかった。自分の中のすべての美徳は他人から受け取ったものだと考え、感謝した。

In the notebook he later wrote about the people who made him who he was. From his grandfather he learned to control his temper. From the memory of his father, to be modest. From his mother, to give freely and to live simply. He did not believe that he had invented his own good character. He thought that every good thing in him had come from someone else, and he was grateful.

ハドリアヌスは、彼がアントニヌス・ピウスの養子になるよう取り計らった。アントニヌスは善くて穏やかな人で、次の皇帝になった。こうしてマルクスは、いつか全ローマ世界を治める運命を知りながら育った。

Hadrian arranged for the boy to be adopted by Antoninus Pius, a good and gentle man who became the next emperor. So Marcus grew up knowing that one day he would rule the whole Roman world.