Giông tố (Chuyện kể từ Shakespeare)

Giông tố

The Tempest

Giữa biển khơi có một hòn đảo nọ, những cư dân duy nhất trên đảo là một ông lão tên là Prospero cùng cô con gái Miranda, một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp.

There was a certain island in the sea, the only inhabitants of which were an old man, whose name was Prospero, and his daughter Miranda, a very beautiful young lady.

Nàng đến hòn đảo này từ khi còn quá nhỏ, đến mức nàng chẳng nhớ nổi đã từng nhìn thấy gương mặt của con người nào khác ngoài cha mình.

She came to this island so young, that she had no memory of having seen any other human face than her father’s.

Họ sống trong một hang động khoét từ vách đá; nơi này được chia thành nhiều phòng, một trong số đó được Prospero gọi là phòng đọc sách; ở đó ông lưu giữ những cuốn sách chủ yếu bàn về phép thuật, một lĩnh vực nghiên cứu vào thời bấy giờ rất được giới học giả say mê: và ông nhận thấy tri thức về nghệ thuật này vô cùng hữu ích với mình; bởi lẽ do một cơ duyên kỳ lạ đưa đẩy dạt vào hòn đảo này, vốn đã bị phù phép bởi mụ phù thủy có tên Sycorax, kẻ đã chết ở đó một thời gian ngắn trước khi ông đặt chân tới, Prospero, nhờ vào pháp thuật của mình, đã giải thoát cho nhiều tinh linh lương thiện từng bị Sycorax giam cầm trong thân những thân cây lớn, vì họ đã từ chối thực thi những mệnh lệnh tàn độc của mụ.

They lived in a cave or cell, made out of a rock; it was divided into several apartments, one of which Prospero called his study; there he kept his books, which chiefly treated of magic, a study at that time much affected by all learned men: and the knowledge of this art he found very useful to him; for being thrown by a strange chance upon this island, which had been enchanted by a witch called Sycorax, who died there a short time before his arrival, Prospero, by virtue of his art, released many good spirits that Sycorax had imprisoned in the bodies of large trees, because they had refused to execute her wicked commands.

Những tinh linh hiền lành ấy từ đó về sau luôn tuân theo ý muốn của Prospero. Đứng đầu trong số họ là Ariel.

These gentle spirits were ever after obedient to the will of Prospero. Of these Ariel was the chief.

Tiểu tinh linh lanh lợi Ariel vốn chẳng có ác ý gì trong tâm tính, ngoại trừ việc cậu tỏ ra quá thích thú với việc hành hạ con quái vật xấu xí tên là Caliban, bởi cậu vốn ôm mối hận với hắn vì hắn là con trai của kẻ thù cũ Sycorax.

The lively little sprite Ariel had nothing mischievous in his nature, except that he took rather too much pleasure in tormenting an ugly monster called Caliban, for he owed him a grudge because he was the son of his old enemy Sycorax.

Tên Caliban này được Prospero tìm thấy trong rừng, một sinh vật kỳ dị dị dạng, hình thù còn kém giống người hơn cả loài vượn: ông đã đem hắn về hang của mình và dạy hắn nói; Prospero vốn đã có thể đối đãi rất tử tế với hắn, nhưng bản tính xấu xa mà Caliban thừa hưởng từ mẹ Sycorax không cho phép hắn học được điều gì tốt đẹp hay hữu ích: vì thế hắn bị sai bảo như một tên nô lệ, chuyên đi kiếm củi và làm những công việc nặng nhọc nhất; và Ariel được giao nhiệm vụ thúc ép hắn làm những việc này.

This Caliban, Prospero found in the woods, a strange misshapen thing, far less human in form than an ape: he took him home to his cell, and taught him to speak; and Prospero would have been very kind to him, but the bad nature which Caliban inherited from his mother Sycorax, would not let him learn anything good or useful: therefore he was employed like a slave, to fetch wood, and do the most laborious offices; and Ariel had the charge of compelling him to these services.

Khi Caliban lười biếng và bỏ bê công việc, Ariel (kẻ vô hình trước mắt mọi người trừ Prospero) sẽ lén lút đến véo hắn, và thỉnh thoảng xô ngã hắn xuống bùn lầy; rồi sau đó Ariel, trong lốt một con vượn, sẽ nhăn mặt làm trò cười nhạo hắn.

When Caliban was lazy and neglected his work, Ariel (who was invisible to all eyes but Prospero’s) would come slily and pinch him, and sometimes tumble him down in the mire; and then Ariel, in the likeness of an ape, would make mouths at him.