Désirée’nin Bebeği

Hava güzel olduğu için Madame Valmondé, Désirée’yi ve bebeği görmek üzere L’Abri’ye gitti.

As the day was pleasant, Madame Valmondé drove over to L’Abri to see Désirée and the baby.

Désirée’nin bir bebeği olduğunu düşünmek onu güldürüyordu.

It made her laugh to think of Désirée with a baby.

Oysa Désirée’nin kendisinin bir bebekten farksız olduğu günler daha dün gibiydi; hani Monsieur, Valmondé’nin kapısından atıyla geçerken onu büyük taş sütunun gölgesinde uyurken bulmuştu.

Why, it seemed but yesterday that Désirée was little more than a baby herself; when Monsieur in riding through the gateway of Valmondé had found her lying asleep in the shadow of the big stone pillar.

Küçük kız onun kollarında uyanmış ve “Baba” diye ağlamaya başlamıştı. Yapabildiği veya söyleyebildiği tek şey buydu. Bazıları, tam paytak paytak yürüme çağında olduğu için, oraya kendi kendine gelmiş olabileceğini düşündü.

The little one awoke in his arms and began to cry for “Dada.” That was as much as she could do or say. Some people thought she might have strayed there of her own accord, for she was of the toddling age.

Genel kanı, günün geç saatlerinde malikânenin hemen aşağısında Coton Maïs’in işlettiği feribottan geçen brandalı bir vagonun içindeki Teksaslı bir grup tarafından kasten bırakıldığı yönündeydi.

The prevailing belief was that she had been purposely left by a party of Texans, whose canvas-covered wagon, late in the day, had crossed the ferry that Coton Maïs kept, just below the plantation.

Zamanla Madame Valmondé, Désirée’nin, kendisinin öz evladı olmadığı göz önüne alınarak, şefkat duyacağı bir çocuk olsun diye cömert bir İlahi Takdir tarafından ona gönderildiği düşüncesi dışındaki tüm varsayımları bir kenara bıraktı.

In time Madame Valmondé abandoned every speculation but the one that Désirée had been sent to her by a beneficent Providence to be the child of her affection, seeing that she was without child of the flesh.

Çünkü kız büyüdükçe güzel ve nazik, sevecen ve samimi birine dönüştü; Valmondé’nin gözbebeği oldu.

For the girl grew to be beautiful and gentle, affectionate and sincere,—the idol of Valmondé.

On sekiz yıl önce gölgesinde uyuyakaldığı taş sütuna bir gün yaslanmış dururken, oradan atıyla geçen Armand Aubigny’nin onu görüp ona âşık olmasına şaşmamak gerekirdi.

It was no wonder, when she stood one day against the stone pillar in whose shadow she had lain asleep, eighteen years before, that Armand Aubigny riding by and seeing her there, had fallen in love with her.

Tüm Aubigny’ler böyle âşık olurdu, sanki bir tabanca kurşunuyla vurulmuş gibi. Şaşılacak şey, onu daha önce sevmemiş olmasıydı; zira annesi Paris’te öldükten sonra babası onu sekiz yaşında bir çocukken oradan eve getirdiğinden beri kızı tanıyordu.

That was the way all the Aubignys fell in love, as if struck by a pistol shot. The wonder was that he had not loved her before; for he had known her since his father brought him home from Paris, a boy of eight, after his mother died there.

O gün onu kapıda gördüğünde içinde uyanan tutku bir çığ gibi, bir bozkır yangını gibi ya da tüm engellerin üzerinden doludizgin aşan her şey gibi sürükleyip götürdü.

The passion that awoke in him that day, when he saw her at the gate, swept along like an avalanche, or like a prairie fire, or like anything that drives headlong over all obstacles.

Monsieur Valmondé mantıklı yaklaştı ve bazı şeylerin iyice düşünülmesini istedi: yani kızın belirsiz kökenini. Armand onun gözlerinin içine baktı ve bunu umursamadı. Ona kızın bir adının bile olmadığı hatırlatıldı.

Monsieur Valmondé grew practical and wanted things well considered: that is, the girl’s obscure origin. Armand looked into her eyes and did not care. He was reminded that she was nameless.

Ona Louisiana’nın en eski ve en gururlu isimlerinden birini verebilecekken bir ismin ne önemi vardı? Paris’ten düğün sepetini sipariş etti ve o gelene kadar elinden geldiğince sabretti; sonra evlendiler.

What did it matter about a name when he could give her one of the oldest and proudest in Louisiana? He ordered the corbeille from Paris, and contained himself with what patience he could until it arrived; then they were married.

Madame Valmondé, Désirée’yi ve bebeği dört haftadır görmemişti. L’Abri’ye vardığında, her zaman yaptığı gibi onu ilk gördüğü anda ürperdi.

Madame Valmondé had not seen Désirée and the baby for four weeks. When she reached L’Abri she shuddered at the first sight of it, as she always did.

Burası hüzünlü görünen bir yerdi; zira yaşlı Monsieur Aubigny karısıyla Fransa’da evlenip onu orada gömdüğünden ve kadın da kendi topraklarını oradan ayrılmayacak kadar çok sevdiğinden, uzun yıllardır bir hanımefendinin nazik varlığını görmemişti.

It was a sad looking place, which for many years had not known the gentle presence of a mistress, old Monsieur Aubigny having married and buried his wife in France, and she having loved her own land too well ever to leave it.