Johnny-Cake

C’erano una volta un vecchio, una vecchia e un bambino. Una mattina la vecchia ha fatto un Johnny-cake e lo ha messo a cuocere nel forno. «Controlla il Johnny-cake mentre tuo padre e io andiamo a lavorare nell’orto.»

Once upon a time there was an old man, an old woman, and a little boy. One morning the old woman made a Johnny-cake and put it in the oven to bake. “Watch the Johnny-cake while your father and I go out to work in the garden.”

Così il vecchio e la vecchia sono usciti e hanno cominciato a zappare le patate, e hanno lasciato il bambino a controllare il forno.

So the old man and the old woman went out and began to hoe potatoes, and they left the little boy to watch the oven.

Ma lui non lo controllava tutto il tempo, e all’improvviso ha sentito un rumore. Ha alzato lo sguardo, lo sportello del forno si è aperto all’improvviso e fuori dal forno è saltato Johnny-cake, che ha cominciato a rotolare, capriola dopo capriola, verso la porta aperta della casa.

But he didn’t watch it all the time, and all of a sudden he heard a noise. He looked up, and the oven door popped open, and out of the oven jumped Johnny-cake and went rolling along, end over end, toward the open door of the house.

Il bambino è corso a chiudere la porta, ma Johnny-cake era troppo veloce per lui. È rotolato attraverso la porta, giù per i gradini e fuori sulla strada, molto prima che il bambino potesse prenderlo.

The little boy ran to shut the door, but Johnny-cake was too quick for him. He rolled through the door, down the steps, and out into the road, long before the little boy could catch him.

Il bambino gli è corso dietro più veloce che poteva, chiamando suo padre e sua madre. Loro hanno sentito il rumore, hanno buttato a terra le zappe e si sono messi a inseguirlo anche loro.

The little boy ran after him as fast as he could, calling to his father and mother. They heard the noise, threw down their hoes, and gave chase too.

Ma Johnny-cake ha superato di gran lunga tutti e tre ed è sparito presto dalla vista, mentre loro si sono dovuti sedere su una riva per riposarsi, tutti senza fiato.

But Johnny-cake outran all three by a long way and was soon out of sight, while they had to sit down on a bank to rest, all out of breath.

Johnny-cake ha continuato a rotolare, e dopo un po’ è arrivato da due scavatori di pozzi, che hanno alzato lo sguardo dal loro lavoro e hanno gridato: «Dove vai, Johnny-cake?»

On went Johnny-cake, and after a while he came to two well-diggers, who looked up from their work and called out, “Where are you going, Johnny-cake?”

Lui ha detto: «Ho superato un vecchio, una vecchia e un bambino, e posso superare anche voi-i-i!»

He said, “I’ve outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and I can outrun you too-o-o!”

«Davvero? Adesso vediamo!» hanno detto. Hanno buttato a terra i picconi e gli sono corsi dietro, ma non riuscivano a raggiungerlo, e presto si sono dovuti sedere al bordo della strada per riposarsi.

“You can, can you? We’ll see about that!” they said. They threw down their picks and ran after him, but they couldn’t catch up, and soon they had to sit down by the side of the road to rest.

Johnny-cake ha continuato a correre, e dopo un po’ è arrivato da due scavatori di fossi che scavavano un fosso. «Dove vai, Johnny-cake?» hanno detto.

On ran Johnny-cake, and after a while he came to two ditch-diggers who were digging a ditch. “Where are you going, Johnny-cake?” they said.

Lui ha detto: «Ho superato un vecchio, una vecchia, un bambino e due scavatori di pozzi, e posso superare anche voi-i-i!»

He said, “I’ve outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and two well-diggers, and I can outrun you too-o-o!”

«Davvero? Adesso vediamo!» hanno detto. Hanno buttato a terra le pale e si sono messi a correre dietro a lui anche loro. Ma Johnny-cake ha presto distaccato anche loro, e quando hanno visto che non potevano più prenderlo, hanno rinunciato all’inseguimento e si sono seduti a riposarsi.

“You can, can you? We’ll see about that!” they said. They threw down their spades and ran after him too. But Johnny-cake soon left them behind as well, and when they saw they could never catch him, they gave up the chase and sat down to rest.

Johnny-cake ha continuato a rotolare, e dopo un po’ è arrivato da un orso. L’orso ha detto: «Dove vai, Johnny-cake?»

On went Johnny-cake, and after a while he came to a bear. The bear said, “Where are you going, Johnny-cake?”

Lui ha detto: «Ho superato un vecchio, una vecchia, un bambino, due scavatori di pozzi e due scavatori di fossi, e posso superare anche te-e-e!»

He said, “I’ve outrun an old man, and an old woman, and a little boy, and two well-diggers, and two ditch-diggers, and I can outrun you too-o-o!”