Die goldene Gans

Es war einmal ein Mann, der hatte drei Söhne. Der jüngste hieß Dummling, und alle verachteten ihn, verspotteten ihn und lachten bei jeder Gelegenheit über ihn.

There was a man who had three sons. The youngest was called Dummling, and everyone despised him, mocked him, and sneered at him at every chance.

Eines Tages wollte der älteste in den Wald gehen, um Holz zu hacken. Bevor er ging, gab ihm seine Mutter einen schönen, süßen Kuchen und eine Flasche Wein mit, damit er weder Hunger noch Durst litt.

One day the eldest wanted to go into the forest to chop wood. Before he left, his mother gave him a lovely sweet cake and a bottle of wine, so that he wouldn’t go hungry or thirsty.

Als er in den Wald kam, traf er ein kleines, grauhaariges altes Männlein. Das sagte ihm guten Tag und sprach: „Bitte gib mir ein Stück von dem Kuchen in deiner Tasche und einen Schluck von deinem Wein. Ich habe solchen Hunger und Durst.“

When he entered the forest, he met a little gray-haired old man, who said good day to him and said, “Please give me a piece of the cake in your pocket and a drink of your wine. I’m so hungry and thirsty.”

Aber der kluge Sohn antwortete: „Wenn ich dir meinen Kuchen und meinen Wein gebe, habe ich selbst nichts mehr. Geh mir aus dem Weg!“ Und er ließ das Männlein stehen und ging weiter.

But the clever son answered, “If I give you my cake and wine, I won’t have any left for myself. Get lost!” And he left the little man standing there and went on.

Doch als er anfing, einen Baum zu fällen, hieb er schon bald daneben. Die Axt schnitt so schlimm in seinen Arm, dass er nach Hause gehen und sich verbinden lassen musste. Und das hatte das kleine graue Männlein getan.

But when he began to chop down a tree, it wasn’t long before he swung wrong, and the axe cut his arm so badly that he had to go home and have it bandaged. And this was the little gray man’s doing.

Danach ging der zweite Sohn in den Wald, und seine Mutter gab ihm einen Kuchen und eine Flasche Wein, genau wie dem ältesten. Das kleine, alte graue Männlein traf auch ihn und bat ihn um ein Stück Kuchen und einen Schluck Wein.

After this, the second son went into the forest, and his mother gave him a cake and a bottle of wine, just like the eldest. The little old gray man met him too and asked him for a piece of cake and a drink of wine.

Aber der zweite Sohn sagte auch, sehr vernünftig: „Was ich dir gebe, fehlt mir selbst. Geh mir aus dem Weg!“ Und er ließ das Männlein stehen und ging weiter.

But the second son also said, very sensibly, “Whatever I give you, I’ll be missing myself. Get lost!” And he left the little man standing there and went on.

Seine Strafe kam sofort. Nachdem er ein paar Mal gegen den Baum geschlagen hatte, traf er sich selbst ins Bein, und man musste ihn nach Hause tragen.

His punishment came right away. After he had swung a few times at the tree, he hit himself in the leg, and he had to be carried home.

Da sagte Dummling: „Vater, bitte lass mich gehen und Holz schlagen.“ Sein Vater antwortete: „Deine Brüder haben sich dabei wehgetan. Lass es sein. Du verstehst doch gar nichts davon.“

Then Dummling said, “Father, please let me go and cut wood.” His father answered, “Your brothers hurt themselves doing it. Leave it alone. You don’t know anything about it.”

Aber Dummling bat so lange, bis sein Vater schließlich sagte: „Ach, geh doch. Aus Schaden wirst du klug werden.“ Seine Mutter gab ihm einen Kuchen, der mit Wasser gemacht und in der Asche gebacken war, und eine Flasche saures Bier.

But Dummling begged for so long that at last his father said, “Oh, go ahead then. You’ll learn by getting hurt.” His mother gave him a cake made with water and baked in the ashes, and a bottle of sour beer.

Als er in den Wald kam, traf ihn das kleine, alte graue Männlein auch, grüßte ihn und sagte: „Gib mir ein Stück von deinem Kuchen und einen Schluck aus deiner Flasche. Ich habe solchen Hunger und Durst.“

When he came to the forest, the little old gray man met him too, and greeted him, and said, “Give me a piece of your cake and a drink from your bottle. I’m so hungry and thirsty.”

Dummling antwortete: „Ich habe nur Aschenkuchen und saures Bier. Wenn dir das recht ist, setzen wir uns hin und essen.“ Da setzten sie sich hin, und als Dummling seinen Aschenkuchen herausholte, war es ein feiner süßer Kuchen, und das saure Bier war zu gutem Wein geworden.

Dummling answered, “I only have ash cake and sour beer. If that’s all right with you, let’s sit down and eat.” So they sat down, and when Dummling pulled out his ash cake, it was a fine sweet cake, and the sour beer had turned into good wine.

Sie aßen und tranken also, und danach sagte das Männlein: „Weil du ein gutes Herz hast und gern teilst, was du hast, schenke ich dir Glück. Da drüben steht ein alter Baum. Fälle ihn, dann wirst du etwas an seinen Wurzeln finden.“

So they ate and drank, and afterward the little man said, “Since you have a good heart and are willing to share what you have, I’ll give you good luck. There’s an old tree over there. Cut it down, and you’ll find something at its roots.”