L’Oie d’or

Il y avait un homme qui avait trois fils. Le plus jeune s’appelait Dummling, et tout le monde le méprisait, se moquait de lui et lui lançait des piques à la moindre occasion.

There was a man who had three sons. The youngest was called Dummling, and everyone despised him, mocked him, and sneered at him at every chance.

Un jour, l’aîné a voulu aller dans la forêt pour couper du bois. Avant son départ, sa mère lui a donné un bon gâteau sucré et une bouteille de vin, pour qu’il n’ait ni faim ni soif.

One day the eldest wanted to go into the forest to chop wood. Before he left, his mother gave him a lovely sweet cake and a bottle of wine, so that he wouldn’t go hungry or thirsty.

Quand il est entré dans la forêt, il a rencontré un petit vieillard aux cheveux gris, qui lui a dit bonjour et a dit : « S’il te plaît, donne-moi un morceau du gâteau que tu as dans ta poche et une gorgée de ton vin. J’ai tellement faim et soif. »

When he entered the forest, he met a little gray-haired old man, who said good day to him and said, “Please give me a piece of the cake in your pocket and a drink of your wine. I’m so hungry and thirsty.”

Mais le fils intelligent a répondu : « Si je te donne mon gâteau et mon vin, il ne me restera plus rien pour moi. Va-t’en ! » Et il a laissé le petit homme là où il était et a continué son chemin.

But the clever son answered, “If I give you my cake and wine, I won’t have any left for myself. Get lost!” And he left the little man standing there and went on.

Mais quand il a commencé à abattre un arbre, il n’a pas tardé à donner un mauvais coup, et la hache lui a coupé le bras si gravement qu’il a dû rentrer à la maison pour se faire soigner. Et tout cela était l’œuvre du petit homme gris.

But when he began to chop down a tree, it wasn’t long before he swung wrong, and the axe cut his arm so badly that he had to go home and have it bandaged. And this was the little gray man’s doing.

Après cela, le deuxième fils est allé dans la forêt, et sa mère lui a donné un gâteau et une bouteille de vin, tout comme à l’aîné. Le petit vieillard gris l’a rencontré lui aussi et lui a demandé un morceau de gâteau et une gorgée de vin.

After this, the second son went into the forest, and his mother gave him a cake and a bottle of wine, just like the eldest. The little old gray man met him too and asked him for a piece of cake and a drink of wine.

Mais le deuxième fils a dit lui aussi, très sagement : « Tout ce que je te donnerai me manquera à moi. Va-t’en ! » Et il a laissé le petit homme là où il était et a continué son chemin.

But the second son also said, very sensibly, “Whatever I give you, I’ll be missing myself. Get lost!” And he left the little man standing there and went on.

Sa punition est venue tout de suite. Après avoir donné quelques coups sur l’arbre, il s’est frappé à la jambe, et on a dû le porter jusqu’à la maison.

His punishment came right away. After he had swung a few times at the tree, he hit himself in the leg, and he had to be carried home.

Alors Dummling a dit : « Père, s’il te plaît, laisse-moi aller couper du bois. » Son père a répondu : « Tes frères se sont blessés en le faisant. Laisse cela tranquille. Tu n’y connais rien. »

Then Dummling said, “Father, please let me go and cut wood.” His father answered, “Your brothers hurt themselves doing it. Leave it alone. You don’t know anything about it.”

Mais Dummling a supplié pendant si longtemps qu’à la fin son père a dit : « Bon, vas-y alors. Tu apprendras en te faisant mal. » Sa mère lui a donné un gâteau fait avec de l’eau et cuit dans la cendre, et une bouteille de bière aigre.

But Dummling begged for so long that at last his father said, “Oh, go ahead then. You’ll learn by getting hurt.” His mother gave him a cake made with water and baked in the ashes, and a bottle of sour beer.

Quand il est arrivé dans la forêt, le petit vieillard gris l’a rencontré lui aussi, l’a salué et a dit : « Donne-moi un morceau de ton gâteau et une gorgée de ta bouteille. J’ai tellement faim et soif. »

When he came to the forest, the little old gray man met him too, and greeted him, and said, “Give me a piece of your cake and a drink from your bottle. I’m so hungry and thirsty.”