참나무와 갈대

거대한 참나무 한 그루가 시냇가 근처에 서 있었고, 그 시내에는 가녀린 갈대들이 자라고 있었다. 바람이 불 때면 거대한 참나무는 백 개의 팔을 하늘로 들어 올린 채 자랑스럽게 곧게 서 있었다. 하지만 갈대들은 바람에 몸을 깊이 숙이며 슬프고 애처로운 노래를 불렀다.

A Giant Oak stood near a brook in which grew some slender Reeds. When the wind blew, the great Oak stood proudly upright with its hundred arms uplifted to the sky. But the Reeds bowed low in the wind and sang a sad and mournful song.

“불평할 만도 해요.” 참나무가 말했다. “물결을 살랑이게 하는 아주 미세한 산들바람만 불어도 여러분은 고개를 숙이지만, 나처럼 강한 참나무는 사납게 울부짖는 폭풍 앞에서도 곧고 굳건하게 서 있잖아요.”

“You have reason to complain,” said the Oak. “The slightest breeze that ruffles the surface of the water makes you bow your heads, while I, the mighty Oak, stand upright and firm before the howling tempest.”

“우리 걱정은 하지 마세요.” 갈대들이 대답했다. “바람은 우리를 해치지 않아요. 우리는 바람 앞에 몸을 굽히기 때문에 부러지지 않지요. 당신은 오만함과 힘을 다해 지금까지 바람의 일격을 버텨 왔어요. 하지만 끝이 다가오고 있어요.”

“Do not worry about us,” replied the Reeds. “The winds do not harm us. We bow before them and so we do not break. You, in all your pride and strength, have so far resisted their blows. But the end is coming.”

갈대들이 말하고 있을 때 거대한 폭풍이 북쪽에서 휘몰아쳐 왔다. 바람에 순응하는 갈대들이 몸을 깊이 숙이는 동안, 참나무는 자랑스럽게 버티며 폭풍에 맞서 싸웠다.

As the Reeds spoke a great hurricane rushed out of the north. The Oak stood proudly and fought against the storm, while the yielding Reeds bowed low.

바람은 두 배로 사나워졌고, 거대한 나무는 뿌리째 뽑혀 순식간에 쓰러지더니 안타까워하는 갈대들 사이에 누웠다.

The wind redoubled in fury, and all at once the great tree fell, torn up by the roots, and lay among the pitying Reeds.

완고하게 저항하다가 파멸하기보다는, 저항하는 것이 어리석을 때는 순응하는 편이 더 낫다.

Better to yield when it is folly to resist, than to resist stubbornly and be destroyed.