Ông lão và người cháu

Ngày xưa có một ông lão đã rất già, mắt ông đã mờ, tai nghễnh ngãng, đầu gối run rẩy, và khi ngồi vào bàn ăn, ông khó lòng cầm nổi chiếc thìa, làm đổ nước dùng ra khăn trải bàn hoặc để chảy ra khỏi miệng.

There was once a very old man, whose eyes had become dim, his ears dull of hearing, his knees trembled, and when he sat at table he could hardly hold the spoon, and spilt the broth upon the table-cloth or let it run out of his mouth.

Con trai và con dâu của ông cảm thấy ghê tởm trước điều này, nên cuối cùng người ông già phải ngồi ở trong góc đằng sau bếp lò, và họ đưa thức ăn cho ông trong một chiếc bát bằng đất nung, thậm chí còn không cho ông ăn đủ no.

His son and his son’s wife were disgusted at this, so the old grandfather at last had to sit in the corner behind the stove, and they gave him his food in an earthenware bowl, and not even enough of it.

Và ông thường nhìn về phía bàn ăn với đôi mắt đẫm lệ. Lại có một lần, đôi bàn tay run rẩy của ông không giữ nổi chiếc bát, nó rơi xuống đất vỡ tan. Người vợ trẻ mắng mỏ ông, nhưng ông không nói gì và chỉ thở dài.

And he used to look towards the table with his eyes full of tears. Once, too, his trembling hands could not hold the bowl, and it fell to the ground and broke. The young wife scolded him, but he said nothing and only sighed.

Rồi họ mang cho ông một chiếc bát gỗ đáng giá vài nửa xu để ông phải ăn bằng chiếc bát đó.

Then they brought him a wooden bowl for a few half-pence, out of which he had to eat.

Một hôm, khi họ đang ngồi như vậy thì đứa cháu nhỏ bốn tuổi bắt đầu gom những mẩu gỗ trên mặt đất lại với nhau. “Con đang làm gì ở đó thế?” người cha hỏi.

They were once sitting thus when the little grandson of four years old began to gather together some bits of wood upon the ground. ‘What are you doing there?’ asked the father.

“Con đang làm một chiếc máng nhỏ,” đứa trẻ trả lời, “để cho bố và mẹ ăn khi con lớn lên.”

‘I am making a little trough,’ answered the child, ‘for father and mother to eat out of when I am big.’

Người đàn ông và vợ nhìn nhau một lúc, rồi bật khóc. Sau đó, họ đưa người ông già tới bàn ăn, và từ đó trở đi luôn để ông ngồi ăn cùng họ, và cũng chẳng nói gì nếu ông có lỡ làm đổ một chút thứ gì ra ngoài.

The man and his wife looked at each other for a while, and presently began to cry. Then they took the old grandfather to the table, and henceforth always let him eat with them, and likewise said nothing if he did spill a little of anything.