Nàng công chúa và hạt đậu

Ngày xửa ngày xưa, có một hoàng tử muốn cưới một công chúa; nhưng nàng phải là một công chúa đích thực. Chàng đã đi khắp thế gian để tìm kiếm, nhưng không nơi nào chàng tìm được điều mình mong muốn.

Once upon a time there was a prince who wanted to marry a princess; but she would have to be a real princess. He travelled all over the world to find one, but nowhere could he get what he wanted.

Công chúa thì có rất nhiều, nhưng thật khó để biết liệu họ có phải là công chúa đích thực hay không. Luôn có điều gì đó ở họ không giống như những gì đáng lẽ phải thế.

There were princesses enough, but it was difficult to find out whether they were real ones. There was always something about them that was not as it should be.

Vì vậy, chàng trở về nhà trong nỗi buồn bã, bởi chàng rất khao khát có được một nàng công chúa đích thực.

So he came home again and was sad, for he would have liked very much to have a real princess.

Một buổi tối nọ, một cơn bão khủng khiếp ập đến; sấm chớp đùng đùng, và mưa trút xuống như thác đổ. Đột nhiên có tiếng gõ cửa nơi cổng thành, và đức vua già liền đi mở cổng.

One evening a terrible storm came on; there was thunder and lightning, and the rain poured down in torrents. Suddenly a knocking was heard at the city gate, and the old king went to open it.

Đó là một nàng công chúa đang đứng ngoài cổng. Nhưng trời đất ơi! Mưa gió đã khiến nàng trông thảm hại làm sao. Nước chảy ròng ròng từ tóc và quần áo của nàng; nước chảy xuống mũi giày rồi lại trào ra ở gót giày.

It was a princess standing out there in front of the gate. But, good gracious! what a sight the rain and the wind had made her look. The water ran down from her hair and clothes; it ran down into the toes of her shoes and out again at the heels.

Thế nhưng nàng lại nói rằng mình là một nàng công chúa đích thực.

And yet she said that she was a real princess.

“Chà, chúng ta sẽ sớm biết ngay thôi,” hoàng hậu già thầm nghĩ.

“Well, we’ll soon find that out,” thought the old queen.

Nhưng bà không nói gì cả, đi vào phòng ngủ, dỡ hết toàn bộ chăn đệm ra khỏi giường, và đặt một hạt đậu xuống dưới cùng; sau đó bà lấy hai mươi tấm đệm đặt lên trên hạt đậu, rồi lại đặt tiếp hai mươi chiếc nệm lông ngỗng lên trên các tấm đệm.

But she said nothing, went into the bed-room, took all the bedding off the bedstead, and laid a pea on the bottom; then she took twenty mattresses and laid them on the pea, and then twenty eider-down beds on top of the mattresses.

Nàng công chúa phải nằm trên chiếc giường ấy suốt cả đêm. Sáng hôm sau, người ta hỏi nàng đã ngủ như thế nào.

On this the princess had to lie all night. In the morning she was asked how she had slept.

“Ôi, tồi tệ lắm!” nàng đáp. “Suốt đêm tôi hầu như chẳng thể chợp mắt. Có trời mới biết trong giường có cái gì, nhưng tôi đã nằm đè lên một vật gì đó rất cứng, đến nỗi khắp người tôi tím tái cả lại. Thật kinh khủng!”

“Oh, very badly!” said she. “I have scarcely closed my eyes all night. Heaven only knows what was in the bed, but I was lying on something hard, so that I am black and blue all over my body. It’s horrible!”

Lúc này, họ biết chắc chắn nàng là một công chúa đích thực vì nàng đã cảm nhận được hạt đậu xuyên qua hai mươi tấm đệm và hai mươi chiếc nệm lông ngỗng.

Now they knew that she was a real princess because she had felt the pea right through the twenty mattresses and the twenty eider-down beds.

Không ai ngoài một công chúa đích thực mới có thể nhạy cảm đến mức như vậy.

Nobody but a real princess could be as sensitive as that.

Vì thế, hoàng tử đã cưới nàng làm vợ, bởi giờ đây chàng đã biết mình có được một nàng công chúa đích thực; và hạt đậu được đưa vào viện bảo tàng, nơi người ta vẫn có thể ngắm nhìn nó, nếu chưa có ai lấy trộm mất.

So the prince took her for his wife, for now he knew that he had a real princess; and the pea was put in the museum, where it may still be seen, if no one has stolen it.

Đấy, đó là một câu chuyện có thật.

There, that is a true story.