Fathers

It was Walter. His right hand was in a white bandage. He stopped at the door and looked at the letter in Ana’s hand. Then he looked at her face.

Walterでした。右手に白いたいほうをまいていました。Walterはドアのところで止まり、アナの手にある手紙を見ました。それから、アナの顔を見ました。

“I was cleaning,” Ana said quickly. “The letters were under the tins. I didn’t open anything. I’m sorry.”

「そうじをしていました」アナはすぐに言いました。「かんの下に手紙がありました。何もあけていません。ごめんなさい」

Walter walked over to her. He took the letter from her hand with his good hand. He didn’t look at it. He put it in the pocket of his apron.

Walterはアナのほうへ歩いて来ました。そして、元気な手で手紙を取りました。手紙は見ませんでした。エプロンのポケットに入れました。

“Jess is taking me to the doctor at nine,” he said. “She’s worse than her grandmother. Don’t say anything to her about this. She has exams.”

「Jessが九時にいしゃへつれて行くんだ」とWalterは言いました。「あの子は祖母よりうるさい。このことはJessに何も言うな。テストがあるからな」

“Walter, eighteen thousand pounds is a lot of money.”

「Walter、一万八千ポンドはたいへんな大金だよ」

“I know how much it is.” His voice wasn’t angry. It was only very tired. “Go and sleep, Ana. Thank you for the bread.”

「いくらかは分かっている」Walterの声はおこっていませんでした。とてもつかれているだけでした。「行ってねなさい、アナ。パンをありがとう」

The doctor said Walter’s hand was going to be fine in two weeks. About his shaking hands, the doctor wanted to do some tests at the hospital. Walter said he didn’t have time for tests. Jess didn’t talk to him for the rest of the day.

いしゃは、Walterの手は二しゅうかんでよくなると言いました。手がふるえることについては、病院でけんさをしたいと言いました。Walterはけんさの時間がないと言いました。Jessはその日、Walterと話しませんでした。

On Sunday afternoon, Ana’s phone rang. It was her brother, Leo. He always called on Sundays, but usually Ana called him.

日曜日のごご、アナの電話がなりました。弟のLeoでした。Leoはいつも日曜日に電話をしてきますが、たいていはアナからかけます。

“How is your English?” Leo asked, and he laughed. “Do you dream in English now?”

「英語はどう？」Leoは聞いて、笑いました。「もう英語でゆめを見る？」

“Sometimes. I dream about bread in English.” She was sitting on the bottom stair in the bakery, near the kitchen. It was warm there. “What’s wrong, Leo? You sound strange.”

「ときどきね。パンのゆめを英語で見るよ」アナはパン屋の、台所の近くのいちばん下の階段にすわっていました。そこはあたたかかったです。「どうしたの、Leo？声がへんだよ」

Leo was quiet for a moment. “Dad wants to talk to you. He asks about you every day now. He’s sitting next to me. Can I give him the phone?”

Leoはすこしだまっていました。「お父さんが話したがっているんだ。いま、毎日アナのことを聞くよ。ぼくのとなりにすわっているんだ。電話をかわってもいい？」

Ana’s hand went cold on the phone. For two years she didn’t speak to her father. Not one word. She said, “No, Leo. I’m sorry. Not now.”

アナの手は、電話を持ったまま冷たくなりました。二年間、父とは話していませんでした。一言も話していませんでした。アナは言いました。「だめ、Leo。ごめんね。いまはむり」

“Ana, please. He…”

「アナ、たのむよ。父さんは……」

“Not now. I have to go. I’ll call you next Sunday. I promise.” She ended the call. Then she sat on the stair and didn’t move.

「いまはむり。もう行くね。つぎの日曜日に電話する。やくそくする」アナは電話を切りました。それから階段にすわって、動きませんでした。