Motanul încălțat

A fost odată un morar care nu le-a lăsat celor trei fii ai săi altă avere decât moara, măgarul și motanul. Împărțeala a fost repede făcută. Nu s-a trimis nici după notar, nici după avocat. Aceștia ar fi mistuit îndată toată biata moștenire.

There was a miller, who left no more estate to the three sons he had, than his Mill, his Ass, and his Cat. The partition was soon made. Neither the scrivener nor attorney were sent for. They would soon have eaten up all the poor patrimony.

Cel mai mare a primit moara, al doilea măgarul, iar cel mai mic nimic altceva decât motanul.

The eldest had the Mill, the second the Ass, and the youngest nothing but the Cat.

Bietul flăcău era cu totul nemângâiat că i-a căzut o parte atât de sărăcăcioasă.

The poor young fellow was quite comfortless at having so poor a lot.

„Frații mei”, spuse el, „pot să-și câștige traiul destul de cinstit punându-și averile la un loc; dar eu, după ce-mi voi fi mâncat motanul și-mi voi fi făcut un manșon din blana lui, va trebui să pier de foame.”

“My brothers,” said he, “may get their living handsomely enough, by joining their stocks together; but for my part, when I have eaten up my Cat, and made me a muff of his skin, I must die with hunger.”

Motanul, care a auzit toate acestea, dar s-a prefăcut că nu aude, i-a spus cu un aer grav și serios:

The Cat, who heard all this, but made as if he did not, said to him with a grave and serious air:

„Nu vă mai amărâți astfel, bunul meu stăpân; nu trebuie decât să-mi dați un sac și să puneți să mi se facă o pereche de cizme, ca să pot alerga prin noroi și printre mărăcini, și veți vedea că partea pe care ați primit-o prin mine nu este atât de rea pe cât vă închipuiți.”

“Do not thus afflict yourself, my good master; you have only to give me a bag, and get a pair of boots made for me, that I may scamper thro’ the dirt and the brambles, and you shall see that you have not so bad a portion of me as you imagine.”

Deși stăpânul motanului nu punea prea mult temei pe vorbele lui, îl văzuse totuși adesea făcând o mulțime de șiretlicuri meșteșugite ca să prindă șobolani și șoareci; cum ar fi să se anine de picioare sau să se ascundă în făină prefăcându-se că este mort; așa că nu deznădăjduia de tot că i-ar putea fi de vreun ajutor în ticăloasa lui stare.

Tho’ the Cat’s master did not build very much upon what he said, he had however often seen him play a great many cunning tricks to catch rats and mice; as when he used to hang by the heels, or hide himself in the meal, and make as if he were dead; so that he did not altogether despair of his affording him some help in his miserable condition.

Când motanul a primit ce a cerut, s-a încălțat foarte mândru; și punându-și sacul după gât, a ținut șnururile cu cele două lăbuțe din față și a mers într-o garenă unde era o mare belșug de iepuri.

When the Cat had what he asked for, he booted himself very gallantly; and putting his bag about his neck, he held the strings of it in his two fore paws, and went into a warren where was great abundance of rabbits.

A pus tărâțe și susai în sac și, întinzându-se cât era de lung, ca și cum ar fi fost mort, a așteptat ca vreun iepuraș tânăr, încă neînvățat cu înșelătoriile lumii, să vină și să cotrobăie prin sacul lui după ceea ce pusese înăuntru.

He put bran and sow-thistle into his bag, and stretching himself out at length, as if he had been dead, he waited for some young rabbit, not yet acquainted with the deceits of the world, to come and rummage his bag for what he had put into it.

De-abia se culcase la pământ, că a și căpătat ce voia; un iepuraș nesocotit și nechibzuit a sărit în sacul lui, iar domnul motan, strângând îndată șnururile, l-a prins și l-a ucis fără milă.

Scarce was he lain down, but he had what he wanted; a rash and foolish young rabbit jumped into his bag, and Monsieur Puss, immediately drawing close the strings, took and killed him without pity.

Mândru de prada lui, s-a dus cu ea la palat și a cerut să vorbească cu Maiestatea Sa. A fost condus pe scări în apartamentul regelui și, făcând o plecăciune adâncă, i-a spus:

Proud of his prey, he went with it to the palace, and asked to speak with his Majesty. He was shewed up stairs into the King’s apartment, and, making a low reverence, said to him:

„V-am adus, Sire, un iepure de garenă pe care nobilul meu domn, marchizul de Carabas” (căci acesta era titlul pe care motanului îi plăcea să i-l dea stăpânului său) „mi-a poruncit să i-l înfățișez Maiestății Voastre din partea sa.”

“I have brought you, sir, a rabbit of the warren which my noble lord the Marquis of Carabas” (for that was the title which Puss was pleased to give his master) “has commanded me to present to your Majesty from him.”

„Spune-i stăpânului tău”, spuse regele, „că îi mulțumesc și că îmi face o deosebită plăcere.”

“Tell thy master,” said the King, “that I thank him, and that he does me a great deal of pleasure.”