Puss in Boots

There was a miller, who left no more estate to the three sons he had, than his Mill, his Ass, and his Cat. The partition was soon made. Neither the scrivener nor attorney were sent for. They would soon have eaten up all the poor patrimony.

Thuở xưa có một bác thợ xay, khi qua đời chỉ để lại cho ba người con trai chút gia tài vỏn vẹn gồm cối xay, con lừa và con mèo. Việc chia gia tài diễn ra thật chóng vánh. Người ta chẳng buồn mời công chứng viên hay luật sư đến, bởi họ sẽ sớm ngốn sạch chút sản nghiệp còm cõi ấy.

The eldest had the Mill, the second the Ass, and the youngest nothing but the Cat.

Người anh cả được nhận cối xay, người anh thứ hai nhận con lừa, còn người em út chẳng có gì ngoài con mèo.

The poor young fellow was quite comfortless at having so poor a lot.

Chàng trai trẻ khốn khổ vô cùng buồn phiền vì nhận phải phần gia tài quá đỗi bèo bọt.

“My brothers,” said he, “may get their living handsomely enough, by joining their stocks together; but for my part, when I have eaten up my Cat, and made me a muff of his skin, I must die with hunger.”

“Các anh của mình,” chàng than thở, “có thể hợp vốn lại với nhau để kiếm sống đàng hoàng; còn về phần mình, khi đã ăn thịt con mèo và lấy da nó may một chiếc ống ủ tay, thì mình chỉ còn nước chết đói mà thôi.”

The Cat, who heard all this, but made as if he did not, said to him with a grave and serious air:

Mèo nghe thấy hết những lời ấy, nhưng làm bộ như không hay biết gì, bèn nói với chàng bằng vẻ nghiêm trang và đứng đắn:

“Do not thus afflict yourself, my good master; you have only to give me a bag, and get a pair of boots made for me, that I may scamper thro’ the dirt and the brambles, and you shall see that you have not so bad a portion of me as you imagine.”

“Cậu chủ tốt bụng của tôi ơi, cậu đừng tự làm khổ mình như thế; cậu chỉ cần đưa cho tôi một chiếc bao tải và đặt làm cho tôi một đôi hia để tôi có thể chạy nhảy qua bùn lầy cùng bụi gai, rồi cậu sẽ thấy phần gia sản cậu có từ tôi không tệ như cậu tưởng đâu.”

Tho’ the Cat’s master did not build very much upon what he said, he had however often seen him play a great many cunning tricks to catch rats and mice; as when he used to hang by the heels, or hide himself in the meal, and make as if he were dead; so that he did not altogether despair of his affording him some help in his miserable condition.

Dù chủ nhân của Mèo không mấy tin vào những lời nó nói, nhưng chàng từng nhiều lần thấy nó giở đủ ngón mưu mẹo tài tình để bắt chuột nhắt và chuột cống; như khi nó treo ngược hai chân sau lên, hay vùi mình trong bột mì giả vờ chết; vì thế chàng cũng không hoàn toàn tuyệt vọng về việc nó có thể giúp đỡ chàng phần nào trong hoàn cảnh khốn khó này.

When the Cat had what he asked for, he booted himself very gallantly; and putting his bag about his neck, he held the strings of it in his two fore paws, and went into a warren where was great abundance of rabbits.

Khi đã có được những thứ mình yêu cầu, Mèo xỏ hia vào chân trông thật bảnh bao; rồi nó đeo chiếc bao tải quanh cổ, lấy hai chân trước giữ dây buộc và đi tới một hang thỏ, nơi có rất nhiều thỏ rừng sinh sống.

He put bran and sow-thistle into his bag, and stretching himself out at length, as if he had been dead, he waited for some young rabbit, not yet acquainted with the deceits of the world, to come and rummage his bag for what he had put into it.

Nó bỏ cám và rau cúc đắng vào trong bao tải, rồi duỗi thẳng người nằm dài như thể đã chết, chờ đợi một chú thỏ non nớt chưa hiểu sự đời xảo trá mò tới lục lọi chiếc bao để tìm những thứ nó vừa đặt vào.

Scarce was he lain down, but he had what he wanted; a rash and foolish young rabbit jumped into his bag, and Monsieur Puss, immediately drawing close the strings, took and killed him without pity.

Nó vừa nằm xuống chưa được bao lâu thì đã toại nguyện; một chú thỏ non ngốc nghếch và bồng bột nhảy tót vào trong bao tải, và chú Mèo ta liền lập tức thắt chặt dây miệng bao, tóm lấy chú thỏ rồi giết chết không chút xót thương.

Proud of his prey, he went with it to the palace, and asked to speak with his Majesty. He was shewed up stairs into the King’s apartment, and, making a low reverence, said to him:

Hãnh diện với chiến lợi phẩm của mình, nó mang thỏ đến hoàng cung và xin yết kiến Đức Vua. Nó được dẫn lên cầu thang vào phòng của Đức Vua, và sau khi cúi đầu kính cẩn, nó tâu với ngài:

“I have brought you, sir, a rabbit of the warren which my noble lord the Marquis of Carabas” (for that was the title which Puss was pleased to give his master) “has commanded me to present to your Majesty from him.”

“Muôn tâu Bệ hạ, thần xin dâng lên ngài một con thỏ rừng mà ngài Hầu tước xứ Carabas cao quý của thần” (bởi đó là tước hiệu mà Mèo thích đặt cho chủ nhân của mình) “đã lệnh cho thần kính dâng lên Bệ hạ thay mặt ngài.”