La storia di Tom Thumb

Ai tempi del grande principe Artù, viveva un potente mago di nome Merlino, il più sapiente ed esperto incantatore che il mondo abbia mai visto.

In the days of the great Prince Arthur, there lived a mighty magician called Merlin, the most learned and skilled enchanter the world has ever seen.

Questo famoso mago, che poteva prendere qualsiasi forma volesse, viaggiava travestito da povero mendicante. Essendo molto stanco, si è fermato alla casa di un contadino per riposare e ha chiesto del cibo.

This famous magician, who could take any form he liked, was traveling around as a poor beggar. Being very tired, he stopped at the cottage of a plowman to rest and asked for some food.

Il contadino lo ha accolto, e sua moglie, che era una donna molto buona, gli ha portato presto del latte in una ciotola di legno e del pane scuro su un piatto.

The countryman welcomed him, and his wife, who was a very good-hearted woman, soon brought him some milk in a wooden bowl and some coarse brown bread on a plate.

Merlino era molto contento della gentilezza del contadino e di sua moglie. Ma ha notato subito che, anche se tutto nella casa era ordinato e comodo, entrambi sembravano molto tristi.

Merlin was very pleased with the kindness of the plowman and his wife. But he couldn’t help noticing that although everything in the cottage was neat and comfortable, they both seemed very unhappy.

Allora ha chiesto loro perché erano così tristi, e ha saputo che stavano male perché non avevano figli.

So he asked them why they were so sad, and he learned that they were miserable because they had no children.

La povera donna ha detto, con le lacrime agli occhi: «Sarei la persona più felice del mondo se avessi un figlio. Anche se non fosse più grande del pollice di mio marito, sarei contenta».

The poor woman said, with tears in her eyes: “I would be the happiest person in the world if I had a son. Even if he were no bigger than my husband’s thumb, I would be satisfied.”

Merlino ha trovato così divertente l’idea di un bambino non più grande del pollice di un uomo che ha deciso di esaudire il desiderio della povera donna. Così, poco tempo dopo, la moglie del contadino ha avuto un figlio che, cosa meravigliosa!

Merlin was so amused by the idea of a boy no bigger than a man’s thumb that he decided to grant the poor woman’s wish. So, a short time later, the plowman’s wife had a son who, wonderful to say!

non era per niente più grande del pollice di suo padre.

was not a bit bigger than his father’s thumb.

La regina delle fate voleva vedere il piccolo bambino, così è entrata dalla finestra mentre la madre era seduta sul letto e lo ammirava.

The queen of the fairies wanted to see the little fellow, so she came in at the window while the mother was sitting up in bed admiring him.

La regina ha baciato il bambino e lo ha chiamato Tom Thumb. Poi ha mandato a chiamare alcune fate, che hanno vestito il suo piccolo figlioccio come lei ha ordinato:

The queen kissed the child and named him Tom Thumb. Then she sent for some of the fairies, who dressed her little godson as she ordered:

«Un cappello di foglia di quercia aveva per corona; la sua camicia di ragnatele che i ragni hanno filato; la sua giacca tessuta di piuma di cardo; i suoi pantaloni fatti di piume.

“An oak-leaf hat he had for his crown; His shirt of webs that spiders spun; His jacket woven of thistle’s down; His trousers made of feathers done.

Le sue calze di buccia di mela le legano con un ciglio dell’occhio di sua madre. Le sue scarpe erano fatte di pelle di topo, lavorata con i peli morbidi ancora all’interno».

His stockings of apple rind they tie With an eyelash from his mother’s eye. His shoes were made of mouse’s skin, Tanned with the soft hair still within.”

Tom non è mai cresciuto più del pollice di suo padre, che era di misura normale. Ma quando è diventato più grande, è diventato molto furbo e pieno di trucchi.

Tom never grew any larger than his father’s thumb, which was of ordinary size. But as he got older, he became very clever and full of tricks.

Quando è stato grande abbastanza per giocare con gli altri bambini e aveva perso tutti i suoi noccioli di ciliegia, entrava nei sacchetti dei suoi compagni di gioco, si riempiva le tasche, usciva senza farsi notare e poi tornava a giocare con loro.

When he was old enough to play with the boys and had lost all his own cherry pits, he used to creep into his playmates’ bags, fill his pockets, and get out again without being noticed, and then join in the game again.