Người đẹp ngủ trong rừng

Thuở xưa có một Đức vua và một Hoàng hậu, họ buồn phiền khôn xiết vì không có con, nỗi buồn phiền lớn đến mức không lời nào tả xiết. Họ đã đi khắp mọi suối nguồn trên thế gian; cầu nguyện, hành hương, mọi phương cách đều đã thử qua nhưng thảy đều vô vọng.

There were formerly a King and a Queen, who were so sorry that they had no children, so sorry that it cannot be expressed. They went to all the waters in the world; vows, pilgrimages, all ways were tried and all to no purpose.

Tuy nhiên, rốt cuộc thì Hoàng hậu cũng mang thai và hạ sinh được một cô con gái.

At last, however, the Queen proved with child, and was brought to bed of a daughter.

Người ta tổ chức một lễ rửa tội vô cùng long trọng; và Công chúa có tất cả các Bà tiên mà họ có thể tìm thấy trong khắp vương quốc làm mẹ đỡ đầu (họ tìm được bảy vị), cốt để mỗi người trong số họ có thể ban cho nàng một món quà, theo đúng tập tục của loài Tiên thuở bấy giờ, và nhờ đó Công chúa sẽ có được mọi sự hoàn mỹ khôn xiết tả.

There was a very fine christening; and the Princess had for her godmothers all the Fairies they could find in the whole kingdom (they found seven), that every one of them might give her a gift, as was the custom of Fairies in those days, and that by this means the Princess might have all the perfections imaginable.

Sau khi các nghi thức rửa tội kết thúc, toàn thể quan khách quay về hoàng cung của Nhà vua, nơi một yến tiệc linh đình đã được chuẩn bị sẵn sàng để thết đãi các Bà tiên.

After the ceremonies of the christening were over, all the company returned to the King’s palace, where was prepared a great feast for the Fairies.

Trước mặt mỗi vị đều được đặt một bộ đồ ăn lộng lẫy cùng một chiếc hộp bằng vàng ròng, bên trong đựng một chiếc thìa, một con dao và một chiếc nĩa, tất cả đều bằng vàng nguyên chất nạm kim cương và hồng ngọc.

There was placed before every one of them a magnificent cover with a case of massive gold, wherein were a spoon, knife and fork, all of pure gold set with diamonds and rubies.

Nhưng khi mọi người vừa an tọa vào bàn tiệc, họ chợt thấy bước vào đại sảnh một Bà tiên rất đỗi già nua mà họ đã không mời, bởi đã hơn năm mươi năm rồi bà chưa từng rời khỏi tòa tháp nọ, và người ta ngỡ rằng bà hoặc đã qua đời, hoặc đã bị trúng bùa phép phù chú.

But as they were all sitting down at table, they saw come into the hall a very old Fairy whom they had not invited, because it was above fifty years since she had been out of a certain tower, and she was believed to be either dead or inchanted.

Nhà vua bèn truyền dọn cho bà một bộ đồ ăn, nhưng không thể chuẩn bị cho bà một chiếc hộp bằng vàng như những vị khác, bởi người ta chỉ chế tác vừa vặn bảy chiếc cho bảy Bà tiên mà thôi. Mụ phù thủy già ngỡ rằng mình bị coi khinh, bèn lẩm bẩm vài lời đe dọa qua kẽ răng.

The King ordered her a cover, but could not furnish her with a case of gold as the others, because they had seven only made for the seven Fairies. The old Fairy fancied she was slighted, and muttered some threat between her teeth.

Một trong những Tiên nữ trẻ tuổi ngồi cạnh mụ đã nghe thấy những lời cằn nhằn ấy; và đoán rằng mụ có thể sẽ ban cho nàng Công chúa nhỏ một món quà gở, nàng liền rời đi ngay khi mọi người vừa đứng dậy khỏi bàn ăn, rồi ẩn mình sau bức rèm treo, cốt để mình có thể lên tiếng sau cùng nhằm hóa giải, trong chừng mực có thể, tai họa mà mụ phù thủy già kia có thể toan tính gây ra.

One of the young Fairies, who sat by her, overheard how she grumbled; and judging that she might give the little Princess some unlucky gift, went, as soon as they rose from the table, and hid herself behind the hangings, that she might speak last, and repair, as much as possible she could, the evil which the old Fairy might intend.