Alexandre et Bucéphale

Un jour, le roi Philippe a acheté un beau cheval appelé Bucéphale. C’était un noble animal, et le roi a payé un prix très élevé pour lui. Mais il était sauvage et féroce, et aucun homme ne pouvait monter sur son dos ni rien faire du tout avec lui.

One day King Philip bought a fine horse called Bucephalus. He was a noble animal, and the king paid a very high price for him. But he was wild and fierce, and no man could get on his back or do anything at all with him.

Ils ont essayé de le fouetter, mais cela l’a seulement rendu pire. À la fin, le roi a dit à ses serviteurs de l’emmener.

They tried to whip him, but that only made him worse. At last the king told his servants to take him away.

« C’est dommage de gâcher un si beau cheval, a dit Alexandre, le jeune fils du roi. Ces hommes ne savent pas comment le traiter. »

“It’s a pity to ruin such a fine horse,” said Alexander, the king’s young son. “Those men don’t know how to treat him.”

« Peut-être que tu peux faire mieux qu’eux, a dit son père avec mépris. »

“Maybe you can do better than they can,” said his father scornfully.

« Je sais, a dit Alexandre, que si tu me laissais seulement essayer, je pourrais m’occuper de ce cheval mieux que n’importe qui d’autre. »

“I know,” said Alexander, “that if you would only let me try, I could handle this horse better than anyone else.”

« Et si tu échoues, quoi alors ? a demandé Philippe. »

“And if you fail, what then?” asked Philip.

« Je te paierai le prix du cheval, a dit le garçon. »

“I’ll pay you the price of the horse,” said the boy.

Pendant que tout le monde riait, Alexandre a couru vers Bucéphale et a tourné sa tête vers le soleil. Il avait remarqué que le cheval avait peur de sa propre ombre.

While everybody was laughing, Alexander ran up to Bucephalus and turned his head toward the sun. He had noticed that the horse was afraid of his own shadow.

Ensuite, il a parlé doucement au cheval et l’a caressé avec sa main. Quand il l’a eu un peu calmé, il a fait un saut rapide et a sauté sur le dos du cheval.

Then he spoke gently to the horse and patted him with his hand. When he had calmed him a little, he made a quick jump and leaped onto the horse’s back.

Tout le monde s’attendait à voir le garçon tué sur le coup. Mais il est resté dessus et a laissé le cheval courir aussi vite qu’il le voulait. Après un moment, quand Bucéphale a été fatigué, Alexandre l’a ralenti et est revenu à cheval à l’endroit où son père se tenait.

Everybody expected to see the boy killed on the spot. But he stayed on and let the horse run as fast as he wanted. After a while, when Bucephalus was tired, Alexander pulled him in and rode back to the place where his father was standing.

Tous les hommes qui étaient là ont crié quand ils ont vu que le garçon s’était montré le maître du cheval.

All the men who were there shouted when they saw that the boy had proved himself the master of the horse.

Il a sauté par terre, et son père a couru et l’a embrassé.

He jumped to the ground, and his father ran and kissed him.

« Mon fils, a dit le roi, la Macédoine est un endroit trop petit pour toi. Tu dois trouver un royaume plus grand, un royaume qui soit digne de toi. »

“My son,” said the king, “Macedon is too small a place for you. You must find a bigger kingdom, one that is worthy of you.”

Après cela, Alexandre et Bucéphale ont été les meilleurs amis du monde. On disait qu’ils étaient toujours ensemble, parce que quand on voyait l’un d’eux, l’autre était sûrement tout près. Mais le cheval ne laissait jamais personne d’autre le monter, sauf son maître.

After that, Alexander and Bucephalus were the best of friends. They were said to be always together, because when you saw one of them, the other was sure to be nearby. But the horse would never let anyone ride him except his master.