Alessandro e Bucefalo

Un giorno il re Filippo ha comprato un bel cavallo di nome Bucefalo. Era un animale nobile e il re ha pagato un prezzo molto alto per lui. Ma era selvaggio e feroce, e nessun uomo riusciva a salire sulla sua groppa o a fare qualcosa con lui.

One day King Philip bought a fine horse called Bucephalus. He was a noble animal, and the king paid a very high price for him. But he was wild and fierce, and no man could get on his back or do anything at all with him.

Hanno cercato di frustarlo, ma questo lo ha solo peggiorato. Alla fine il re ha detto ai suoi servitori di portarlo via.

They tried to whip him, but that only made him worse. At last the king told his servants to take him away.

«È un peccato rovinare un cavallo così bello», ha detto Alessandro, il giovane figlio del re. «Quegli uomini non sanno come trattarlo.»

“It’s a pity to ruin such a fine horse,” said Alexander, the king’s young son. “Those men don’t know how to treat him.”

«Forse tu puoi fare meglio di loro», ha detto suo padre con disprezzo.

“Maybe you can do better than they can,” said his father scornfully.

«So», ha detto Alessandro, «che se solo mi lasci provare, posso gestire questo cavallo meglio di chiunque altro.»

“I know,” said Alexander, “that if you would only let me try, I could handle this horse better than anyone else.”

«E se fallisci, cosa succede?», ha chiesto Filippo.

“And if you fail, what then?” asked Philip.

«Ti pagherò il prezzo del cavallo», ha detto il ragazzo.

“I’ll pay you the price of the horse,” said the boy.

Mentre tutti ridevano, Alessandro è corso da Bucefalo e ha girato la testa del cavallo verso il sole. Aveva notato che il cavallo aveva paura della propria ombra.

While everybody was laughing, Alexander ran up to Bucephalus and turned his head toward the sun. He had noticed that the horse was afraid of his own shadow.

Poi ha parlato con dolcezza al cavallo e lo ha accarezzato con la mano. Quando lo ha calmato un po’, ha fatto un salto veloce ed è salito sulla groppa del cavallo.

Then he spoke gently to the horse and patted him with his hand. When he had calmed him a little, he made a quick jump and leaped onto the horse’s back.

Tutti si aspettavano di vedere il ragazzo ucciso sul posto. Ma lui è rimasto in sella e ha lasciato correre il cavallo veloce quanto voleva. Dopo un po’, quando Bucefalo era stanco, Alessandro lo ha fermato ed è tornato a cavallo nel posto dove suo padre era in piedi.

Everybody expected to see the boy killed on the spot. But he stayed on and let the horse run as fast as he wanted. After a while, when Bucephalus was tired, Alexander pulled him in and rode back to the place where his father was standing.

Tutti gli uomini che erano lì hanno gridato quando hanno visto che il ragazzo aveva dimostrato di essere il padrone del cavallo.

All the men who were there shouted when they saw that the boy had proved himself the master of the horse.

È saltato a terra e suo padre è corso a baciarlo.

He jumped to the ground, and his father ran and kissed him.

«Figlio mio», ha detto il re, «la Macedonia è un posto troppo piccolo per te. Devi trovare un regno più grande, un regno degno di te.»

“My son,” said the king, “Macedon is too small a place for you. You must find a bigger kingdom, one that is worthy of you.”

Dopo quell’episodio, Alessandro e Bucefalo sono diventati grandissimi amici. Si diceva che fossero sempre insieme, perché quando vedevi uno di loro, l’altro era sicuramente vicino. Ma il cavallo non ha mai lasciato salire nessuno sulla sua groppa, tranne il suo padrone.

After that, Alexander and Bucephalus were the best of friends. They were said to be always together, because when you saw one of them, the other was sure to be nearby. But the horse would never let anyone ride him except his master.